Ключ (СИ)

Дорога к Ключу представляла собой пригорки и спуски. Вверх-вниз. И так примерно час, хотя Василиса точно помнила, что до деревни всего километров десять. Но это, наверное, напрямую.

Когда «Газель» подкатила к небольшой деревне, унылой на вид, у Василисы перед глазами уже всё плыло. Выйдя из машины, она даже ненадолго потеряла равновесие, так сильно её укачало. Судя по бледным лицам, поплохело не только ей.

– Господи, прости нам прегрешения наша, – бормотала Ядвига Мстиславовна, вытираясь платочком. – Достойное по грехам своим получаем.

– Все выгрузились? – громко спросил Антон, единственный из компании выглядевший весёлым. – Тогда я…

– А ну, стоять! – окликнула его Ядвига Мстиславовна. – Куда намылился?

– Знаете, я вроде уже не ребёнок, чтобы… – попытался возмутиться Антон, за что получил тычок бабкиной клюкой.

– Иди давай! – И Ядвига Мстиславовна палкой стала подгонять его к большому деревянному дому, рядом с которым они вышли из машины.

– Надеюсь, будет не как в прошлый раз, – бормотал Гаврил, топая следом за бабулей и Антоном.

Василиса только кивнула. Год назад им здорово досталось от местных, совершавших какой-то древний жестокий обряд с забиванием палками первого встречного. Собственно, навстречу толпе тогда попался как раз Гаврил, которого сильно поколотили черенками от лопат. Да и остальным хватило, чего уж там. Даже самой Василисе.

И вот теперь они в гостях у тех самых милых жительниц Ключа. Лучше не придумаешь.

Из калитки вышла высокая крепкая пожилая женщина. Приветственно раскинув руки, она зычно произнесла:

– Здравствуйте! Наконец-то приехали! Милости просим!

И они с Ядвигой Мстиславовной расцеловались в обе щёки.

– Надеюсь, её там не было в тот раз, – прошептал Гаврил.

– Конечно, не было, – пробормотала в ответ Василиса. – Она бы нас всех пришибла одним ударом.

Тем временем хозяйка дома подошла под благословение отца Павла. За ним следовал Антон.

– И ты здесь, Ромео недоделанный, – весело произнесла Октябрина Леонардовна. – Что, так и не отпустило? Ну, бывает. Иди, обниму!

И она стиснула Антона в объятиях так, что он вскрикнул. Василиса и Гаврил синхронно отступили на шаг.

– А это кто? – наконец заметила их Октябрина Леонардовна, отпустив Антона, который тут же согнулся в дугу.

– Вот, Рина, знакомься, – подошла Ядвига Мстиславовна. – Это Василиса, дочка участкового.

– Помню, помню. Фёдор Сергеич. Хороший мужик.

– Здрасьте, – хрипло произнесла Василиса, в отчаянии пытаясь понять, на кой её сюда принесло.

– И Гаврил, сын Лисовских, – продолжала Ядвига Мстиславовна. Гаврил вяло улыбнулся и кивнул в знак приветствия.

– Ну да, – уже кислее ответила Октябрина Леонардовна. – И по что ты их приволокла?

– Сами захотели, почём я знаю, – проворчала Ядвига Мстиславовна. – Экскурсия, поди. Девица, вон, в музее работает.

– Ясно. Ну ладно. Проходите.

Как конвоир, хозяйка сопроводила гостей в просторный дом.

– Так, – звучно произнесла Октябрина Леонардовна в сенях. – Мужики направо. Там раньше комнаты мужа были. Там и устроитесь. Сами, сами. Не маленькие. А мы – налево.

– А вы, бабы, всегда налево, – донеслось откуда-то.

– Кто-то что-то сказал? – угрожающе нависла над Антоном хозяйка.

– Это я так, не обращайте внимания, – протараторил съёжившийся Антон. Отец Павел укоризненно покачал головой.

– А ещё детей учит, – недовольно цыкала Октябрина Леонардовна. – Кто только тебя в школу-то пустил.

Василису провели в левое крыло дома, и хозяйка указала ей на красиво застеленную койку в углу большой комнаты, разделявшейся надвое занавеской. Сама Октябрина Леонардовна с Ядвигой Мстиславовной разместились в той же комнате. Одна на диване, другая – на кресле-кровати.

Пока разбирали вещи, Василиса краем уха услышала, как Ядвига Мстиславовна шептала подруге, что Зоя наконец зашевелилась.

– А у нас тут такое творится, – бормотала хозяйка дома. – Этот, костяной, объявился. Веришь, почитай, лет семьдесят его не было, а тут вылез откуда-то. Бродит всё по округе, народ пугает.

Ядвига Мстиславовна что-то шептала в ответ, но ни слова расслышать не получалось. Василиса наклонилась, чтобы заглянуть за шторку, и увидела, как Ядвига Мстиславовна со своей подругой синхронно обернулись в её сторону.

За окном ходили какие-то люди, причём их становилось всё больше. Доносились голоса, даже ругань. Чтобы прервать неловкую сцену, Василиса демонстративно наклонилась, чтобы выглянуть в низкое окно.

Действительно, к дому с разных сторон подходили люди, в основном, женщины в платках. И все что-то несли – корзинки, пакеты, авоськи.

– Это к отцу Павлу, – пояснила Ядвига Мстиславовна, становясь рядом с Василисой. – У них же ни церкви, ни священника. Только наш и приезжает иногда.

Пока отец Павел принимал местную паству в закутке двора, Василису отправили на кухню.

– Компания большая, обед надо готовить знатный, – говорила хозяйка, ставя перед Василисой огромную железную миску с очень крупной картошкой. – Начисти-ка. Умеешь?