Ключи от заколдованного замка

— Надо требовать присягу императору. Баранов запретил присягу?

— Запретил.

— Так я и думал. Здесь он найдет свою погибель. Мы его наречем изменником государю.

— Баранов — правитель от компании.

— Он простой мужик. Купец. Мы, казенные люди и чиновники, власть должны иметь. А Баранов — мужик, так ему и в глаза сказать. В церкви, ежели он раньше чиновника ко кресту подойдет, отдернуть крест и стыдить. Толмач Прянишников пусть мутит кадьякцев, призывает к присяге. Тогда мы правы будем. И еще… — Бледное, курносое лицо Германа порозовело. — Не давать кадьякцам выйти на промысел. Ежели мы промысел сорвем, кто Баранова правителем оставит?

— Ох, боюсь я, отец Герман. Не подождать ли нам епископа Иоасафа?

— Иоасаф сюда не прибудет. Мы и об его делах дали знать в Санкт-Петербург. Прождете царствие небесное. Первосвященником будет у нас отец Макарий. Он никому обиды не спустит… А кадьякцы за вами пойдут, не сомневайтесь.

— Спасибо, отец Герман, пойду про твои советы скажу, обсудим с чиновниками. Не надо ли тебе чего? Может, молочка в чай али сахарцу?

— Обойдусь, иди с богом. — Герман выпустил отца Афанасия, закрыл за ним дверь, наложил запоры.

Наступил вечер. Погода по-прежнему сырая, накрапывал холодный дождь. На башнях перекликались дозорные. Тоскливо завывали собаки. Приглушенно, словно из-за стены, доносился шум морского прибоя.

В доме правителя гости. Приказчик Ванюшкин, мореход господин Подгаж, несколько старовояжных промышленных, соратников Баранова, после обеда собрались попить чайку. Говорили о том и о сем.

Вдруг распахнулась дверь и в комнату ворвались иеромонах Афанасий, переводчик Семен Прянишников и подпоручик Талин.

— Что вы здесь решаете? — закричал подпоручик.

— Да вот думаем, когда партию за птицами направить, — ответил Баранов.

— Без нас вы не смеете такие дела решать.

— Да почему же? Я здешний правитель.

— У нас предписание правительства. Без нас не смеете решать. За нас епископ Иоасаф встанет.

— К присяге всех кадьякцев привести требуем, как усердные подданные его величества императора Павла Первого.

— Этого сделать сейчас нельзя, — спокойно сказал Баранов. — Кормов у нас на складах почти нет. С собой островитяне ничего не привезут — у самих с кормами плохо. Да и не в обычае у них со своим кормом ехать. И будет здесь голод и всякое неустройство.

— Изменник государю нашему! — крикнул Афанасий и указал на Баранова длинным пальцем. — Вот погоди, казенная экспедиция сюда прибудет и ужотко в твоих поганых делах разберется!

— Где у вас предписание? — сказал оскорбленный Баранов, он едва сдерживал себя. — Если есть, я ему подчинюсь.

— Ты сам должен знать, что все верноподданные должны присягать, и островитяне в том числе… Изменник! А до того, что отец Иоасаф к присяге не приводил, нам дела нет.

— Греховодник, бесстыжий! — сказал Афанасий. — Тебе и в церковь по духовному регламенту входа нет. У тебя жена невенчанная, язычница, от нее дети. Не дадим тебе в церковь ходить!

— По какому праву? — возмутился Александр Андреевич. — Нет в нашем государстве таких законов.

— Есть божеский закон. — Афанасий показал пальцем на потолок.

— Не бывать этому.

Надувшись, как индюк, Афанасий стал ругаться грязными словами.

— Прошу вас, господа, оставить мой дом, — приказал Баранов. — Ваших угроз я не боюсь.

— Мы тебя и прочих изменников, кои противоречат присяге, кнутом накажем и в кандалы закуем. — Подпоручик Талин топнул ногой. — А если ко мне на корабль пожалуешь, я тебя к мачте привяжу.

Александр Андреевич мигнул промышленным.

— Просим, господа, по-хорошему, — сказал шестифутовый Иван Кусков. Сделав скорбное лицо, он взял под руку ретивого подпоручика и вывел за дверь. — И тебя, святой отец, просим, и тебя, господин Семен Прянишников.

Как будет с промыслом? В большом напряжении жил Александр Андреевич в последние дни. Льстивые речи бездельных попов быстро разнеслись по кадьякским селениям. Приехавшие в Павловскую гавань пятеро тойонов не пришли к Баранову, как раньше, а направились прямо к переводчику Семену Прянишникову. От Прянишникова они явились к Баранову и ехать на промыслы отказались.

Положение на Кадьяке еще больше осложнилось.

Баранов понимал, что, если слух об отказе кадьякских тойонов идти на промысел разнесется по иным местам — Кенаю, Чугачам, Якутату и Ситке, — несомненно последуют кровавые события. Могут погибнуть все русские люди. Прекратятся промыслы… Трудно будет и в пятьдесят лет исправить все, что произойдет…

И Баранов принял решительные меры. Был взят под стражу один из самый злонамеренных и упрямых тойонов. Приказчик Михаил Кондаков объехал весь остров Кадьяк. Он призывал людей идти на промыслы и одаривал вождей и почетных мужиков табаком и прочими нужными товарами.