Ключ от Фарруна

- Крыша! - закричал он, но было поздно. Металлические сетки из тончайшей, но прочной проволоки уже были в воздухе и летели к своим целям. Сзади бежали отставшие пираты. Вика стремительно повернулась и разрубила сетку, которая летела в её сторону, но тут же острое жало шпаги пронзило ей правый бок.

- Йохохо! - радостно закричала Энн, - каково тебе, а?

- Сейчас ты умрёшь, - зло сказала Вика и повернулась к ней.

- Стой, девчонка! Или твоим друзьям придётся плохо! - закричали сзади. Сетки уже опутали Таю, а один из пиратов схватил закричавшего Зика и высоко поднял его над головой.

- Что говорит твой сраный Устав в таком случае? - усмехнулась Энн и облизнула свои пухлые губки.

- Убить цель любой ценой, - ответила Вика и неохотно опустила клинок.

- Ты нарушаешь его? Вот это да! А ты сильно изменилась после нашей последней встречи. Прежняя Вика уже изрубила бы меня на куски. Может быть, это и не ты? - Энн подошла к ней вплотную и сильно ударила её коленом в живот. Девушка сложилась пополам и упала на землю. Острие шпаги упёрлось ей в горло.

- Что делать с пленниками, капитан? - спросил один из пиратов.

- Уведите их на “Рыжую Бестию”, болваны. Перевяжите ту девчонку с косичкой. А с тобой, - она наклонилась к Вике поближе, - я разберусь позже. О, сраные Боги Бездны, наконец-то этот день настал. У меня сегодня праздник! И подайте мне новую шляпку!

А в это время на “Разрушителе” шла прямая связь между Императором и его адмиралами.

- Так почему вы позволили уйти золотому клинку и этому мальчишке, который на самом деле является ключом? Я жду вашего ответа, адмирал Дэн, - голограмма Императора висела в главной рубке линкора. Дэн и Лут стояли в центре зала.

- Я не смог победить её в дуэли. Это целиком моя вина, - ответил он, - я обязуюсь вернуть их и исправить это недоразумение.

- Вы не смогли нарушить данное ей слово, не так ли? Я чувствую нечто иное, адмирал. Эта девушка ценна для вас не только, как наш сторонник. Вы любите её и просто не могли убить, не так ли? Я жду честного ответа.

- Да, вы правы, не смог.

- Вы ещё слишком юны и не разбираетесь в своих чувствах, адмирал, - устало усмехнулся император, - может быть, я совершил ошибку, назначив вас адмиралом флота? Что вы думаете по этому поводу, адмирал Лут?

- Адмирал Дэн - лучший среди нас. И если ошибся он, то в этом и наша вина. Эта девушка обманула нас всех!

- Я заметил. Что же мне с вами делать, - император глубоко задумался, - подобрать новых адмиралов в такие короткие сроки мне будет тяжело. Так и быть, я даю вам последний шанс исправиться.

- Я доставлю Вику и Зика к вам, милорд, - ответил Дэн, не поднимая глаз.

- Бросьте. Представьте себе закрытую на ключ дверь. Что вы будете делать? Правильно, искать ключ. Но если его нет? Верно, искать отмычку. Но её у вас тоже нет. Что делают в таких случаях?

- Ломают дверь силой, милорд, - ответил Лут.

- И вы правы, адмирал. Вы ещё не знаете, конечно, но высшие с Даарркина готовы помочь нам в военной борьбе против Фарруна. Для этого они расконсервировали свой линкор - “Мантикор”. Это легендарный корабль, который наводил ужас на даймонов ещё до войны, которая расколола Гелион. Я думаю, что ваши корабли должны объединиться. Вместе вы уничтожите Фаррун и попадёте в древнее кольцо и без ключа. Силы ваших орудий должно хватить. Выкиньте эту Вику из своей головы, Дэн. После победы любая девушка будет вашей, я разрешаю вам даже завести гарем.

- А мне? - весело спросил Лут.

- Как всегда, ваши шутки приводят меня в хорошее настроение, - улыбнулся император, - поэтому вы с нами. Мой приказ - срочно заканчивайте свой ремонт. Вы возитесь уже неделю. Наши враги могут одуматься и успеть объединиться, а этого нам не нужно. Завтра ваш флот должен выступить в сторону Аркадии. Я хочу, чтобы вы смели их столицу с лица Гелиона. Никаких поблажек. Только уничтожение. Это будет вашей проверкой на прочность. Если я узнаю, что вы поступили с Аркадией, как с Архипелагом, то приду в ярость. Вы же не хотите меня расстраивать, мои любимые адмиралы?

- Никак нет, милорд, - хором ответили они.

- Конец связи! - голограмма вздрогнула и исчезла.

- Ну и влетело нам, - Лут снял фуражку и вытер струящийся пот платочком, - предлагаю нам выпить. Император даёт последний шанс. Если подведём его, он быстро избавится от нас. Это уж точно!

- Мне плевать, - тихо сказал Дэн.

- Что? - не понял Лут и шёпотом добавил, - ты хочешь предать его?

- Как и ты меня, Лут.

- Что?

- Не прикидывайся идиотом, - Дэн резко повернулся к нему и схватил своего приятеля за грудки, а потом резко поднял его над полом, - ты думал, я не узнаю, что это ты устроил побег? Ты сдал Вику мне, а потом сдал нас всех ей. Ты ведёшь опасную игру.

- Откуда ты знаешь?

- Мы проверили звонки в её комнате, а я лично допросил офицера, который привёз их в порт. Я бы приказал повесить тебя на радиомачте, не будь ты моим другом и не стоял со мной с самого начала моего восхождения, - Дэн аккуратно опустил Лута на пол.

- Что же нам делать? - пискнул Лут.