Ключ от всех дверей

– Выходит, где-то есть Каменка, где мою семью не сожгли заживо, и они мирно прожили свой век? Или Каменка, которая уцелела… и я ещё могу вернуться туда?! – возбуждённым полушёпотом вскричал Ивашка, оборачиваясь к Мизгирю.

– Ну… это же всё так… умозрительно… на уровне поэтических сравнений. – Яков Моисеевич замялся.

Но Ивашку уже переполняло ликование:

– Я так и знал! Я найду! Выживу во что бы то ни стало! Мы вместе выживем и отыщем Каменку! Я знаю, есть двери… двери между мирами, и я могу открывать их!

Они так и не сомкнули глаз: вскоре грянуло зычное «Векен!» – «Подъём!», в окна просочился серый рассвет…

На третий день Яков Моисеевич не проснулся. Все уже получили утреннюю баланду, а он так и остался лежать на нарах. Глядел в потолок немигающими пустыми глазами. Черты лица его заострились, челюсть отвисла, и муха ползла по высокому умному лбу…

– Отмаялся, болезный… – глухо промолвил Мизгирь, закрывая старику глаза.

* * *

Высокую трубу крематория было видно отовсюду, но Мизгирь изо всех сил старался на нее не смотреть. Днем и ночью из трубы валил дым, густой и чёрный как смоль. Иногда вырывались языки пламени.

Печи исправно пожирали мертвецов, превращая их в жирную сажу, но порой не справлялись, и тогда у закопчённой кирпичной стены вырастала гора из тел. Наваленные друг на друга, они сплетались в единое, огромное паукообразное существо с сотнями переломанных рук и ног. Из его утробы доносились тихие стоны – там кто-то ещё мог дышать, но всё равно был обречён. Жирные крысы выгрызали дыры в человеческой плоти, устраивали себе норы…

Вскоре рядом заложили фундамент: начали строить ещё один крематорий, вдвое больше первого.

Вместе с другими заключёнными Ивашка и Мизгирь то рубили на карьере известняк, то тащили его на себе под окрики надзирателей:

– Бевеге зи фауль швайн!

«Пошевеливайся, ленивая свинья», – Мизгирь уже начал худо-бедно понимать их.

«Лаются, будто псы, – зло думал стрелок, ворочая очередную каменюгу. – Только и знают своё шнель-шнель». Он мрачно покосился на щёлкнувший бич и словно ненароком сунул ладонь за пазуху, проверяя, на месте ли талисман.

Человеческая челюсть.

Стрелок и сам не знал, почему он тогда её поднял и до сих пор хранил, – будто по какому наитию.

Неделю назад его и еще троих узников отделили на утреннем построении от остальных, зачем-то оставили в лагере. Оказалось, в помощь зондеркоманде. Сутулый длиннорукий еврей с желтым дёргающимся лицом выдал им скребки, лопаты и вёдра, повел к крематорию. И там до вечера пришлось чистить решётки печей, выгребать из них прах, просеивать его…

– На удобрение пойдёт, – угрюмо пояснил желтолицый. – Продадут на фермы – подкармливать поля. Хорошо, видать, на русских костях немецкий овощ растёт. А они потом это жрут. Вот и выходит, что людоеды все в этом Дойчланде, людоеды как есть.

Мизгирь лишь мрачно покосился на него, принялся шуровать лопатой в чёрном жерле печи. Вот тут остриё и зацепилось с глухим стуком за что-то твёрдое. Из пепла выпала челюстная кость, наполовину обгоревшая, с остатками зубов – один был сломан и торчал острой кромкой. Улучив момент, стрелок быстро поднял и спрятал находку. Вот с тех пор и носил с собой. Зачем – сам не знал.

Ивашке Мизгирь рассказывать об этом не стал, – ни в тот день, ни после: малец и без того ходил как пришибленный. Не надобно ему про такое знать. Мизгирь берёг мальчишку, как мог. Прикрывал собой от лишнего взгляда, отдавал ему бОльшую часть своего пайка, перехватывал тяжести в каменоломне.

Стрелок отощал. Серые глаза глубоко запали и глядели с лихорадочным блеском. Сухая, как пергамент, кожа обтянула острые скулы. Полосатая куртка болталась на мосластых плечах. Народ вокруг выглядел не лучше: половину ветром шатало.

Когда заключённым приказали сколотить деревянный помост, никто ничего дурного не заподозрил. Лишь под конец дня стали перешёптываться, что в лагере, мол, будет теперь новый комендант – ждут его со дня на день.

Строительство крематория замерло. Узников заставили вырыть огромную яму на краю лагеря, туда в спешке начали стаскивать мёртвые тела, густо пересыпая их известью, – пока не заполнили доверху. А вечером прибыл Он.

Весь лагерь выстроили на плацу – тысячи измождённых мужчин и женщин неподвижно стояли и смотрели, как печатает шаг человек в чёрной форме. В повисшей тишине отчётливо поскрипывали его хромовые сапоги, мягко хрустела портупея. Фуражка с высокой тульей была надвинута на лоб. Мизгирь заметил орла, блестящий череп на околыше, две серебряные молнии в петлице… А вот лицо… лица никак было не разглядеть – от козырька падала тень. Стрелок различил лишь тонкие губы, растянутые в недоброй усмешке. От неё мороз продрал по коже и зашевелились на затылке отросшие волосы.

– Кощей? С черепом… – неслышно, одними губами вымолвил рядом Ивашка. А сам побелел как полотно.

Новый комендант едва заметно повел подбородком, будто принюхиваясь. Потом развернулся на каблуках.

– Так-так! Я гляжу, вы уже в сборе. – произнёс он по-русски. – Моё стадо! Мой скот…

Люди молчали.

Он же продолжал – бойко, без всякого акцента: