Ключ от магии, или Нимфа по вызову

Я опомнилась первой, наверное, потому, что такие зрелища для меня не в новинку, пусть и с голубого экрана. Тихонечко попятилась, увлекая за собой неразлучную парочку, благо, происходящее настолько поглотило окружающих, что на нас перестали обращать внимание. Ну и славно, ну и очень хорошо. Досмотреть, конечно, интересно, но ноги унести важнее. А то мало ли, вспомнят о нас в самый неподходящий момент, и одной, точнее, тремя битыми мордами не отделаемся.

Отступление было своевременным, потому что события неслись по нарастающей. Только мы успели сделать несколько шагов назад (Ника пришлось тащить за локоть, и он даже слегка упирался, а Фимка сам пошел), как раздался первый звонкий щелчок. Я не утерпела и выглянула из-за спины здоровенного парня, которого мы обошли во время стратегического отступления. Оказалось, что это отлетела первая пуговичка на щегольском корсете "красавицы", еще секунду назад обтягивающем талию. Отлетела на приличной скорости, пулей звенькнув по каменной стене.

Это было только начало, далее последовала настоящая пулеметная очередь. Совершенно ошалевшие и деморализованные парни едва успевали пригибаться, а у меня возникло стойкое желание залечь и не отсвечивать.

Но получилось еще лучше. Все так же пятясь, мы добрались до угла ближайшего дома, за которым и нашли укрытие. Естественно, любопытство на какое-то время взяло верх над осторожностью, и мы все трое из-за этого угла высунулись. Теперь убежать успеем — надо же досмотреть, чем дело кончится. А если повезет, еще и понять, а что, собственно, случилось?

Но когда у непрерывно завывающей (как не охрипла!) монстры стали отстреливать с растопыренных пальчиков длинные острые ноготки, я решила, что хватит с меня зрелищ, пора сматывать удочки. Очередной "снаряд" со свистом унесся в переулок, а я потянула мальчишек за собой:

— Валим, быстро! — на этот раз никто не стал спорить и упираться, и мы со всех ног рванули подальше от места происшествия.

Оказалось, что я в очень неплохой форме. Сама не ожидала, что сумею драпать так долго и с такой скоростью. Мы шустро проскакали в обратном порядке почти все замеченные мной ранее архитектурные излишества, петляя в довольно густой толпе, успевшей заполнить улицы.

И только знакомый скверик, совсем рядом с домом, так на меня подействовал, что я сразу вспомнила о том, что бегать с моим весом — то еще развлечение.

Моментально закололо в боку, запершило в горле и заболело в… везде. Не сговариваясь, мы втроем плюхнулись на ближайшую скамейку и несколько минут молча и сосредоточенно дышали.

Как только мое сопение перестало заглушать все остальные звуки, я обернулась к Фимке:

— Что это было? Как она…А волосы! Вы когда-нибудь такое видели? Она что, оборотень? Она так перевоплощалась? А в кого? Страшный зверь, наверное… — Видимо, бег с препятствиями неожиданно стимулировал мою способность вываливать на собеседника кучу вопросов с пулеметной скоростью. Как только я это заметила, сразу замолчала, выжидательно уставившись на Фимку. Тот моргал, шумно дышал и молчал, как партизан.

Я обернулась к Нику, может, он что-то скажет. И оказалась права.

— Нет, она не оборотень, — просипел мальчишка и закашлялся, видимо, тоже не самый лучший бегун. — Она…Ты сломала ее… ну, эту… — он замысловато покрутил пальцами перед лицом и над головой. — Косметическую магию!

Глава 4

Я моргнула и застыла, потрясенная новым взглядом на ситуацию. Э… хм… а я-то думала… что оно зверски-страшно-опасное так на нас напало… а оно… и током меня долбануло нехило… ой.

Я внимательно вгляделась в Николаса — не шутит? Обернулась к Фимке, получила его утвердительный кивок… И скрючилась на скамейке в приступе дикого хохота. Ржала как лошадь, до слез, мотая головой и всхлипывая. Пацаны, катаясь рядышком по скамейке, закатывались не хуже.

Какое-то время спустя, когда сил смеяться уже не осталось и вместо смеха получалось лишь тихое сипение, мы понемножку стали успокаиваться. Посидели, помолчали, приходя в себя…

— С тобой всегда так весело? — наконец поинтересовался Ник. Сдул влажную темную прядку, падающую ему на глаза, и усмехнулся уголком рта.

— Со мной? — удивилась-возмутилась я. — Да я при чем? Я всего лишь хотела город посмотреть!

— Насмотрелась? Снова не скоро полюбуешься, — Фимка уже отсмеялся и стал непривычно серьезным. Даже грустным. Или, скорее, встревоженным. Что для него было нетипично, это чудо вообще редко унывало, хотя если вдруг впадало в депрессию, то бурно, демонстративно и так, чтобы всем мало не показалось.

— Почему это? — мне такое продолжение совершенно не понравилось. — Или тут такие сумасшедшие девки все время по улицам бегают?

— Такие не бегают, — вздохнул с другой стороны Ник. — Она одна такая. И слава богу, потому что и ее более чем достаточно, чтобы жизнь отравить. Так что теперь тебе лучше одной по улицам не гулять… Да и с нами тоже.

Он насупился и стал ковырять болячку на локте. И этот туда же! А ведь Ники у нас мальчик хотя и посерьезнее, но к меланхолии тоже не особо склонен. Это во что мы вляпались?