Ключи от Хаоса (СИ)

— Как продвигается борьба с безднопоклонниками? — интересуюсь с хорошо скрытой насмешкой. Илайя и ее братья по оружию потрясающе наивны в своем желании уничтожить лучших бойцов Хаоса. Они бы еще пошли войной на Асгард, вооружившись десертной ложечкой и, возможно, парой зубочисток. Впрочем, богам такая опасность не грозит. Найдется ли сейчас хоть один гвардеец, верящий в них? Старую веру усердно вымарывают из наших умов вот уже почти две сотни лет подряд. В приграничных городах она, правда, вполне жива… только вот само приграничье — нечистые земли, уродливый шрам на теле Империи, — обречено на погибель.

— Без особых успехов. — Не то чтобы это кого-то удивляло. Меня уж точно нет. — Эти сектанты совсем обнаглели! Держатся так, будто они — хозяева Ярнвида. Не удивлюсь, если однажды они попытаются отбить город. Хейст-инквизитору Мэрилант следовало бы принять меры!

Я подавила злорадный смешок. Хейст-инквизитор сделает так, как скажет иерофант. А иерофанту сейчас без надобности гражданская война, это и дураку понятно. Нет, Эвклид Аргирос развяжет эту войну сам — и только тогда, когда ему это будет выгодно.

— Не будем об этом. Поговорим лучше о твоей учебе, Ника.

Боги, только не это! Одно радует: за драки ругать не станет. Илайя, несмотря на свои радикально светлые убеждения, вспыльчива, резка и скора на руку. Ну и, надо отдать должное, не настолько чопорная, как Жанин… сразу видно, кто из них боевой инквизитор, а кто гражданский. Или дело в возрасте? Жанин двенадцатый десяток минул, а Илайе всего сорок два — еще молодая девушка по нашим меркам. Что не мешает тетушке Ирме ее пилить: останешься, мол, старой девой. Ха. Можно подумать, она сама верит, что ее дочь всё еще «дева» — в сорок два-то года. Четвертое тысячелетие от начала исчисления, как-никак, просвещенное время, хранить невинность до свадьбы уже не куртуазно.

Пока я размышляла о нравах просвещенного времени, Илайя перескочила-таки на любимую тему. До чего же мои родственнички любят поучать! Самоутверждаются за мой счет, не иначе.

— Как и всегда, — передразнила она меня же, — магистр Ольсен говорит, что ты способная, но совершенно не интересуешься ничем, кроме ближнего боя.

Ну да, я люблю подраться. Что касается остального, так насчет «способной» Ольсен сильно преувеличил (не иначе как снова пытался подкатить к Илайе). Мне почти не даются заклинания третьего базового уровня, а это минималка по практической магии. Да и вообще…

— Скажи, Илайя, а оно мне надо?

Она тут же напустила на лицо побольше апломба, собираясь толкнуть очередную воспитательную речь. Ох, нет… И как воспринимать всерьез зануду-кузину, если у тебя все друзья хоть немного, а старше нее?

— Я в твоем возрасте тоже не думала, что всё это может пригодиться в будущем…

— Да в каком — к Бездне — будущем? — тихо перебиваю. Она осеклась и, глядя себе под ноги, пробормотала что-то о своей бестактности. Я лишь досадливо поморщилась — бестактность на порядок приятнее жалости. Последнее лишь добавляет веса камню, висящему на моей шее. Фигуральному камню, который, впрочем, вызывает нефигуральное желание пойти и утопиться в речке. Ну да кто мне даст потонуть, не исполнив долг перед родом?

— Ника, я…

— Я опаздываю.

Оставив кузину позади, сбавляю шаг и продолжаю опаздывать. А в итоге вовсе сворачиваю в переулок и бреду к городскому порталу. Прогулов в последнее время у меня слишком много, но кому какое дело? Всё, что от меня требуется — дотянуть до двадцатого дня рождения, передать фамильный артефакт преемнику… нет, преемнице. А затем спокойно помереть. Вот и сказочке конец.

Комментарий к Глава 1 Маги – человеческие существа, наделенные метафизическими силами Света и Тьмы. Согласно истории сотворения миров, первые маги были созданы Светом.

Иерофант – в Империи верховный жрец Небесного храма. Слово буквально можно перевести как «тот, кто разъясняет священные понятия».

Инквизитор – как воинский, так и государственный чин Империи. В зависимости от старшинства подразделяются на скарл-инквизиторов, вит-инквизиторов и хейст-инквизитора – младшие, старшие и верховный соответственно. Приставки «вит» и «скарл» созвучны белому и алому цветам мантий; «хейст» обозначает верховного инквизитора.

Амт – крупный населенный пункт, входящий в состав одной из имперских провинций. Главный амт (фошт-амт) – крупнейший амт провинции; его название созвучно с названием провинции.

====== Глава 2 ======

В миллионный, наверное, раз я задался вопросом, с чего норны уготовили мне такую сомнительную честь — ходить в шестерках у толпы повернутых сектантов. А также спросил себя, почему не поступил как обычно. То есть не наплевал на старческие причуды Высшего круга и не сделал по-своему.

— Амарис! — страдальчески вздыхаю. — Почему мне сейчас так хочется убивать?

— Потому что вокруг слишком много идиотов, мой мальчик.

— В самом деле. Слиш-шком много и-ди-о-тов, — цежу сквозь зубы.

Эйс им, видите ли, пригодится на своем месте. Адептам, видите ли, надо попрактиковаться. А что адепты? Шел бы ты отсюда, говорили адепты. Без тебя прекрасно справимся, говорили адепты.