Ключ от Фарруна

- Вот вы где, а я вас везде ищу, - прямо перед ними появилась женщина в красивом синем платье, - я баронесса Ада, особа, приближенная к императору. Я была на линкоре и собственными глазами видела ваш героический поступок.

Вика коротко пожала её протянутую руку.

- Я хотела лично поблагодарить вас, ведь если бы не вы, неизвестно, что сейчас бы с нами было, - баронесса сверкнула своими голубыми глазами.

- Я уверена, баронесса, что адмирал Дэн принял бы решение не хуже. Я наглым образом помешала ему и присвоила себе его славу.

- Да что вы! - Ада округлила глаза, - бросьте стесняться. Вы такая скромная! Хотя, вы же Золотой клинок. Скромность и честность привиты вам с детства. Очень радостно осознавать, что такие люди как вы помогаете нашей империи.

- Это честь для меня, - поклонилась Вика по-военному.

- О, это же красавчик Дэн, адмирал Дэн, - расцвела баронесса, посмотрев куда-то в сторону, - правда, он шикарный мужчина? Я думаю, что он явно ищет вас. Смотрите как его глаза прочёсывают весь зал. Прямо как орудия линкора в поисках жертвы!

- Вы, наверное, стихи пишите? - спросила Тая.

- Да, девочка, иногда. О, он нашёл нас и идёт сюда, отмахиваясь по пути от толпы назойливых чиновников и их дочерей, - баронесса оказалась права. Через минуту из толпы вышел адмирал Дэн. Удивительно, но он не был в белых одеждах. Одет он был вполне по-обычному, только снял свой плащ.

- О, адмирал, почему вы не в парадной форме? - спросила баронесса, протягивая ему руку для поцелуя.

- Моя война ещё не закончена, леди. Мы одержали победу в сражении, но не в войне. Император просит немедленно отремонтировать “Разрушитель”, но вы это, наверное, и без меня знаете, ведь вы же его любимая племянница.

- Да, дядюшка часто сообщает мне то, что не говорит даже на совещании флота. Я познакомилась с Викой и её друзьями.

- И как она вам?

- Она изумительная и скромная. Конечно, по ней видно, что она из военного общества, а не из высшего, но это только красит её. Женщина - Золотой Клинок. Это же просто немыслимо! Встретить такую женщину - это как встретить призрака. Сколько лет не выпускала Академия женщин золотых клинков? Десять?

- Тридцать, - поправил её Дэн.

- Вот как. Тем более это подтверждает мои слова. Вы, наверное, очень рады, адмирал Дэн, что встретили её?

- Конечно, баронесса. Вика сильно укрепит наш флот. Я думаю, что она запросто может стать вице адмиралом, - честно признался адмирал.

- Очень высокая должность для женщины в нашей империи. Не находите? Кто ещё из знакомых вам женщин занимает подобный пост? – спросила Ада.

- Магистр Итиэль, - ответил Дэн.

- Ах, да, эта хамоватая магичка из Даарркина с настолько высоким самомнением, что даже не здоровается со мной! Ужасная невоспитанность, - баронесса наигранно закатила глазки.

- Я думаю, это из-за её возраста. Ей уже почти полторы тысячи лет. Пожилым людям прощают такие прегрешения, - пошутил Дэн.

- Ха-ха, вы умеете развеселить меня, - рассмеялась баронесса, - слышала бы она эти ваши слова - вам бы в таком случае не поздоровилось!

- Ну, вы же не передадите ей этих слов? Иначе я погиб. Она испепелит меня своей чёрной магией в мгновение ока.

- Хорошо, адмирал, когда вы скажете торжественную речь?

- Да прямо сейчас, - он взял Вику за руку и повёл её к небольшому помосту.

- Зачем это? - тихо спросила она.

- Вы героиня сегодняшней битвы, глупо было бы не представить вас обществу, тем более, что они все ждут этого.

Музыка прекратилась. Разговоры стихли. Все повернулись к помосту и внимательно слушали, что говорит адмирал флота Дэн. Мужчина рассказал им о тех невзгодах, которые легли на плечи жителей всего Гелиона, о борьбе за порядок и о благих поступках Империи, о сегодняшнем сражении и подвиге, о том, что погибшие никогда не будут забыты. Все жадно внимали его словам и одобрительно покачивали головами.

- И в заключение своей речи я хочу представить вам леди Вику, золотой клинок! Именно благодаря ей мы сегодня одержали победу. Её тактика и холодный расчёт спасли наш линкор. Мы благодарны вам, леди Вика, и надеемся, что вы останетесь с нами.

- Разве она ещё не решилась? Я думала, что она уже с нами, - спросила Ада у Таи.

- Я думаю, что она согласится. Все складывается к принятию именно этого решения, - схитрила Тая.

- Вот и я так думаю. Крайне глупо было бы покинуть нас после всего, что она сделала. У нее будет все, что она только пожелает. Дядюшка очень щедр по отношению к тем, кто помогает ему.

Все в зале захлопали в ладоши. Вика поблагодарила всех за оказанную ей честь и спустилась с помоста. Кое-как она пробилась через радостную толпу и подошла к ребятам.

- Я начинаю уставать, - улыбнулась она, - все эти светские мероприятия не для меня. Лучше бы постреляла по пиратам или бы улучшила свою “Блоху”.

- Сразу видно, что вы человек военный, - сказала Ада, - о, опять заиграла музыка, сейчас, наверное, начнутся танцы. Вы, Вика, уже знаете кому подарите свой первый танец?

- Простите, баронесса, но клинков не учат имперским танцам.

- Неужели? Откуда тогда адмирал Дэн умеет так хорошо танцевать?