Ключ от всех миров (СИ)

– Это аналогия. Если кто-то, как раб, работает за еду, если у него нет возможности уйти и нет возможности не работать… Если его сознательно загнали в такие условия – это рабство, Гронги. И отрицать это – лицемерие. И ты, отлично понимая, кем я по сути являюсь, спокойно ходил мимо, смотрел мне в глаза – и ничего у тебя в голове не щёлкнуло, что ты, как стражник, должен бы пресечь попытки сделать человека рабом. Впрочем, я всё равно благодарен Тацы, потому что иначе бы я с голоду помер. Не сразу, но помер бы.

– Тебе должны были выплатить подъёмные! – Гронги нахмурился.

– Ну да, триста единиц… И ещё папир выдать… – кивнул я. – В результате Радон получил сто единиц, я – рабство, а капитан корабля сэкономил двести единиц. Но, думаю, ты об этом догадывался, да?

Я отхлебнул кофе и даже зажмурился от удовольствия. В горле у меня основательно пересохло от всех этих утренних разговоров…

– Раз молчишь, то, видно, догадывался… – кивнул я.

– Воровать – всё равно преступление! – упрямо возразил стражник.

– Ой, да сколько я там украл-то? – усмехнулся я. – Доски, ткань да обломки другого дирижабля. И ещё немного еды, которая вот-вот бы испортилась. Всё это и так бы мародёры вынесли, я тебя умоляю!.. Они, похоже, скалу начисто обнести собирались. К тому же, я как человек, ограбленный городом, его жителями, его стражей – и которого ещё и пытались убить – наверно, имею право на компенсацию. Ну или хотя бы на защиту своей жизни. Правда?

– Большая компенсация! – заметил Гронги, оглядевшись.

– А это, Гронги, уже не компенсация… – ответил я. – Компенсация, к сожалению, разбилась. А это мой долг перед домом Филанг, который я уже оплатил. Этот дирижабль сделан по индивидуальному проекту. И стоит он как бы столько, сколько ты за всю жизнь не заработал. Хоть и получал в десять раз больше, чем я и Рубари. Это всё, Гронги – результат честности.

– Честности? – не понял тот.

– Да. Знаешь, когда я только начинал жить здесь, то смотрел на вас, терранцев, и понимал, что вы настоящие лицемеры, – кивнул я. – Но я не хотел лицемерить. Я хотел быть честным, хотя бы с самим собой. И в результате сегодня ты, бывший стражник, пришёл ко мне за помощью. А у меня свой дирижабль, много пневмы… Ну ещё и ты с Тараки, как новые проблемы на мою многострадальную жопу… Одно ваше появление – это уже проблема, к слову!..

– Ну прости, что нарушили твою сладкую жизнь! – фыркнула Тараки. – Мою сестру убьют, если она не выплатит долги за вас троих. И кто в этом виноват?

– Тот, кто взял на себя за неё ответственность, – ответил я и жёстко припечатал. – А это как раз ты, Тараки! Когда мы прилетели, ты ведь не стала нас сразу гнать. Нет, ты полетела с нами и своей сестрой. Но, едва лишь у тебя всё наладилось, ты сказала нам свалить из вашей «приличной» жизни. Причём, решила ты и за себя, и за Нанну. Не думаю, что ты спрашивала её мнение. И не знаю, что ты ей про нас вообще наплела…

Тараки замолчала, да и Гронги, похоже, растерял весь боевой настрой. И всё-таки первой затянувшееся молчание прервала девушка:

– Фант, помоги ей, я тебе всё отдам…

– Да ты ничего не можешь дать! – буркнул Рубари. – Ни ему, ни мне… Ты голодранка, туды-сюды!..

– Фант, тебя ведь тоже найдут! – напомнил Гронги.

– И даже если нашли, то что? – усмехнулся я. – Папир у меня настоящий, а дирижабль весь белый и красивый. Меня с Рубари нашёл старый капитан с Меланги – он подтвердит! – а мы поработали, проявили себя. Я даже лётное училище закончил. И даже герой настоящей битвы под Руно. Получил покровительство дома Филанг. Думаешь, станут меня трогать? А какие доказательства они могут предъявить? Похож? Имя совпадает? Так ведь это слова… Просто слова… Есть здесь много уважаемых людей, кто скажет, что всё было вовсе не так, а Фант – в высшей степени приличный гражданин. Как и его верный приятель Рубари.

Я помолчал, но возражений не последовало.

– В вашем мире очень простая мораль, Гронги. Плохо – когда тебе плохо сделали. А хорошо – это когда сам сделал кому-то плохо, но за спиной есть те, кто прикроет от правосудия. Вся эта терранская законопослушность – такое же лицемерие, как и всё остальное… Ладно, давай вернёмся к тому, что произошло на Экори. Ты ведь не веришь, что всё это было подстроено?

– Зачем? Экори нормально жила, приносила доход. Зачем бы мэру подстраивать такое? – возмутился Гронги.

– Это ты просто бухгалтерию Экори не видел! – усмехнулся я. – Если бы видел, сразу бы понял, что разориться скала должна была со дня на день. Хочешь сказать, что не слышал о таких схемах?

– О таком не принято говорить… – слегка поджав губы, заметила Тараки.

– Ну да, о таком принято молчать… Ага, и делать вид, что веришь в ту чушь, которую в газетах пишут! – расхохотался Рубари. – Фант прав – кругом одно лицемерие!..

– И ты мог бы свои подозрения доказать? – хмуро спросил Гронги.

– Само собой, – согласился я. – У меня и все документики имеются. Или ты думаешь, Радон просто так от меня отстал?

– Тогда почему ты всё не обнародовал, чудовища тебя задери?! – возмущённо вскрикнул Гронги. И даже кулаком по столу стукнул.