Ключ (СИ)

   Он подмигнул ей и ободряюще улыбнулся, а затем, тронув поводья, вместе с Лессом направился к Правительнице. Прислонившись к колонне, девушка проводила их взглядом, а затем, сорвав цветок лютика, вошла в храм и, приблизившись к чаше, бросила его в воду. И в самом деле, чем не кораблик для желания?

   - Чего надо? - в чаше появилось изображение Бесса.

   - А где Макс? - удивилась Мила. Все-таки храм был в честь нее построен.

   - Я за нее, - хмыкнуло отражение. - Чего хотела, смертная?

   - Смертная? - удивленно усмехнулась девушка. - А ниц падать не надо??

   - Дозволяю, - Бесс сделала повелительно-разрешающий жест.

   - Обойдешься, - насмешливо фыркнула Мила. - Может, объяснишь, что происходит? Откуда взялись эти твари? Зачем Ковен вызвал Брайаса?

   - Эй! А я откуда знаю?? - Бесс возмущенно взмахнула руками.

   - Так, что случилось? - к отражению Бесса добавилась Макс. - Бесс? Тебе своих Источников мало?

   - Мда?? - воскликнула Ключ. - А ты видела, кто к ним подходит? Сплошные упыри и вурдалаки! И вообще, уроды какие-то!

   Макс ехидно рассмеялась:

   - Сама виновата! Не надо было при жизни народ пугать! А то разоделась во все черное, обзавелась бандой из всевозможной нечисти, и давай гулять по городам и весям! К тебе даже тролли не решались подходить меньше, чем по десять душ!

   - А ты со своими эльфами... - запальчиво начала Бесс, но ей помешала Мила:

   - Кхм! - кашлянула она, прерывая их спор. - Я вам не мешаю?? У меня вопрос был...

   - Спрашивай! - милостиво разрешила Макс.

   - Правда, можно?- язвительно изумилась Мила. - Хочу узнать, что означает появление вымерших тварей и зачем Ковен собирает Совет.

   - Хм. Ну, если вымершие твари появились вновь, значит, их кто-то оживил... - предположила Бесс.

   - Гениально, - буркнула под нос Мила.

   - Возможно, именно поэтому и собирается Ковен, - добавила Макс, - а вовсе не из-за тебя.

   - Точно, - согласилась Бесс. - Ты бы завязывала со своими страхами, а то скоро параноиком станешь. Поверь, ничего они с тобой не сделают.

   - Ну да, - хмыкнула Мила. - В ваше-то время ничего подобного не было! Одну боялись, другой поклонялись, и обеих за богинь считали! А сейчас народ похитрей стал!

   - Народ всегда один и тот же, - отмахнулась Макс. - Думаешь, нами не пытались командовать? Ха!

   - Еще как! - подтвердила Бесс. - Но последнее слово всегда останется за тобой. Только воля Ключа может запечатать или открыть Источник, и ничто иное.

   - Кстати, насчет работы, - вспомнила Мила, - как часто должна появляться Печать? А то прошло уже несколько дней...

   - А ты думала она у тебя постоянно болеть и светиться будет? - удивленно усмехнулась Макс.

   - Мы же не мазохисты! - воскликнула Бесс. - Тебе же сказали, когда надо будет, тогда и заболит. Или, что, тебе понравилось?

   - Не-е, хочет все сразу сделать, а потом отдыхать, - догадалась Макс. - Трудоголик!

   Желая прекратить этот бессмысленный разговор, девушка спросила:

   - Значит, вы не знаете, что происходит и кто за этим стоит, богини? - последнее слово Мила произнесла с нескрываемым сарказмом. - Всесильные и всемогущие...

   - Но не всевидящие, заметь! - Бесс ехидно улыбнулась.

   - Нет, - честно призналась Макс, - ведь мы в каком-то смысле просто призраки.

   - "В каком-то смысле", - передразнила ее Бесс. - В самом прямом! Мы - призраки Ключей! Сыграешь в ящик - такой же станешь! И говорить тут не о чем! Поток - не справочное бюро и справок не дает.

   - А самим вам это не дано, - с досадой заключила Мила.

   - К сожалению, нет, - сочувственно добавила Макс. - Но если что можешь рассчитывать на нас!

   - То есть "если что"? - переспросила Мила, но Макс и Бесс уже пропали, из воды на нее смотрело только ее отражение и одинокий плавающий кораблик - лаково-желтая головка лютика. - Богини, чтоб вас! - проворчала девушка и пальцем потопила цветок. Желание все-таки отчасти исполнилось - Макс с Бесом пришли, хоть ничего нужного не сказали.

   Вздохнув, Мила потянулась всем телом - магия Источника действовала безотказно, и пока она беседовала с Ключами, усталость и боль прошли, а силы вернулись. Но принять ванну и переодеться, а заодно и пообедать она бы сейчас не отказалась.

   Ванды дома не было, как девушка и предполагала - наверняка, у Маришки или поля инспектирует. Прихватив все необходимое, девушка направилась в ванную - небольшую комнатку, позади ее пристройки. Верховная жрица не могла понять, как некоторым нравиться лежать в собственной грязи, поэтому вместо ванны держала у себя душ, представлявший собой нехитрую систему из нескольких труб и емкости с водой, ловко спрятанной на крыше пристройки. Достаточно было повернуть вентиль крана, и нагретая за день вода лилась прямо на вас.

   Вымывшись и постирав рубашку, Мила решила немного отдохнуть и, прихватив покрывало, выбрала подходящее местечко: со стороны неприметное, с красивым видом на цветущий город и легкой тенью. Засмотревшись на беленькие аккуратные дома в пышной зелени деревьев, и кудрявые барашки облаков, мерно плывущих над ними, как будто на картинке из детской книжки, Мила не заметила, как уснула.