Ключи от дома

Однако распространяться относительно поползновений Поповой не хотелось. Мало ли, еще дойдет до Алины. Она вроде и не вяжет его по рукам и ногам, но явственно ревнует, даже порой обнюхивает, не пахнет ли от него другой женщиной. Тихонько так, незаметно и как бы невзначай. Но он это замечал. И ему не хотелось ее расстраивать.

С хутора выехали с рассветом. Впрочем, по времени выходило начало восьмого. Не такое уж раннее утро. Ну да что уж тут поделаешь. Поздняя осень, и светает поздно. Зато проснулись под приглушенную возню и вздохи с противоположной стороны сеновала, где уединились полюбовники. Пришлось еще какое-то время изображать из себя спящих, чтобы не мешать этой ненасытной парочке.

С пустым прицепом «Нива» катила довольно бодро. Обратный путь должны были проделать быстрее. Хотя причина, скорее всего, в том, что двигались по уже пройденному маршруту, а значит, не нужно тыкаться в поисках объездных путей. А потому есть неплохие шансы уложиться даже в одни сутки. Хотя бы потому, что не придется спешиваться и двигаться передовым дозором. Дорог-то через леса нет, и по пути на хутор они их объезжали: это куда проще, нежели напрямки через лес со скоростью среднего шага.

— Шаман, слева! — выкрикнул Ворот.

Но крик был не тревожный, а скорее привлекающий внимание. Потому и Игорь прореагировал совершенно спокойно. То есть глянул в указанную сторону. И ничего не обнаружил. Небо затянуто плотными облаками, готовыми пролиться дождем или противной моросью. Но, несмотря на это, видимость просто отличная. И тем не менее…

— Что там, Ворот? Ничего не вижу, — не сбавляя скорости, сказал Игорь.

— С километр стадо диких коров голов на двадцать. Они там в неглубокой складке.

Ага. Понятно. Ворот ведь у пулемета, а потому находится выше всех, устроившись в подвесной. Сделано достаточно умно. Можно хоть всю дорогу просидеть, слегка раскачиваясь на весу. А есть желание, так и на ногах постоять. Одним словом, высоко сижу, далеко гляжу. Во всяком случае, незначительного преимущества ему вполне хватило, чтобы обнаружить скрытое от глаз сидящих Волка и Шамана.

— А это идея, — согласился Игорь с невысказанным предложением товарища, уводя «Ниву» в левый поворот.

Коровы являлись основной дичью, на которую охотились местные. Мясо куда вкуснее и мягче той же конины или оленины. К тому же туша покрупнее будет. Ну и, наконец, они животные стадные и не такие быстрые.

— Будем охотиться? — спросил Волк, наблюдая за маневром старшего.

— А отчего нет, — пожал плечами Игорь. — Сейчас уже четыре, и хотя большая часть пути позади, осталась еще минимум сотня километров. Темнеть начнет часа через полтора-два, и ночевки в поле не миновать. А так домой заявимся не с пустыми руками. Народу-то вон как прибавилось. Ну и свежатинкой себя на ночлеге побалуем.

— Хм. Согласен. Только бы эти коровки не оказались какими хозяйскими.

— Сомнительно, чтобы поблизости имелись селения горцев или чьи-либо хутора. Эти места скорее ничейные. Предгорья, одним словом. Но в любом случае шуметь не будем, — указывая на БК и «Винторез», находящиеся в держателях, уточнил Игорь.

Направляемые Воротом, приблизились к стаду практически вплотную. Метров двести, не больше. Над урезом складки даже были видны спины парочки особей.

— Волк, на мое место, — выпрыгивая в траву с «Винторезом», распорядился Игорь.

Облачаться в лохматку не стал. Лишнее это. Коровы его пока не видят. Даже те две спины исчезли, спустившись по склону. Ворот стоит на месте. И, похоже, особого беспокойства у буренок не вызывает.

— Один пойдешь? — удивился Антон.

— Ворот на пулемете, ты на руле, в случае чего подвижная боевая единица. А без водилы Ворот превратится в подсадную утку. Даже укрыться не сможет из-за подвесной системы.

Отвечая, Игорь заменил магазин, снаряженный патронами с бездымным порохом, на дымарь. Коровам более чем достаточно. Как хватит и тяжелой свинцовой пули. Оно, конечно, вроде бы и револьверный боеприпас, но весьма серьезный.

Небольшая пробежка со смещением влево. Если судить по тем спинам, что видел, так он должен будет зайти им сбоку и сзади. Ага. Ну а он что говорил? Вышел, как и планировал. Метров сто пятьдесят.

Лег в траву и ползком вдоль уреза, все время посматривая на дичь, чтобы уловить момент, если животные всполошатся. Ну и старался не шуметь лишний раз. На этом расстоянии он уже вполне может достать до цели. Но торопиться все же не стал. Если стадо всполошится прямо сейчас, то он сумеет добыть только одну голову. Потому как остальные пустятся в бега — и расстояние быстро увеличится до неприемлемого.

Минут семь, и Игорь вошел стаду точно во фланг. Теперь расстояние не больше семидесяти метров. Отлично. Кстати, Ворот видел далеко не все стадо. Потому что вместе с телятами и молодняком наберется свыше полусотни голов. Просто остальные находились ниже по склону.