Ключник

Резко обернувшись, бросил взгляд в сторону Фурии – та вертелась в тесном туннеле, со скрежетом высекая шипами искры из стен. Ее пасть сомкнулась на загривке одной из гончих, и дикоша трясла ее, как щенка, кромсая клыками мышцы и хребет. А вот последняя, вырвавшись из гостеприимных объятий Фурии, уже летела в прыжке ко мне – измочаленная, как тряпка, разбрызгивая кровь с разорванной морды.

В последнюю секунду встретившись с ее обезумевшим от боли и ярости взглядом, уже не успевая сделать выпад «Пламенем», я попытался уклониться с одновременным ударом «Копьем воздуха». Но вражина все-таки меня достала. Клыки впились в левое бедро, и раздирающая плоть боль перебила даже боль знака. Тяжелый удар отбросил назад. Проскользив пару метров в сцепке с тварью по каменному полу, словно по льду, я с такой силой саданулся спиной о стену, что дыхание начисто вышибло из легких.

Но именно стена и позволила остаться на ногах.

Преждевременно списанная со счетов недобитая гончая, с еще дымившейся после «Копья пламени» шкурой, как только я оказался в пределах ее досягаемости, тут же дотянулась предсмертным рывком. Не устоял ни наголенник из металлизированной кожи, ни «Панцирная защита». Тварь успела применить свою фичу – «Проникающий укус», сразу снизивший защитные параметры пораженного места вдвое, и клыки с мерзким хрустом глубоко погрузились в голень.

– Кроха!

Мысленный крик заставил послушно выжидавшую нужный момент фейри брызнуть светящейся пыльцой. И картина апокалипсиса «местного разлива» застыла на пятнадцать быстро утекающих секунд. Псы словно впали в коматозное состояние – они замерли, их дыхание прервалось, а глаза остекленели.

Действие «Синергетического эффекта» прервано. Требуется энергия.

Также выскочили три сообщения о победе – «Душелов» и Фурия справились со своими противниками, а поджаренная гончая издохла сама, добивать не пришлось. Осталась последняя, которая так и зависла на моем бедре, не размыкая челюстей и продолжая своим весом пассивно раздирать мышцы. Энергия, все еще бурлившая в теле после «Душелова», позволяла терпеть боль, иначе бы я уже орал благим матом.

Остервенелым ударом «Пламень» погрузился в глазницу твари, поразив ее мозг «Уловкой ассасина» и погасив жизнь.

Нужно было срочно убираться.

Если здесь оказались прислужники демонов, то и сами демоны недалеко, а второго такого боя нам не выдержать. Оглянулся на подбежавшую Фурию – ее шкура все еще вздымалась костяной броней, весь бой продлился меньше минуты. Раны зализывать некогда. С силой орудуя клинком, я поочередно разжал челюсти обеим гончим, освободившись от них как от тяжеловесных капканов. Сразу попробовал сделать шаг. И едва не упал – поврежденные мышцы заставляли ноги предательски подгибаться, штанины быстро пропитывались кровью. Но Фурия уже менялась – броня опадала, втягиваясь в шкуру.

Спешно достал из подсумка и «скормил» крис плюхнувшейся на плечо Крохе, чтобы восстановить «Синергетический эффект». Не дожидаясь, когда фейри засияет в полную силу, забрался на спину закончившей метаморфозу Фурии, и мы понеслись обратно.

Со своей группой, бегущей навстречу, я встретился в следующем зале. Перебив обеспокоенные возгласы, сразу же завернул всех обратно:

– Назад, уходим!

Но тут взгляд зацепился за темный прямоугольный проем, образовавшийся там, где раньше находился барельеф, и я осекся. Мысленная команда без малейших раздумий отправила туда Кроху – подсветить то, что мы нашли. Кроха искрящей кометой влетела в проем… и мы увидели новый коридор, уходящий вдаль.

Тайником тут и не пахло.

Кажется, мы нашли кое-что большее.

– Сюда! – моментально сообразил Жальник. – Мы уже не успеем прорваться сквозь мобов впереди, демоны догонят однозначно! А этот проход, раз сумели открыть, значит, сумеем и закрыть!

– А если не сможем?! – Во взволнованном взгляде Машты, брошенном мне за спину, пламенем отражались отблески от сияния Крохи. – И с чего ты взял, что здесь мобы будут слабее?!

Из тьмы, откуда я только что примчался, уже доносились приглушенные, но с каждой секундой становившиеся все громче тяжелые шаги преследователей. Множества преследователей.

Получается, Машта все же ошиблась. Если и не весь рейд демонов, то значительная его часть решила все-таки поохотиться на нас и дождалась открытия прохода. А по пустому коридору, зачищенному нами же от мобов, преодолеть пару километров – дело считаных минут. Тут еще и Знак Алана напомнил о себе, настойчиво вгрызаясь в бицепс. Снова предупреждает о приближении врагов. Или… подсказывает направление?

– Выбора нет, – хрипло выдохнул я, сгорбившись и с трудом удерживаясь на спине Фурии. Откат от «Душелова» и недолеченные раны с каждой секундой напоминали о себе все сильнее. – Стоит попытаться.

– Погоди, я проверю, а то как бы чего не вышло. Ты и так едва живой!

Жальник метнулся вперед.