Ключи от дома

Сейчас же рассказывала она, вводя новичка в курс существующих реалий… Хм. Похоже все же старичка, но несведущего. Оно и время занять не помешает, и положено так. Новичка в княжество следовало доставить с минимумом необходимой информации. Чтобы он не донимал ненужными расспросами княжеских чиновников. Ну и самого князя, случись вновь прибывшему оказаться ценным кадром.

Но это не случай Алексея. Медики в княжестве, конечно, в цене, а фельдшеры «скорой помощи» с богатым опытом работы так и подавно. Но ничего особо примечательного он собой не представляет, чтобы его взяли в оборот и сделали невыездным. Имелась такая категория землян. Причем они не только не могли покинуть пределы княжества, но еще и находились под постоянным присмотром.

Как только вернулись в лагерь, Настя тут же принялась готовить обед. Вообще-то предполагалось, что сегодня обойдутся сухомяткой. Но так уж случилось, что прибыли достаточно рано. К тому же привезли с собой свежей конины. Кто бы что ни говорил, а правильно приготовленная конина — отличное блюдо. И Настя готовить ее умела.

— Ну вот, а я только хотел тебя обрадовать, что у нас теперь скорость возрастет в разы, — встретил Шамана Руль, с толикой сожаления указывая на трофейных лошадей.

— Хочешь сказать, что «Нива» в порядке?

— В полном. Говорю же, команчи ее не курочили. Только подожгли. А чему там гореть-то, — отмахнулся водитель. — Машину я глянул. В принципе все в норме. Нужно было кое-что подмазать да смазку поменять. Это сделал. Благо в смазочных материалах у нас недостатка нет.

Это точно. Газогенератор исправно снабжал их дегтем — основной смазкой, применяемой невьянцами. Как, впрочем, и древесным углем, который они использовали в своей походной печурке. Ну или по возвращении могли сдать на тот же пороховой завод.

— Значит, теперь у нас два автомобиля, — удовлетворенно произнес Шаман.

— Два, — заверил его Руль. — Только нужно озаботиться сиденьем. Ну и в остальном хорошенько все проверить, обслужить. Но за оставшееся время управлюсь. А поутру можно выдвигаться.

— С сиденьем не заморачивайся. Сами что-нибудь измыслим. Главное — рабочие агрегаты и ходовая.

— Я так и понял, — согласно кивнул водитель. — Ну и сюрприз для тебя.

С этими словами Артем подвел Игоря к багажнику сгоревшего авто и показал на оплавленные останки каких-то электронных устройств. Никакой ошибки. Пусть от них и мало что уцелело. А вот это уже интересно…

— В «Ниве» нашел? — спросил Игорь.

— В «Ниве», — подтвердил Артем.

— А «Антилопу» глянул?

— Нет еще. Но что-то мне подсказывает, что найду и на «Антилопе».

С этими словами Руль полез под грузовичок. А через несколько минут с мрачным удовлетворением разложил перед Игорем свои трофеи.

— Вот так вот, — скрежетнул зубами Бородин.

Он смотрел на стандартный ретранслятор, каковые попадались в княжестве, и на шесть микрокамер. Получается, кто-то зарядил их автомобиль видеоаппаратурой, чтобы снимать информацию. Котов говорил, что ретранслятор способен передавать сигнал километров на пятьдесят. Ну, учитывая скрытое размещение и слабую антенну, пусть на десять. Да хоть на пять. Без разницы.

Шаман было возбудился, посчитав, что есть возможность накрыть мобильную группу кукловодов. Но потом понял, что это бесполезно. Поди обнаружь их на такой площади. Даже если сузить сектор поиска в сторону княжества. Нереально. Опять же, чтобы приблизиться, кукловоды могли использовать тот же дрон с ретранслятором. Ну или снабдить этот передатчик вместительной картой памяти.

Электроника сегодня шагнула далеко вперед. Возможен любой вариант. И коль скоро у службы безопасности с ее ресурсами из этой затеи пока ничего не вышло, значит, нужен совершенно иной подход. Какой? Бородин не знает. Но другой. Думать надо. А пока перед командой лежали гарантированные четыре сотни вознаграждения из казны. По полтиннику за камеру и сотня за передатчик.

Историю Овчинина выслушали уже за обедом. Ну что тут скажешь, она состояла сплошь из неудач и невероятного везения. Его, как и всех, что-то толкало в сторону княжества. Но так уж случилось, что на пути всякий раз вставало какое-то препятствие. То овраг, то река, — а он не умел плавать, — и даже аборигены.

Конечно, одному в степи было не сахар, но и выходить к незнакомцам тоже не возникло никакого желания. Как-то раз Овчинин стал свидетелем схватки двух групп. Бились жестко и насмерть. Ну их, стукнутых на всю голову.

Через несколько дней блужданий его перестало тянуть на юго-запад, и он превратился в обычного бродягу. Попросту говоря, заплутал в степи. Один день шел в одну сторону, другой — в другую. Задерживался на какое-то время на месте. Охотился на грызунов и зайцев с помощью корзины, сплетенной из прутьев. Ловил рыбу. Потом снова продолжал путь, не зная, как поступить.

Потом встретился какой-то кочевник, возжелавший дотянуться до незнакомца с помощью арбалета. Однако промахнулся. Болт ударил в голову только вскользь. Но Алексей предпочел упасть и притвориться оглушенным. Когда же абориген приблизился, сумел его вырубить. Убивать не стал. Но обобрал подчистую.