Ключ от всех миров

Однако первым «пришел в себя» Тогот. Я заметил, как огромная пасть зеленого демона-морковки растянулась в слащавой улыбке. Нет, быть может, кого-то другого эта улыбка и могла обмануть, но только не меня. Я-то Тогота знал, как облупленного, и отлично понимал, что подобная улыбка не сулит ничего хорошего.

Судья уже собирался подняться со своего места, но Тогот решительно шагнул вперед.

– Позвольте парочку вопросов…

Тут я на мгновение отвлекся. Я почувствовал в руке влажное, холодное стекло. Пиво. Краем глазом я заметил, что точно такая же бутылка появилась в руках Иваныча. Итак, Тогот хочет устроить представление и предлагает нам поучаствовать в качестве зрителей. Что ж, если покемон собирался банковать, я мешать ему не собирался.

У судьи даже брови на лоб поползли.

– Что ты себе позволяешь, демон?!

– Интересно… – протянул Тогот. – Я… и демон… Название «демон» происходит от слова «деменшен» – «измерение», то есть существо из иного измерения. Подобное толкование термина можно встретить во многих книгах, начиная с «Молота ведьм» и заканчивая «Другим отличным мифом». А раз так, то и вы, многоуважаемый судья, тоже демон. Не станете же вы утверждать…

Пока Тогот говорил, я с удивлением наблюдал, как менялось выражение лица старика. Куда пропали его надменность и мудрость… Теперь он скорее похож на нищего у дверей храма Божьего. Убогий, у которого похитили копеечку.

– Я не стану…

– Станете, станете… – заверил старика Тогот, растянув свою пасть и улыбнувшись в несколько тысяч острых, как иглы, зубов, – неотразимая улыбка, после нее сразу чувствуешь волну адреналина и полное презрение к скудной фантазии режиссеров «Челюстей» и «Зубастиков». – Итак, я бы советовал вам собраться с мыслями и рассказать все, желательно без утайки, а то когда мне врут, я начинаю нервничать.

– Но я… – залепетал старик.

– Кто ты на самом деле? Как оказался на месте судьи? Где настоящий судья? И что тут вообще происходит?

Старик замолчал, опустил голову, потряс ею, словно хотел отогнать неприятные мысли, а может, думал, что сказать.

– Итак, с чего начнешь рассказ?

Старик чуть поднял голову, но Тогот только головой покачал. Тогда старик тяжело вздохнул и заговорил:

– Да, я и в самом деле не судья… Однако для вас это значения не имеет. Скажем, так… Я послан судьей, и получилось так, что я вынужден был занять его место… Тем не менее, я передал вам приговор, и вы должны его исполнить.

– Интересно, как? Если уж ты взял на себя хлопоты доставить нам «приговор», я хотел бы выяснить, каким образом ты себе все это представляешь? Где взять ключ? Двери между мирами закрыты.

– Ментальное путешествие, – пояснил старик. – Ваш проводник должен отправить свою душу на одну из планет, где есть невостребованный ключ…

– И как ты себе это представляешь? – повторил Тогот.

– Ну… – протянул старик. – В любом мире есть свободные тела… Но первоначально нужно остановить экспансию. Ведь стоит вам снова открыть врата, как она возобновится.

– Ну, это и вовсе невыполнимая задача, – неожиданно вмешался Иваныч.

Я и Тогот разом шикнули на него. Но старик снова замолчал, опустив голову. Пауза затягивалась. Наконец, Тогот, шагнув вперед, вновь заговорил:

– Итак… Как нам осуществить данную задачу?

– Это дела земные, нам, слугам высших сил, неведомы…

– Говори, да не перегибай… Во-первых, мы еще не уверены, что ты правильно передал нам послание судьи, и пока мы с этим не разберемся, все твои слова под большим сомнением…

– Да я!.. – начал было старик, приподнявшись и расправив плечи, но Тогот сделал еще один шаг в его сторону и щелкнул зубами.

– Сидеть!.. Повторяю вопрос для особо тупых, – продолжал покемон. – Каким образом нам предстоит это осуществить? Революцию устроить, что ли?

Старик покачал головой.

– Индивидуальное воздействие. Я не раз слышал о выполнении подобных задач… Вам надлежит определить узловые фигуры, управляющие обществом, и осуществить точечное воздействие на управляющий страной аппарат.

– Ага, – вновь встрял Иваныч. – Только что пытались. Всему миру показали все неприглядные стороны, и что… «Кто-то похожий на…» Да они от всего открестятся. Это нелюди – твари без чести и совести. Они только силу могут понять. Так что ты предложишь: стрелять их, что ли? Этакий террор двадцать первого века. И никакое иное воздействие они не поймут, и испугать их ничем нельзя, потому как у человека, у которого нет ни чести, ни совести, ни души, и страха-то быть не может… Индивидуальное воздействие!.. Ну, перестреляем мы их. И они тут же станут мучениками, а места их займут точно такие же подчиненные… А если даже к власти придет кто-то более-менее честный, то прикиньте, насколько его хватит? Да через год его или свои же съедят, или он начнет работать с ними заодно…

И опять все на какое-то время замолчали, но в этот раз первым заговорил старик.

– Боюсь, тут я не смогу помочь вам. Решение подобных ребусов мне не по силам…

– Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что…

– Ну, если этот старик не врет…

– А если врет?

Тогот в отрицании покачал головой.