Ключи и тени

Грант не посмел возражать и, к великому облегчению Дебры, зашагал шаркающей походкой в противоположном направлении. Нарочито медленно, в развалку, как всегда делал, желая показать значимость. Однако обрадовалась беглянка рано. Недовольная незнакомка отправилась ей навстречу. Дебра пошатнулась, но устояла. Развернулась на «автопилоте» и, стараясь двигаться бесшумно, ринулась к кабинету Тревиса. Какое счастье, что на ногах кеды на мягкой подошве, а на «преследовательнице» цокающая обувь на каблуках, отлично заглушающая другие звуки!

«Пусть сразу фиолетовым лучом бьют» — пронеслось в потяжелевшей голове. — Чтоб наверняка. Не хочу, как Боб, остаться овощем».

Поворот. Ещё один. Дробные удары металлических набоек о плиты позади.

Большую часть пути Дебра умудрилась преодолеть, оставшись незамеченной. Но, когда до спасительного профессорского кабинета осталась одна развилка, впереди образовалось новое препятствие. С той стороны, куда отчаянно рвалась душа, тоже кто-то шел, противно шаркая ногами. Плохо понимая, что творит, Дебра торкалась во все кабинеты подряд. Рассчитывать на удачу было глупо, однако чудо случилось: кто-то из сотрудников Центра оказался растяпой не хуже Тревиса. В полуобморочном состоянии Дебра проскользнула в незапертый кабинет, молясь, чтобы дверь не скрипнула.

Это оказался зал для совещаний с большим овальным столом посередине и экраном на стене. Убедившись, что внутри пусто, Дебра рухнула на колени и уткнулась мокрым лбом в дверной косяк. «Ждать, ждать, ждать», — стучало в пульсирующих висках, перед глазами плыли чёрно-красные всполохи.

— Главное, чтобы Тревис не вернулся, а они… они сейчас пройдут, — шепнула Дебра себе, дрожа от пяток до макушки.

Но она жестоко ошиблась с расстановкой приоритетов. «Спасительная» дверь начала открываться. Времени прятаться не осталось. Дебра осталась сидеть у порога, в проеме мелькнул подол. Чёрный подол!

«Конец», — обреченно выдохнул кто-то в голове.

— Простите, госпожа Гордон! — заискивающе заквакал в коридоре высокий мужской голос, принадлежащий шаркающему «препятствию». — Я… я хотел сказать, что…э-э-э….оставил для вас отчет у Эллы.

Женщина не сочла нужным отвечать робкому сотруднику. Но Дебре хватило заминки, чтобы мышкой юркнуть под стол. Левая нога неудачно изогнулась. Чтобы удержать равновесие, пришлось упереться ладонями в пол, навалившись на них всем весом, и застыть в неудобной позе. В сложившейся ситуации это — сущий пустяк.

Незнакомка устроилась за столом, закинув ногу на ногу, и Дебре пришлось пялиться на модные черные сапоги на высоких каблуках. В зале заиграла ненавязчивая мелодия видеофона. Такие агрегаты в Бриладе Дебра видела в двух местах: в университете, куда заезжала к матери, и на почте, но чаще выключенными. Использовать видеофоны для переговоров с жителями других секторов было накладно. Обитатели провинциального городка предпочитали обычные телефоны, установленные в пунктах связи. Из дома же можно было позвонить лишь в пределах Брилады. Отца это жутко раздражало. Иногородние знакомые у Алана Рида отсутствовали. Его злил сам факт ограничения. Он не раз вспоминал, что до Хайди мир был проще с технической точки зрения.

Мелодию сменил молодой мужской голос, желающий угодить.

— Добрый день, госпожа Гордон.

Дама в чёрном обошлась без приветствий.

— Присцилла просила связаться сегодня. Она свободна?

— Госпожа Грей предупредила о вашем звонке, — поспешил отчитаться собеседник. — Попробую соединить.

Дебра задумчиво закусила губу. Присцилла Грей? Совпадение? Именно так звали советницу верховного правителя Абрахама Уинфри в сфере здравоохранения. Ту самую, которая делилась с телеэкрана успехами в борьбе с главным недугом планеты. Успокаивала, рассказывая сказки о жизни подконтрольных.

Сомнения развеялись через полминуты.

— Приветствую, Кассандра, — зазвучал бархатистый глубокий голос.

«Она!» — в памяти Дебры всплыло вытянутое худое лицо с зализанными назад пепельного цвета волосами. Как наяву в душу заглянули голубые, глубоко посаженные глаза — умные, пронизывающие.

— Здравствуй, Присцилла. Хотела меня видеть?

— Да. Я рассчитываю на хорошие новости, — интонация советницы отличалась от той, которую Дебра привыкла слышать по ТВ. Из обычно располагающего к себе голос превратился во властный, жесткий и насмешливый.

— Я заставила Тревиса провести эксперимент с мальчишками, — монотонно сообщила черная дама. — Как ты и хотела.

— И? — поторопила Грей, желая поскорее узнать результат.

— Не сработало. Я ничего не почувствовала.

— Как так?! — вскричала советница и стукнула по столу. — Ты уверяла, что предназначенный медальону один из них!

Дебра вздрогнула, вспомнив украшение из снов с голубым камнем, и нервно мотнула головой. Нет. Речь точно не о нём. Тот медальон не существует. Как и космонавтка из столицы.

— Мальчишек расселили по разным палатам? — продолжила Грей суровый допрос.