Ключник

Ну, прямо дождик проливной. Запоминаем. Надеюсь, хозяин не сильно будет ругаться. В конце концов добыть шкуры не так уж сложно, лично возмещу в ближайшее время.

Изменение характеристики «смекалка»: +1 (9). Бонус: Опыт +10 % от текущего уровня (9566), разум +2 (50).

Текущий уровень: 15 (17671/95660).

Ага, ожидаемая плюшка, даром, что ли, корячусь. За жилет ничего не перепало – понять можно, там ничего нового не изобрел, просто выпал шанс на усиленный вариант, но стельки, считай, уже мини-изобретение. А может, просто накопился прогресс.

Изменен режим «Синергетического эффекта», активирована «Акселерация»: скорость роста животных, растений и кристаллических симбионтов увеличена на 30 %.

Запущен процесс создания ремесленного алтаря фейри. До окончания: 5:59:59…

Это что еще за…

Торопливо закончив со стельками и натянув утепленные сапоги, я поднял глаза на очаг. И изумленно присвистнул, не сразу подобрав слова, чтобы описать увиденное. Дело в том, что из драгоценных камушков проклюнулись… кристаллические ростки. И довольно быстро, для неживых, разрастались, формируя полупрозрачные веточки и листики, переплетаясь стеблями. Без всякого сомнения, они тянули энергию из кристаллов сущностей. А Кроха деловито сновала среди этого чуда, жужжа крылышками, и чуть ли не каждую секунду трогала то листик, то веточку, видимо направляя процесс в нужное ей русло. Взгляд у нее был донельзя сосредоточенный, ушедший в себя. Магические растения, которые вроде как даже и не растения, а какие-то «кристаллические симбионты»… А я‑то голову ломал, где взять семена… То ли Кроха придумала, как обойти ограничения, то ли изначально никаких семян не требовалось и нужны были лишь подходящие условия и место. Фурия, щуря глаза и делая вид, что дрыхнет, следила за подругой с не меньшим интересом, чем я.

Праздник созерцания прервала заскрипевшая и хлопнувшая дверь.

– Что здесь творится? – грозно спросил Жальник, с шумом скидывая на пол тушу еще одного нюхача и выпрямляясь. Похоже, он давно изучил всю долину как пять пальцев, и найти очередное лежбище зверя для него не составляло труда. – Что вы творите с очагом?!

– Да тише ты. – Я поднял руки в успокаивающем жесте, пока праведное негодование хозяина жилища не зашло слишком далеко. – Не отвлекай Кроху. Если она занята именно тем, о чем я думаю, нас ждет весьма приятный сюрприз.

– Не люблю сюрпризы, Зуб, – все еще недовольно проворчал Жальник, не спуская подозрительного взгляда с буйства сверкающей кристаллической поросли, которой уже почти целиком зарос очаг. Выглядело феерично. Затем подошел ближе, чтобы рассмотреть получше. И тут его взгляд зацепился за мою обновку. Его брови удивленно взлетели:

– Как ты это сделал?!

Он пощупал окостеневшую кожу на моем плече – ощущение, словно сжались стальные тиски, но панцирь почти не продавился, упруго спружинил. Затем постучал по нему костяшками пальцев. Послышался звук жестяной банки.

– Неплохо. Вот веришь – я пытался. И не один раз. Пока не плюнул. Странное дело, руки у меня нормально растут, помню, что раньше многое умел, а здесь хватает сообразительности только на небольшую починку. Чертовы системные ограничения. – Он криво усмехнулся, не пытаясь скрыть досаду.

– Ты прав, дело именно в них. – Я понимающе кивнул. – Тебе досталась не та профа. У тебя оценщик, а у меня – изобретатель. А больше одной никак. Кстати, – вспомнил я, – ты уже выяснил, почему у этого местечка такое говорящее название – Долина Седьмой Печати? Такие названия обычно даются не просто так.

– Да что там выяснять, – отмахнулся ручищей здоровяк. И вдруг поинтересовался, жестко глянув в упор: – Ходить уже можешь?

– Ходить – не знаю, а вот верхом прокатиться смогу, – осторожно ответил я, не зная, к чему он клонит. – Но я не хотел бы оставлять фейри без присмотра. У нее это дело надолго. Мало ли какая помощь понадобится.

– Не дрейфь, тут недалеко. Собирайся, кое-что покажу. Ну и расскажу попутно. А твоя малявка пусть занимается своими делами. Как раз, когда вернемся, тогда и перекусим, думаю, тебе уже будет можно.

– Уговорил. – Я поднялся, прислушиваясь к ощущениям. А ведь и в самом деле боль почти ушла. Хотя на чертов мороз все равно не хотелось. И так знобило. Но показывать такому человеку слабость – себя не уважать. – Фури, готова к прогулке?

Дикоша лениво поднялась, шумно фыркнула. И дружелюбно боднула меня башкой в поясницу, едва не свалив с ног. Ну и здоровая же стала, зараза… За что и люблю.

– Не просветишь, кого ты там подкупил в своей «песочнице», чтобы добыть таких питомцев? – Здоровяк хмыкнул и, не дожидаясь ответа, снова толкнул скрипучую дверь.