Ключ от миража

— Да, на служебной «Волге», поставил ее вон там во дворе. Я хотела собрать ему поесть, но он сказал, что ему некогда, что он только на минуту, что у него деловая встреча. А тут, как назло, машина барахлит, он, мол, еле дотянул до меня. Сказал, что пока оставит машину, а сам поедет так, общественным транспортом. Спросил, когда я уйду из дома. Я сказала: как обычно. Он сказал: ну, может, еще днем увидимся тогда, а если нет, то, как обычно, завтра утром.

— То есть он дал понять, что останется на эту ночь у вас?

— Д-да, он не раз так делал.

— А он был, может быть, взволнован, озабочен чем-то?

— Он? Он был взволнован, но… У него было такое настроение.., отличное, — Герасименко всхлипнула. — Я его никогда раньше таким не видела. Он вообще очень сдержанным был… А тут… Он схватил Павлика на руки, подбросил его высоко к потолку и сказал, что все будет хорошо… — Она снова всхлипнула. — И куда-то уехал.

— Как он был одет? — спросил Колосов.

— Как обычно — дубленка, брюки, свитер.

— А он брал с собой перчатки, шапку?

— Я не понимаю. Почему вы об этом спрашиваете?

Колосов видел: Герасименко напряженно и испуганно ждет какого-то вопроса. Но они со Свидерко пока этот самый главный вопрос не задавали.

— Ну, день был зимний, холодный, а он без машины уехал, — заметил Никита. — У вас тут в квартире остались какие-то его вещи, кроме телефона?

— Шапка и.., как раз, кажется.., перчатки, они там в прихожей, он их так и оставил…

Свидерко сходил в прихожую и вернулся с коричневой мужской норковой шапкой. В ней лежали дорогие кожаные перчатки из итальянской кожи.

— В пятницу вы больше не виделись с Бортниковым? — спросил он.

— Нет, я ушла на работу, а Саша еще не вернулся, но… Знаете, мы с ним говорили потом вечером по телефону, около восьми я позвонила домой, и он уже был тут. Сказал, что они с Павликом поужинали и смотрят телевизор.

— И больше вы по телефону с ним не говорили?

— Нет, он сказал — пока, утром увидимся.

— А утром вы вернулись и…

— Послушайте, я же не обманываю, — Герасименко умоляюще протянула к ним руки. — Я была на работе. Вы можете позвонить в казино, менеджер игорного зала вам подтвердит.

— Вы ведь сменами работаете короткими с часовыми перерывами, как и все крупье, — заметил Колосов. — За час, Светлана Михайловна, много чего можно успеть. А за полтора, если попросить коллегу о подмене, и того больше.

— Но я не лгу вам. Почему вы мне не верите? Когда я утром вернулась домой и увидела милицию, у меня сразу вот тут что-то оборвалось, — Герасименко прижала ладонь к груди. — Я бросилась в квартиру. Саши там не было. Павлик крепко спал. Я не знала, что делать. Думала, может, он куда-то рано уехал, не дождался меня. А потом увидела из окна машину, «Волгу», а возле нее тоже милицию. Потом в дверь позвонил ваш сотрудник в форме, спрашивал меня, не знаю ли я… Он показал Сашино фото…

— Почему же вы сразу не признались, что знали Бортникова? — жестко спросил Свидерко.

— Я так испугалась, растерялась.

— А вы сильно переживали? — спросил Колосов, следя за выражением ее лица. — Его смерть стала для вас ударом?

— Я не знала, что мне делать, — Герасименко не смотрела на них, уставившись на прижавшегося к ее коленям сына. — Я боялась.

— Чего? — тихо спросил Колосов. — Чего же вы так боялись, Светлана Михайловна? Не того ли, что, признавшись в том, что вы близко знали убитого, вам бы волей-неволей пришлось вернуть украденные им деньги?

Герасименко вздрогнула и еще ниже наклонила голову, пряча лицо.

— Вы вот спрашиваете, отчего мы вам не верим, а вы разве искренни с нами? Эксперт закончил свою работу, и сейчас тут у вас начнется настоящий обыск. Я не знаю, сколько времени он будет продолжаться и в каком виде после него останется ваша квартира — со вскрытым полом, снятыми подоконниками, разобранной мебелью… А вы как думали? Но обещаю одно: мы не уйдем отсюда до тех пор, пока не найдем то, что вам, Светлана Михайловна, не принадлежит. Если не хотите этих и многих, очень многих других неприятностей… Если не желаете весьма неприятного поворота судьбы, настоятельно советую вам, прежде чем мы сами приступим к поискам, добровольно выдать то, что.., днем в пятницу привез и оставил здесь у вас в квартире Александр Бортников.

Герасименко застыла. Колосов и Свидерко ждали — это, конечно, был чистейший блеф, денег могло и не оказаться, он мог спрятать их где-то еще, он мог взять их с собой, когда утром в субботу что-то заставило его выйти из этого тихого отстойника, но… Герасименко вдруг резко оттолкнула Павлика, вскочила с дивана и начала срывать с него подушки и швырять их на пол.

Свидерко хмыкнул — он не скрывал торжествующей мины: фигурантка была особой неоригинальной. Хранила пусть и большие, и краденые деньги, но все же в матрасе!