Ключ Неба

Мука искажает его лицо. Маккавей нажимает на спусковой крючок, но не успевает – бумеранг, звякнув по стволу «Магнума», до кости срезает юноше кожу с фаланг. Набатеец стреляет – бум! – но о том, чтобы куда-то попасть, не идет и речи. Пуля лишь выбивает кусок штукатурки из потолка. Маккавей снова поднимает пистолет – и снова не успевает. Пущенный кури нож рукояткой вышибает оружие из рук набатейца. «Магнум» вместе с ножом отлетают в прихожую. У него есть спрятанный нож, привязанный к лодыжке, но нет времени его достать. А до тех пор все, что у него есть, – это его руки. Руки – и убийственная доза адреналина в крови. Адреналина, порожденного ненавистью и злостью. Маккавей никогда еще такого не испытывал. А это что-нибудь да значит.

Он бросается вперед.

Четыре метра разделяют их.

Элис не двигается. Кидает бумеранг.

Маккавей хлопает руками, ловит его прямо в воздухе – и вот уже бумеранг летит обратно к кури. Девушка швыряет еще один бумеранг – металлический, незаточенный. Кланк! Они сталкиваются и под немыслимыми углами разлетаются в противоположные концы комнаты.

Три метра.

Неуловимым движением кури бросает последний бумеранг, деревянный. Набатеец перехватывает его одной рукой, даже бровью не поведя, и поднимает над головой. Расстояние сокращается.

Элис не двигается.

Не сводя с Маккавея глаз, одним текучим движением девушка выхватывает из кобуры «Ругер». Набатеец резко опускает бумеранг на левое плечо Элис. Больно. Очень больно. Но она никак этого не показывает. Только левый глаз чуть-чуть дергается. Пистолет уже почти между ними. Еще мгновение – и он разнесет парню кишки. Другой рукой Маккавей вцепляется девушке в запястье. Сильно дергает.

Элис, кажется, этого даже не замечает.

Офигеть она сильная.

Их лица теперь – точно друг напротив друга. Прежде чем набатеец успевает хоть что-то сделать, Элис резко наклоняет голову и впечатывается лбом ему в переносицу.

Нос сломан. Снова.

В 7-й раз за всю жизнь Маккавея. И во 2-й – за последние три недели.

Убийственно больно.

Но адреналин в крови зашкаливает, и набатеец не обращает внимания на боль.

А раз она не слабее любого из мужчин, с которыми доводилось драться Маккавею, церемониться он больше не собирается. И изо всех сил прикладывает ее коленом в пах. Раздается приглушенное «Уф!». Девушка выведена из строя. Ровно на полсекунды.

Этого хватает, чтобы выкрутить ей запястье. Элис разжимает руку, пистолет падает на пол, и набатеец пинком отправляет его под кровать.

В следующее мгновение кури хватает его за правый бок, между грудью и тазовыми костями, и сжимает. Сжимает так сильно, что, кажется, ее пальцы вот-вот прорежут кожу и вытащат наружу внутренности.

Маккавей отпускает запястье Элис и тут же наносит удар кулаком в скулу. С удовлетворением чувствует, как хрустит под пальцами сминаемая кость.

Девушка пронзительно взвизгивает, отпускает его и вскакивает на кровать, балансируя рядом с бездыханным телом Екатерины. Она не произносит ни слова, но ироническая улыбка, блуждающая по ее лицу, говорит сама за себя. «Хороший удар». Набатеец намеревается схватить ее. Но Элис, опершись одной рукой ему на голову, изящным сальто, как акробат, перепрыгивает через Маккавея. Бесшумно приземляется, ожидая, что противник сейчас развернется к ней лицом. Зря. Он даже не собирается этого делать. Вместо того чтобы развернуться, он выставляет назад ногу и подсекает девушку под колени. Элис заваливается на бок, моментально группируется, но прежде чем она успевает подняться, Маккавей сильнее сгибает ноги – и кури, свернувшись клубком, с грохотом валится на пол.

Набатеец тут же вскакивает на нее верхом, зажимает коленями локти и наносит несколько вроде бы легких, но очень болезненных ударов в живот. От них у Элис буквально выворачивает кишки. Она напрягает мускулы пресса. Боль пронзает каждую мышцу – это Маккавей наносит пятый удар. На этот раз все по-другому. Скорее шлепок. Элис и не такое приходилось терпеть.

Долю секунды девушка изучает лицо противника. Гнев и горе рвут его на части. Если бы он прямо сейчас не пытался ее убить, Элис бы его пожалела.

Вскоре многим людям придется переживать те же самые чувства. Слишком многим.

Она выгибается, пытаясь сбросить Маккавея. Бесполезно. Но, по крайней мере, он уже не лупит по ней так бездумно и с такой яростью. Элис высвобождает правую руку, замахивается. Пальцы скрючены, как когти, длинные ногти вонзаются набатейцу в шею. Льется кровь. Кури снова замахивается, нацеливаясь на ухо в надежде оторвать его, но парень одним метким выпадом перехватывает ее запястье. Выворачивает, прижимает к полу. Тянется к лодыжке, вытаскивает из ножен под брюками четырехдюймовое лезвие. Приставляет ей к горлу. Он собирается убить ее так же, как она убила Екатерину.