Ключи ушедшего бога

Позже сверху в общую кучку людской неприязни год за годом капали проделки жрецов и адептов бога, каждый из которых нес в массы «слово Ольрэново» в меру своего разумения, которое зачастую воспринималось как маразм. То, что сотворил Йорд с нами троими, надругавшись над телами погибших, не слишком выбивалось из общего стройного ряда выходок. Лишенные, как и все прочие, дара творить, последователи Ольрэна решительно восполняли недостачу таланта дурной инициативой, от которой горько приходилось всем, подвернувшимся под руку.

Отсюда гонения и жестокие приговоры. Вряд ли кто пострадал безвинно. Адептов Ушедшего не признавал ни один из оставшихся богов, и они не могли продемонстрировать свою непричастность, сотворив в качестве алиби самый обычный из символов-знаков. Поэтому суд был относительно справедливым (мало ли кто ступил на стезю поклонения Ушедшего чисто по дури?) и скорым. Пока преданный сторонник не успел ничего нашутить-вытворить, его скоренько подвергали воспитательным процедурам: от самой мягкой — заключения в монастырь на вечное перевоспитание, до крайней — убийства. Нам, пусть в аурах и просматривался знак Ольрэна, повезло: знаки Первоматери и Всеотца изобразить с ходу при встрече со жрецом мы могли, а значит, в скверне не погрязли. Поэтому Шериф к нам вполне терпимо относился даже поначалу. Если, дескать, эти меченые небо коптят и не отвержены, знать, на то промысел Первоотца есть. Это уж потом (хотелось бы надеяться, он в вопросе разобрался детально) за еретиков нас с Дабл-Кей принимать перестал и, возможно, даже чуть-чуть привязался. Все-таки бок о бок одно дело делаем…

За мысленными рассуждениями я и не заметила, как смолкли спутники, слушая празднующую столицу, храпящих людей и ночь, робко пытающуюся втиснуть звуки природы в человеческое буйное веселье.

Назавтра же нас снова ждала дорога. Дагонтар был основан раньше столицы Валисанты, пусть и никогда не примерял ее на себя. В этом городе, как объяснил Шериф, всегда была крепка церковь Дагонта, именно его выбрал своей резиденцией глава псарей Законника-Очистителя.

День пути для густонаселенной, по меркам Фальмира, Валисанты — вполне достойное расстояние от города до города. Рано утром мы тронулись в путь, сердечно попрощавшись с трактирщиком. Почему сердечно? Так вспомним вчерашний вечер. Собутыльники и кандидаты в оные почему-то часто записываются в товарищи вне зависимости от продолжительности знакомства. Поэтому проспавшийся мужик не только обнял щитовиков, а еще и вручил в дорогу лишнюю корзину со своими фирменными колбасками.

Вечером, еще до густых сумерек, мы приблизились к Дагонтару в относительно плотном потоке путешественников. Обнесенный стеной, с двойными воротами, сторожевыми башнями и стражами-псарями на въезде, город внушал уважение даже издали. Когда я потянула носом воздух и не почуяла жуткой вони, то уважение переросло в восхищение.

Уплатив пошлину и дав себя обнюхать паре лениво дергающих ушами лохматых черных псов, мы въехали в славный Дагонтар. Нет, до мытья улиц с шампунем тут еще не дошли, но в сравнении со слоями навоза и грязи немножко пыли на мостовой являлось истинным эталоном чистоты.

Никаких праздников, посвященных местной СЭС, пока не намечалось. Поэтому свободные комнаты в нужном количестве удалось отыскать уже в первом по счету трактире, устраивающем нас своим расположением. Ломать голову над названием здешний хозяин, по обыкновению мира, не стал. Он поступил проще — трактир вовсе не имел вывески с буквами. Хватало щита, где черной краской грубо намалевали три схематичных изображения: блюдо с жареной птицей, кружку и лавку, наверняка обозначающую кровать.

Располагался безымянный трактир, к которому направил карету Керт, в пяти минутах ходьбы от главного городского храма Дагонта. Именно там хранились и даже порой выставлялись на обозрение паствы божественные реликвии, дарованные богом своим жрецам для несения надлежащей службы. В их число входили — нет, не мочалка, мыло и гребешок, а кнут гнева, посох с нужным нам кристаллом чистоты и щит разума. Были ли предметы эти исключительно декоративно-божественного толка или и впрямь обладали великим могуществом, сведущие служители Очистителя открыто не распространялись. Предпочитали пелену тумана откровенным спецэффектам.