Ключ Отца

Она не была человеком, как говорил Рубль. Даже наполовину. Чистокровная драманша, от пяток до кончиков волос. Но что это была за женщина. Единственная из сотни или тысячи сородичей, мимо которой нельзя было пройти не обернувшись. Длинные, чуть подернутые серебром седины волосы, мягкие черные глаза сытой кошки, пухлые чувственные губы, царственные неторопливые движения, полные учтивой снисходительности. Даже возраст ее явно украшал. Хозяйке явно за сорок, может, больше. Нет, лицом она была так же свежа, как, наверное, и лет десять назад, но вот самый главный предатель женщин — руки — не смог обмануть.

— Здравствуй, — зашелестел ее голос, разносясь бешеным ветром по лесу, набирая силу, и чуть не снося меня с ног. — Ты Друг Леса?

— Я просто шел сюда… А Рубль сказал… Ну вот мы и пришли…

— Рубль, — звонко рассмеялась она, как смеется прозрачный ручей, перепрыгивая через мелкие камни. — Ты дал прозвище аргриму?

— Я… это.

А потом произошло неожиданное. Хло, издав неприсущий ему звериный рык, выступил вперед, размахивая руками так, словно пытаясь отогнать меня в сторону. Еще несколько секунд, и вокруг моего тела стал расплываться светло-сиреневый прозрачный купол.

К вам применен эффект "Астральный щит". Вы невосприимчивы к ментальному воздействию первого и второго уровня следующий час.

И все краски померкли. Нет, конечно, драманша по-прежнему оставалась красивой, но не более. Что-то волшебное, именно волшебное, в ней исчезло. Все ясно, это она заставила меня видеть себя такой неотразимой. Даже жалко немного. Как там гений русской словесности говорил: "Я сам обманываться рад". Эх, не было у Александра Сергеевича своего фейры, а скольких бед бы избежал.

— Ладно, мальчик, — усмехнулась отшельница. — Успокой своего друга, я видела тебя достаточно… И да, можете заходить.

Телохранитель облегченно выдохнул, видимо, его и так место гибели Богов подкосило, а моя защита вычерапала те небольшие запасы маны, которые оставались. Я мягко погладил фейру по голове, а тот устало посмотрел на меня. Ну извини, Хло, виноват, расслабился. Думал, что теперь в лесу мы в безопасности, а тут видишь как — визарды-менталы.

Я собрался было зайти внутрь, но бодигард потянул за руку. Еще что? Вместо ответа Хло показал на ближайший колючий куст, а потом на дверной косяк. Ого! И заметил ведь. Хотя неизвестно, какой у моего помошника уровень Наблюдательности, Интеллект ведь у него вкачен нехило. Сам бы я этот любопытный факт внимания точно не обратил.

— Еще что-нибудь? — спросил я негромко.

Хло возмущенно посмотрел на меня, мол, а что, этого мало? Я мотнул головой в сторону двери — негоже, чтобы хозяйка, тем более такая, дожидалась гостей. Телохранитель осторожно пошел впереди, решил перестраховаться, мало ли какие еще сюрпризы приготовила отшельница. Аргрим, ясно дело, остался снаружи. Ростом не вышел в дома на чай захаживать.

Удивительно, как огромный деревянный дворец снаружи диссонировал с внутренним убранством. Нет, мебели было много, но вся грубая, деревянная, хотя… неправильно выразился — скорее, ладно сделанная, такой не грозит неожиданная поломка. Самое то, декор и красота в пользу добротности. Да, пазлы начинали складываться в одну большую и ясную картину.

Я сдержался, чтобы не улыбнуться. Не наложи Хло щит, хозяйка бы сразу все почувствовала.

— Садитесь, — только и сказала она.

— Присаживайтесь, — поправил я на автомате.

Отшельница зло посмотрела на меня, пелена ее черных глаз на мгновенье разошлась, обнажив мутные, будто слепые, белки, и тут же сомкнулась. Меня пробрало до костей. Ладно, впредь буду учтивее со взрослыми, умудренными годами тетеньками, у которых в арсенале куча магических штук.

— Как угодно, — ее голос не был ледяным, однако вздрогнул не только я, но и фейра.

Она разлила по простым, грубо сделанным металлическим чашкам травяную пахучую жидкость — черт поймешь, то ли чай, то ли отвар какой. И села на свободный табурет. Стульев, на которые можно было откинуться и расслабить спину, тут не наблюдалось. Я поспешно присоединился к хозяйке. Странное ощущение — сам боюсь, что питье может быть отравлено, но еще больше опасаюсь обидеть отшельницу. Тем более теперь, после того, как догадался, кто она.

Хло долго нюхал напиток, но потом стал торопливо отхлебывать, обжигаясь и чуть слышно ругаясь. Ну что, раз уж фейра пьет…

Вы выпили "Отвар лесных нимф". Все побочные отрицательные эффекты сняты.