Ключ от снов (Ключи Коростеля - 3)

- Слушай, ты, дяденька, - разозлилась Эгле, которую прабабка воспитывала, видимо, отнюдь не в духе почитания старших, к тому же - еще и бестелесных. Может, хватит нам голову морочить своими воздухами да бренностью? Говори, что велено, а то у нас времени-то в обрез будет.

- Вечно вы, люди, спешите, - укоризненно заметил дух. - Я вас, между прочим, уже давненько тут поджидаю, а вот не жалуюсь.

На этот раз друиды решили промолчать, дабы не подвергать словоохотливого духа соблазну продолжить свои жалостные монологи.

- Что ж, извольте, - сказал дух. - Велено передать мне Лесным Служителям, именуемым мужи Симеон и Збых, и Служительнице Эгле, девице, - в этом месте дух сделал глубокую и значительную паузу, на протяжении которой Эгле чуть не лопнула от ярости, - следующее. Вам не следует покидать замок, - молвил дух. Иначе вы пройдете мимо короткого пути, выбрав долгую и многотрудную дорогу.

- Где же этот путь, о котором ты говоришь, великий Дух Замка? - язвительно поинтересовалась Эгле. В отличие от мужчин она не испытывала никакого пиетета перед своим собеседником, даже в таком странном обличье. Она просто мало что знала о характерах духов и нравах привидений.

- Он здесь, в этом же самом зале, - после некоторой паузы ответил дух.

- Храмовники что - просто взяли и напичкали свой замок всякими Потаенными дорогами? - тихо прошептал Травнику Март. Тот в ответ пожал плечами.

- Ты отчасти прав, юный друид, - откликнулся всеслышащий дух, и Збышек виновато покраснел. - Этот замок - как сердце, из которого ведет немало дорог для крови. Она как вливается сюда, так и вытекает в разные стороны.

- Мы готовы идти по твоему слову, Старший, - решительно сказал Травник. Говори, где этот путь!

- Ответ - в книге, - ответил дух Замка, плавно проплыл в воздухе к деревянной подставке, на которой лежал гигантский том, поднялся ввысь и замер над ним, мерно покачиваясь под сводами.

- В этой? - Март с сомнением оглядел толстый и пыльный фолиант. - Да здесь век копайся - ни на что не найдешь ответа!

- Тебе достаточно открыть книгу Храмовников всего единожды, - возразил дух. - Книга сама откроется в нужном месте.

- А закладок там нет, случаем? - пошутила Эгле, но дух не принял шутки, а лишь красноречиво фыркнул в ответ насмешнице. Эгле сразу присмирела, а Збышек, глянув на нее с укоризной, взялся за том обеими руками и картинно дунул. Однако это не возымело ожидаемого эффекта: слой пыли на обложке и корешке и так и остался недвижным!

- Не отвлекайся, юноша, - строго сказал дух. - Книжная пыль - это не по твоей части.

- Почему это - не по моей? - обиделся Март. - Я немало прочел всякого разного на своем веку.

- Речь не об этом, - в голосе духа вновь послышались раздражительные нотки. - Не трать времени даром. Подумай о том, куда ты держишь путь, и раскрой книгу наугад - где тебе вздумается.

- Хорошо, - кивнул Март. - Хотя я и ничегошеньки пока не понимаю.

И он пробежался руками по корешку, словно музыкант - по грифу лютни, ощутил, как пальцы нащупывают возможный изъян между страницами, прикрыл глаза и рывком распахнул фолиант.

- Да тут стихи! - воскликнула Эгле, немедленно оказавшаяся возле раскрытой книги. - И к тому же - знакомые! А я-то думала, что это молитвенник или еще чего-то в этом духе, но уж никак не мирская книга...

- Что же ты видишь? - бесстрастно поинтересовался дух.

- Стихи, даже нет - это песня. Точно! И знакомая! Я слышал, как ее однажды распевали трубадуры под конец ярмарки в одном городишке. Правда, это было давно.

Травник взглянул на разворот. Там значилось красивой вязью затейникакаллиграфа: "Баллада о Двух Именах".

- А причем здесь эти строчки? - спросил Травник, сосредоточенно вчитываясь в разноцветные хвостатые буквы с причудливыми росчерками.

- Вы скоро поймете. Прочтите внимательно и задумайтесь, - ответил дух и умолк.

Баллада о Двух Именах

За рекою есть старый дом,

Весь в снегу и опавших листьях.

Сколько раз я правил сюда свой челн

Хотя бы в мыслях.

Там давно светилось окно,

Все заботы были пустыми.

Но судьба ушла, и память отдала

Лишь только имя.

Если б назвала меня Ветер

Стал бы самым одиноким на свете.

Но со мной играли бы дети

И пускали ярких змеев на ветер.

Но ты назвала меня Смертью

И стал я самым молчаливым на свете,

И все смотрю из темноты

Глазами могильной плиты

Сквозь цветы.

Стало пусто в доме моем

И ничьих голосов не слышно.

А метель метет и заметает дом

До самой крыши.

Ни к чему теперь вспоминать,

Ни к чему мне клеить осколки.

От судьбы, что была,

Остались только слова.

Слова - и только.

За рекою был старый дом,

Весь в снегу и опавших листьях.

Сколько раз я правил сюда свой челн

Хотя бы в мыслях.

Но не вечен воск на столе,

И свеча уже оплывает...

Это память, мой друг,

Песком струится из рук

И исчезает.

Но теперь со мною есть ветер

Ветер - самый одинокий на свете.

А порой приходят и дети

Слушать сказки о весне и о лете.

Ведь они не знают о смерти

Самой молчаливой вещи на свете.

А память укрыта темнотой

Под старой могильной плитой

Судьбой.