Ключ (СИ)

   С великим трудом переборов себя, Мила, все еще не разлепив глаза, встала и на ощупь нашла одежду - рубашку и бриджи. И долго думала, брать с собой куртку или нет, периодически засыпая между мыслями.

   - Не бери, - посоветовала сонная Ванда, - сегодня жарко будет. А вот сапоги одень - трава сырая.

   Наконец, собравшись, Мила вышла на улицу, и только там, на утренней прохладе поплескавшись в зубодробительно холодной воде из бочки, окончательно проснулась. Заметив это, Брайас, продолжая бесить Милу бодрым голосом, (хотя сам еще минуту назад серьезно рисковал свернуть себе челюсть, зевая за дверью) сообщил:

   - Сегодня мы проверим, на что ты способна, но сначала нужно размяться.

   Мила заметила, что около храма стоит, и кажется, посапывает, Призрак.

   - Верхом? - с надеждой спросила она.

   - Почти угадала, - злорадно ответил маг, - я поеду, а ты побежишь рядом с Призраком.

   - Но...- хотела возмутиться Мила, но маг ее прервал:

   - Ты будешь спорить, или тренироваться?

   - Ты тиран и деспот, мерзкий, наглый, вредный колдунишка! - заявила она, и, вздохнув, добавила: - Показывай дорогу.

   Как ни странно, но бегать с утра было довольно легко - земля под ногами приятно пружинила, утренние пташки начинали свою перекличку, а утренняя прохлада бодрила - и Милу даже хватило на несколько сотен метров, а может и километр. Но минут через пятнадцать-двадцать завод закончился, и девушка, тяжело дыша, перешла на шаг, а потом и вовсе остановилась.

   - Все, - выдохнула она, опираясь на подрагивавшие колени, - больше не могу.

   Маг спрыгнул с Призрака и протянул ей фляжку с водой:

   - Держи. Еще немного осталось, - ободрил он ее, но девушке как-то слабо в это верилось.

   - Может, все-таки скажешь, куда ты меня ведешь? - пытаясь потянуть время, спросила она. Но маг живо раскусил ее:

   - Вот доберемся, все сама увидишь.

   - Если доберемся, - проворчала она. Миле казалось, что еще чуть-чуть и ее можно будет нести вперед ногами в белых тапочках, а впереди пустить оркестр с веселой музыкой.

   Вдохнув, девушка вновь продолжила бег, теперь больше походивший спортивную ходьбу. Рядом с ней шагом двигался Призрак с Брайасом на спине. Мало того, этот мерзавец еще и насвистывал какую-то дурацкую песенку.

   - Брайас, напомни мне, почему ты едешь на лошади, а я бегу рядом? - ядовито поинтересовалась Мила.

   - Потому что ты пожелала научиться кое-каким приемам, любимая, - благодушно-доброжелательным тоном сообщил маг, - а я твой тренер. А они никогда не бегают вместе со своими подопечными. Но если ты передумала, - лукавым голосом добавил он, - и готова отказаться от своей идеи, то только скажи - и мы тут же вернемся в город.

   Мила только тихо скрипнула зубами и выдавила:

   - Нет, спасибо... милый.

   "А чтоб тебя!" - в который раз подумала она, обращаясь в очередной раз и к себе, и к магу, и к Ковену, и к Темным магам, из-за которых и решила этим заняться. И перешла на трусцу, а затем еще и ускорилась - порой и от злости бывает польза.

   Сделав еще пару остановок, они все-таки добрались до места - небольшого пруда, с двух сторон окруженного березово-ольховой рощей. Эмилия с наслаждением умылась прозрачной прохладной водой, казавшейся сладкой, когда та попадала в рот.

   - Закончить водные процедуры, - скомандовал маг. - Пора приступить к тренировке.

   - Можно подумать, до этого мы просто развлекались! - буркнула себе под нос Мила.

   - Давай посмотрим, что у тебя с рукопашной. Попробуй меня достать.

   Не прошло и тридцати секунд, как в ярко-голубом небе с белыми барашками облаков мелькнули ноги девушки, а сама она оказалась на траве.

   - Ох ты... - прохрипела она, осторожно потягиваясь и приподнимаясь. Кажется, на спине будет синяк. - Может еще раз? И помедленнее, чтобы я хоть что-то смогла рассмотреть.

   - Что ж, попробуй, - маг помог ей подняться. Он заметил в ее глазах азарт - ей действительно хотелось разобраться в приеме.

   - Ага, - задумчиво произнесла она, медленно нанося удар, - удар - блок, удар - блок, перехват, подножка... Ох, и я на земле. Ясно. А если так?

   В этот раз она попробовала использовать инстинктивный и немного подлый (но слабым женщинам простительный) удар ногой, немного смилостивившись и сменив зону поражения на болевую точку в середине внутренней стороны бедра. Но маг опять опередил ее и, увернувшись от удара, быстро заступил ей за спину и обхватил рукой шею. Мила не растерялась и просто укусила ее, а когда на секунду растерявшись, он отпустил ее, юркнула вниз и сбила с ног.

   - Хорошо, - сказал маг, поднявшись, - теперь попробуем с оружием.

   - Больно? - спросила Мила, заметив, что Брайас перебросил тренировочный меч из правой руки в левую.

   - Ерунда, - отмахнулся он, но девушка все равно подошла к нему и, взяв за руку, закатала рукав. Там, вблизи сгиба локтя, красовались четкие полумесяцы от ее челюстей. Мила сдавленно хохотнула, задумчиво глядя на следы:

   - Знаешь, считается, что по зубам можно определить, кому они принадлежали. Что-то вроде индивидуальной метки.

   - Хочешь сказать, что ты меня пометила? - иронично хмыкнул Брайас.