Князь Барсов

— Как вам мой кабинет? — отец Алексея стоял в дверях и с улыбкой наблюдал за мной — признайтесь, вы ведь уже поняли в чём его особенность.

— Это настоящий шедевр. Тот кто создал это кабинет гений, не побоюсь этого сказать. Можете меня с ним познакомить?

— Увы, — развел он руками — мой дед уже давно ушёл к Тотему, это именно он создал этот кабинет. Лекарь с даром артефактора, первый в своем роде. Весь наш род гордится его достижениями и старается соответствовать.

— Жаль, я бы не отказался от общения с таким человеком. От обычного разговора с таким мастером можно получить больше знаний чем за год обучения в любой академии.

— Князь, не могу не спросить, как вы пришли в себя так быстро? Не поймите меня неправильно, это исключительно исследовательский интерес.

Вот как. Значит Лопухин смог каким-то образом заметить мою печать. В принципе ничего удивительного, он лекарь, а лекари всегда видят больше чем обычные маги.

— Это всё благодаря моему Тотему. В тот день, когда я инициировался, мне посчастливилось пообщаться с Барсом, и я получил от него дар. Алексей, наверное, рассказывал вам, что я могу превращаться в снежного барса?

Лопухин кивнул.

— Ну так вот, — продолжил я — благодаря своему дару я обладаю регенерацией барса. Так что никакого секрета тут нет, только особенность дара.

— Это любопытно. Признаться вы первый оборотень, которого я знаю, ваш дар довольно редок в империи.

Нас прервала миловидная служанка, которая поставила перед нами поднос с несколькими кувшинами с соком. Я налил себе яблочного, а Лопухин выбрал апельсиновый. Сделав несколько глотков фреша, я отложил стакан в сторону и продолжил.

— Ваш сын сказал мне, что вы хотите поговорить со мной о чём-то важном.

— Вы правы, князь. Понимаете, мой род намного моложе вашего, однако мы отнюдь не просты. Как лекарь, я вхож в дома многих уважаемых аристократов, и могу сказать что последнее время ваше имя на слуху. Ваша победа над Львовым, удачный рейд на втором уровне Изнанки, а также ваша самоотверженность в битве с тварями при прорыве, сделала вас популярным.

Очень интересно. Барон только что дал мне понять, что знает очень многое про меня, вот только я пока что не понимаю к чему он ведет и меня это немного напрягает.

— А ещё я знаю, что вас будут награждать в Москве через месяц, и что вам удалось создать некие артефакты, которые также интересны многим.

А вот это уже серьезно. Про награждение мне говорил Милославский, а значит Лопухин намного влиятельнее чем кажется. Тем временем барон продолжил.

— В связи с этим у меня к вам есть одно интересное предложение.

— Внимательно вас слушаю, барон.

Глава 21

— Наш род, как вы могли заметить, не боевой, — усмехнулся Лопухин — и последнее время я всё чаще и чаще задумываюсь о том, что нам нужно найти покровителя. Мир вокруг становится жестоким, и я решил, что не хочу ждать пока придут ко мне домой и поставят перед выбором. Лучше этот выбор сделаю я сам.

Вот это поворот. Я ожидал чего угодно, но не такого. По сути Лопухин сейчас мне намекнул, что был бы не против стать моим вассалом.

— Правильно ли я понимаю, Григорий, что вы сейчас говорите о том, что не отказались бы стать моим вассалом?

— Правильно, — усмехнулся он.

— Понимаете в чём дело, мой род хоть и княжеский, но только юридически. А вот фактически даже вы богаче нас. Конечно я работаю над этим, и рано или поздно верну могущество своего рода, но сейчас вы выбрали не лучшее время. Более чем уверен, что вам не раз уже предлагали стать вассалом, я прав?

Лопухин кивнул.

— Так вот, — продолжил я — как вы думаете, что сделают те люди, которым вы отказали? Я вам отвечу что. Скорее всего они очень сильно расстроятся, а заводить новых врагов, пока что, в мои планы не входит, мне бы со старыми разобраться.

Лопухин задумался. Было видно, что барон серьезно отнёсся к моим словам, и я видел как к нему приходит понимание. Но и отказываться от целого рода лекарей в вассалах я не собирался, поэтому поторопился подсластить пилюлю.

— Но я не отказываюсь, и через несколько месяцев мы вполне можем вернуться к этому вопросу.

— Вы собираетесь усилится настолько сильно за несколько месяцев? — скептически улыбнулся он.

— А у меня нет выбора, барон. Я либо становлюсь сильнее, либо меня уничтожат. Так что да, я собираюсь усилится за несколько месяцев так, чтобы мои враги сначала хорошо подумали, а надо ли им лезть в конфликт со мной.

— Что ж, князь, я услышал ваш ответ и готов подождать ещё полгода. Надеюсь вам хватит этого времени, чтобы убедить не только меня, но и всю аристократию Империи.

С бароном я пообщался ещё немного, пока нас не прервал Паша. Мой телохранитель протянул мне мобилет.

— Княже, тебе Аким звонит. Говорит хорошая новость.

Я взял аппарат и приложил его к уху. Бодрый голос мужичка заставил меня улыбнутся.

— Добрый день, ваша светлость, ваш заказ готов. Ребята работали без выходных и теперь вы можете забрать артефакты.

— Прекрасно, Аким. Я скоро буду, так что подготовьте их к вывозу. Заодно обсудим новый заказ, есть у меня пару идей насчёт этого.

* * *