Ключ от всех миров

А ещё пришлось объяснять Тараки и Гронги, в чём будет заключаться их роль в предстоящем действе. К ужасу беглой парочки, по плану Пали их обоих нужно было вернуть на свои места. Понятно, что Гронги, скорее всего, придётся побыть заключённым, как и Тараки. Однако, как заверил всех нас дознаватель, у этого плана никак не может быть отрицательного исхода. Оставалось лишь верить ему на слово…

Собственно, в идеале всё должно было пройти так: мы высаживаемся на скале Борозо и начинаем расследование. Одновременно пытаемся найти исчезнувшего мэра Радона и мародёров, с которыми он сотрудничал. И попутно окучиваем население бывшего Экори, не забывая давить на дом Дорио. Если же дом Дорио отказывался от нашего расследования, то немедленно терял скалу — и дальше уже мы сами решали, что делать с несчастными заключёнными. В результате Тараки и Гронги согласились на эти неприятные условия, но, откровенно говоря, на них смотреть было больно…

Вне зависимости от того, удастся ли найти достаточно веские доказательства причастности дома Дорио к уничтожению Экори, их всё равно должны были обвинить в этом отвратительном преступлении. Как так? Ну вот так получается, что обвинение такого рода — само по себе уже тяжёлый удар по любому дому. Слишком мало обжитого жизненного пространства у человечества, чтобы за его счёт решать финансовые вопросы. Если такое разбирательство выйдет на уровень Совета, то скандал будет такой, что Дорио ещё лет на сто забудут о какой бы то ни было экспансии.

Собственно, обвинение ещё требовалось и для того, чтобы решить вопрос двойной концессии на ту самую неосвоенную скалу Тег. Первая концессия была у одного из членов дома Дорио — иначе бы они не могли рассчитывать на освоение скалы. А вот вторую сейчас спешно делали на меня, используя всё влияние Сегиса, а попутно пытаясь скрыть этот факт от конкурирующего дома. Как я понял, чем позже Дорио узнают, что есть вторая концессия — и она у того самого Фанта, которого они разыскивают — тем эффективнее на них можно будет давить.

К тому же, надо было как можно быстрее закончить техническое обслуживание «Мэлоннеля», потому что лететь мне, само собой, предстояло на нём. И, вполне возможно, если план свернёт куда-то не туда, куда изначально предполагалось, придётся ещё и повоевать… А в таких делах лучше, конечно, всё десять раз перепроверить. Для ускорения процесса в помощь Шифу и Рубари были переданы несколько опытных механиков из дома Филанг.

А ещё я и не думал забрасывать своё обучение на пневматика. И так неясно было, когда я смогу его теперь продолжить… Ведь вся эта операция, которую я про себя совестливо называл «наглой аферой», сама по себе займёт немало времени — а весной я планировал добраться до врат в Топь и попробовать добыть Ключ от всех миров. В общем, мне жестоко не хватало умения Араэле делать несколько дел одновременно, ни на что не отвлекаясь. К сожалению, такое можно разве что с детства воспитать в человеке — а во мне не воспитывали. И теперь мне постоянно казалось, что контроль над всеми задачами просто ускользает от меня…

Возвращаясь к плану: если Дорио соглашались уступить право концессии на скалу Тег и отпустить заключённых, то Филанг сходу забирал всех согласных на переселение на свои дирижабли и вёз на скалу Тег. Да, у поселенцев был бы минимальный запас продуктов, но это как раз Сегис обещал решить, направив несколько загруженных дирижаблей с продовольствием. После чего со мной подробнее обговаривался размер финансовой помощи, который зависел от множества факторов — в том числе, от количества переселенцев, от возможностей для развития и прочего. Ну а я хорошо понимал лишь одно: первые два-три года суммы будут передавать вполне себе приличные, а вот потом они, скорее всего, начнут снижаться. И надо будет изыскивать возможности кормить и обеспечивать население.

Что произошло бы, если бы дом Дорио не согласился? Был бы произведён немедленный захват скалы, арест тех членов дома, кого подозревали в разорении Экори — и конвоирование этих людей на судебное разбирательство Совета. На Большой Скале, конечно, разгорелся бы очередной скандал, и Филанг принудили бы освободить Борозо от собственного присутствия. Во всяком случае, до окончания разбирательства. Однако к тому времени всех переселенцев рассчитывали уже перекинуть на Тег. И в этом случае новому поселению были бы переданы наскальные орудия, продукты питания и три дирижабля прикрытия. Правда, всего на пару лет. Потом требовалось либо решить вопрос либо со спорной концессией, либо с флотом.

Как? Я пока понятия не имел. Впрочем, у меня были свои планы на скалу. Во-первых, если уж мне привалило такое богатство, надо было как можно скорее разведать, что ценного есть в окрестностях: нанять учёных и исследователей, а ещё откуда-нибудь выписать опытных фермеров. Мало ли какие полезные растения, чудовища и минералы обнаружатся на поверхности?.. В общем, забывать про поверхность ни в коем случае не следовало.