Ключевой

– Яшил Куз, Зеленый Глаз. Так его называют. У нас, Ваня, есть легенда, что он приходит к тебе, чтобы все поменять. Эта кошка очень сильная, Ваня. Если ты пошел за ним, нельзя останавливаться, иначе потеряешь все. Старики говорят, что он слуга Звата. А это главный хранитель, Ваня. Он держит в руках судьбы людей и плетет из них большой ковер. Этот ковер очень красивый, он может быть белым, когда в мире все спокойно, или красным, когда в мире смерть и война. Все цвета, Ваня, сложены в узор, и каждая нить должна быть на своем месте. Но когда Зват видит, что нить не там, где должна быть, он отправляет Яшил Куз указать человеку правильный путь. Если к тебе пришел Зеленый Глаз, значит, нужно что-то менять в жизни.

– Но как ты узнал, что это именно твой Ишилкуз, а не просто обычный кот? – решил я понизить патетику его рассказа.

– Ты сам знаешь, Ваня, – ответил мне Заурбек. – Зеленые Глаза видят тебя.

– Но тогда почему ты испугался?

– Прости, Ваня, – виновато кивнул истопник. – Я испугался. Я очень боюсь все менять. Это могут делать только очень смелые.

– Заурбек, – не останавливался я, – но разве ты не хочешь быть со своей семьей? Вдруг все бы изменилось и они бы уже давно были здесь с тобой? Ты же хотел перевезти их в Россию?!

– А ты разве знаешь, Ваня, какой цвет нити нужен Звату? Может быть, красный?

Мы оба замолчали, думая каждый о своем…

– То есть ты думаешь, что перемены могут быть не только к лучшему, – после паузы уточнил я.

– Я не знаю, Ваня. – Заурбек встал из-за стола. Видно было, что он хочет сменить тему и что-то явно мне недоговаривает. – Мне надо идти. Ты говорил, уезжаешь. Надолго, Ваня?

– Да, уезжаю. Но пока не знаю, надолго ли. Ты сам знаешь, мне предстоит многое поменять. И, главное, мне нужно найти что-то очень важное, что я потерял.

– Ты очень смелый, Ваня. Как твоя женщина.

– Ты про Наташу, что ли? – опешил я. – Что ты знаешь про нее?

– Я не знаю про нее ничего, – Заурбек был сосредоточен и серьезен, – я чувствую. Она привела кота.

– Что?!

– Мне надо идти, – повторил он и решительно вышел на улицу.

– Заурбек! – Я вскочил. – Подожди!

Пока я обулся и выбежал в дверь, мой собиратель сказок и легенд уже был почти у ворот. Он быстро шел вперед, не оглядываясь.

– Заурбек! – громко окликнул я его вновь.

Узбек остановился на мгновение у забора, оглянулся и посмотрел на меня так, словно видел в последний раз. Затем он махнул мне рукой и скрылся за воротами.

Я огляделся, мысленно призывая невидимых свидетелей этого демарша. Видно, работник наш действительно испугался, потому что так стремительно сбегать, да еще и вопреки моей просьбе остаться, было абсолютно не в правилах всегда по-восточному вежливого Заурбека. Его легенда была, конечно, милой, и она, допустим, вызывала во мне благоговейный ужас, но – черт побери! – мне нужны были ответы, а не скоропостижное бегство. А вопросов, уходя, Заурбек оставил куда больше, чем ответов. Вымысел и правда в его рассказе диффузировали до степени неразличия. Мифические персонажи, которые плели ковры судьбы в мире узбекских народных сказок, может, кому-то и могли помочь, но мне нужны были факты, а с ними как раз и возникала проблема. Хотя его замечание насчет Портновой показалось по-настоящему ценным.

По крайней мере, мне стало очевидным, что следующая подсказка на моем трудном пути может ждать меня в Мурманске. Уж слишком много сошлось теперь в этой точке света. И уж коли туда направлялась Наталья, значит, должен был лететь и я.

Таким образом, наш питерский филиал мог пока вздохнуть спокойно. Столичный ревизор задерживался, но здесь мне еще предстояло поломать голову, как отметить командировку. Также пока останется нетронутым накрытый пирожками стол с дымящимся самоваром у родителей Вероники, которые битый час поджидали любимого зятя. Представив эту нереальную сцену, Инессу Эдуардовну в переднике и застывшего во фронт, при параде, морского волка, я криво усмехнулся. Ну конечно, никто меня не ждал! Поэтому я спокойно мог свернуть на запасной путь и прямиком отправляться в Мурманск, оставив машину в аэропорту.

Я быстро собрался, отключил питание, плотно запер двери, сел в машину и через полчаса отъехал от ворот дачи.

Моя дорога в город была достаточно долгой, чтобы я успел собрать воедино все мои страхи и открытия, которые произошли со мной прошлой ночью и утром. Я еще вспомнил весь рассказ Заурбека. Красивая легенда, слишком красивая, чтобы быть правдой.

Надо сказать, что я пытался дозвониться до Портновой, которая, судя по письму, должна была уже прилететь в Мурманск, но ее телефон был недоступен. Поэтому я написал ей короткое сообщение в ответ на ее вопросительный знак.

Я просто напечатал: «Прости, что пропал. Объясню при встрече. Отель заказал, геолокация здесь. Буду вечером».