Клык

— Хватит уже извиняться. Ты не виноват в том, что сильнее любого в Безмятежном. Уже сейчас они все должны называть тебя господином и выполнять любые твои приказы. Случай с Лиро лишь доказал это. Как ты думаешь, сможет кто-нибудь из поселения нанести такой вред телу, что уже смогло зажечь три созвездия, всего одним ударом?

— Айрон сможет. И ещё как минимум шесть охотников. А ещё Логар и Гавир. Они точно смогут. Я видел, как на показательных выступлениях каждый из них ломает камни толщиной в два пальца.

— А ты знаешь, что перед этими выступлениями они готовятся по несколько тысяч вдохов? А после них ещё пару дней приходят в себя? А ты смог нанести подобный удар без подготовки и даже в себя пришёл уже через две тысячи вдохов, просто немного поспав.

— Хочешь сказать…

— С момента вашей драки прошло всего две тысячи вдохов. Айрон и старейшины ушли отсюда три сотни вдохов назад. Я думала, что ты очнёшься ещё при них.

— И что теперь мне делать?

— Ничего. — усмехнулась Шарли. — Становиться сильнее и вытаскивать нас всех из этой задницы. Ждать больше нельзя, я влила в тебя эликсир усмирения источника. Нужно было это сделать сразу, но я, старая дура, решила, что будет лучше делать всё по правилам. И вот что из этого вышло. Но в любом случае теперь ты можешь не опасаться спонтанного выброса силы. То, что случилось с Лиро, больше не повторится. Но об этом должны знать только ты и я. После исчезновения твоих стариков ты лишился защиты. А полагаться на меня в этих вопросах не стоит. Я лишь старая знахарка, что может сварить эликсир и исцелить раны.

Я смотрел на Шарли и в очередной раз не понимал. Почему она всё это делает для меня? Почему именно я стал тем, кого она выбрала к себе в ученики и вот сейчас защитила от гнева старейшин и Айрона? Своим поступком я действительно заслужил наказание. Если бы Шарли не успела…

И что бы тогда произошло? Я стал убийцей? Стал бы одним из тех, о ком рассказывали нам старики. Человеком, что с лёгкостью обрывает жизни других. Я бы стал идущим по пути смерти.

От одной мысли об этом мне стало тошно. Самые жестокие и страшные идущие выбирают для себя этот путь. Они становятся сильнее за счёт убийства других людей. Черпают силы из смерти. А их дорога к небу усыпана десятками тысяч трупов.

И это лишь то, что я слышал от жителей поселения. То, что рассказывали нам учителя во время редких разговоров о возвышении. Старики Грегори и Дрейк не успели ничего мне рассказать об этом. Как и о пути вообще. Они исчезли, показав мне лишь первые шаги на пути усиления тела. Основы боевых искусств.

— Я могу покинуть твой погреб? — спросил я у Шарли, которая уже отвернулась от меня и вернулась к своему занятию.

— Сейчас не лучшее время для этого. Если тебе, что-то нужно, то просто скажи мне.

— Я потерял книгу, что ты мне давала. А без неё будет очень скучно здесь сидеть. Да и домой нужно зайти.

Там у меня также имелись книги, а ещё моя корзина с вещами из тайника. У меня совершенно не было времени, чтобы всё перепрятать. Да даже для того, чтобы разобраться с вещами.

— Насчёт книги можешь не беспокоиться. Я взяла её. Но она тебе и не понадобится. А про дом пока забудь. Можешь не переживать, никто из жителей Безмятежного не рискнёт заходить и тем более, что-то брать из твоего дома. А сейчас, мы начнём наш первый урок. И если ты думаешь, что алхимия — это в первую очередь искусство смешивания нужных ингредиентов, то сильно ошибаешься. Алхимия — это искусство правильного приготовления и обработки этих ингредиентов. И первое, чему я буду тебя учить — это, как правильно толочь травы, превращать их в порошок.

* * *

Два дня я провёл в погребе у Шарли. Два дня только и делал, что измельчал и молол травы в ступке, ел, спал и изредка разговаривал. Пару раз приходила Дейя, но знахарка её быстро прогоняла, говоря, что я не должен отвлекаться.

Руки ужасно болели от непривычного занятия. Но я не обращал на эту боль внимание. Шарли лишь иногда говорила мне, что делать дальше, доверив работать с самыми простыми травами.

Эта работа дала мне возможность полностью погрузиться в себя и подумать над тем, что произошло. Я едва не убил человека. Хотя и собирался лишь немного проучить его. Показать, что больше не будут закрывать глаза на все издёвки и оскорбления. Что не позволю Лиро и дальше делать всё, что он захочет.

А действительно ли я собирался просто проучить его? Или я хотел его смерти? Хотел убить Лиро и навсегда избавиться от его насмешек и придирок?

Вот это было гораздо больше похоже на правду. Я хотел защитить себя и убить Лиро. Источник почувствовал это и вложил в мой удар свою силу. Или я сам заставил его это сделать. И повторись такая ситуация, я бы не стал ничего менять. Я сделал именно то, что хотел.

Показал Лиро и Таркину, что сильнее. Что они должны будут слушаться меня во время восхождения.