Ключи от вселенной

Егор же направился к пятну. То явно не желало подобного гостя, и давление росло с каждым шагом. Метров тридцать было ещё терпимо, но вот дальше Егору приходилось собирать всю силу воли для следующего шага. И он дошёл. Пятно было не сказать, что большим, метров двадцать в диаметре, Хим почти не ошибся. На его границе было жарко, сухой жар пустыни слегка обжигал кожу на лице. Егор внимательно осмотрел зараженную землю, тысячи тонких ниточек, слабо светящихся багровым светом. Каскаду пришла на ум аналогия с адом, наверное, так он выглядит. Жуть слегка ослабла, словно он к ней адаптировался. То тут, то там он видел какие-то предметы, они были свалены по всей территории пятна, онитоже были прокрыты прожилками. Егор сильно озадачился, не похоже, что они были здесь изначально, неужели их сюда стащили? По краям в чёрной, как оказалось, живой траве что-то белело, хотя белым этот цвет назвать было тяжело, скорее кремовый. Раевский вытянул палку, которую подобрал по дороге, и аккуратно подтащил к себе предмет. Он уже догадался, что это такое, но догадку требовалось заменить твёрдым убеждением. Это была сломанная расколотая кость, и он готов был поспорить, что она принадлежала ребенку. И таких в высокой чёрной траве хватало, он даже нашёл взглядом верхушку черепа. Что ж, похоже, одной загадкой стало меньше. Кто-то перебил здесь немало народу, и возможно именно это породило пятно. Дыр, конечно, в теории хватало, например, самый явный вопрос — почему именно тут? Ещё он наткнулся взглядом на бампер, обычный, пластиковый, от какой-то малолитражки, потом на глаза попалось колесо, чуть дальше что-то похожее на задний мост, а вот там лежит расколотая лобовуха. Неужели? Он ведь задавался вопросом, куда делись машины, коих было в этом мире довольно много, неужели их стягивали вот в такие пятна? Но зачем? Чтобы просто переработать? А что, идея ничуть не хуже, чем про возникновение пятна, может, так они получают нужные материалы. Раевский двинулся по кругу, ища следы, и как ни странно, обнаружил их, причём совсем свежие, что-то очень тяжёлое тащили в сторону пятна от домов. Оно частично взрыхлило дерн, и рана, нанесенная земле, ещё не успела зарасти, а трава на этом отрезке была увядшей.

— Странник, череп, — вырвал его из размышлений предупреждающий окрик Хима.

Егор вскинул голову и посмотрел на череп, до него было всего шагов десять, но раньше он просто светился, болтаясь на палке, а теперь сиял и смотрел пылающими багровым огнем глазами прямо на Раевского. Вот только Егор не мог понять, что запустило охранную систему.

— Это плохо, — пробормотал Егор, отступая от пятна на шаг и делая ещё пару в сторону, череп медленно повернулся за ним.

— Уходи, — потребовал Хим. — Я чувствую, что внутри пятна что-то происходит. Что-то…

Закончить он не успел, земля рядом с черепом полыхнув багровым, так, что Каскад зажмурился. Несколько секунд было всё спокойно, а затем из ямы, взмыв на полметра над краем, появилось абсолютно чёрное существо, отдаленно напоминающее человека, или средневековый рыцарский доспех. Руки у него имелись, целых два комплекта, но вместо кистей светящиеся багровым клинки, а за спиной трубой, словно хвост у кота, стояла цепь в пару пальцев толщиной, с зазубренным наконечником.

— Вот это плохо, — произнёс Раевский и рванул к Лине, молясь только об одном, чтобы страж пятна, а ничем другим это быть не могло, не мог его покинуть, или слишком далеко отойти.

Глава 12

— Странник, он за тобой, и бежит, надо сказать, шустро, — комментировал происходящее Хим. Сверху ему было хорошо видно. — Помедленней, чем ты несёшься, но ты рано или поздно выдохнешься, а он нет. Страж покинул пятно, преследует тебя, но скорость снизилась, похоже, вне своей территории он стал медленнее.

Егор ещё немного прибавил, стараясь увеличить разрыв. Очень хотелось обернуться, чтобы прикинуть скорость противника самому, да и всадить в него пулю, но сейчас этого делать было никак нельзя.

— Странник, в пятне еще что-то происходит, — продолжал вести прямой эфир Хим. — Там какая-то аномалия появилась, вертикальная багровая щель прямо в воздухе возле черепа, и она расширяется.