Ключ к спасению (СИ)

— Надо же, — маг сделал удивленное выражение лица. Ему даже не пришлось напрягаться, ведь если она только учится, значит рядом был и учитель. — А можно переговорить с твоим учителем? Мне было бы интересно перенять некий магический опыт, но не за просто так, разумеется. Все как полагается: знания за знания.

Девушка слегка раскрыла рот от удивления, но быстро «оклемалась»:

— У меня…у нас нет учителя… А вы… Что, вы правда можете поделиться какими-то знаниями?

— Да, — без колебаний ответил Ричард. — Разумеется, какой-нибудь честный маг на такое бы в жизни не пошел, знаешь, нормы морали и все такое, но я не из таких. Ты говоришь, что ты не одна такая?

— Да, — кивнула та в ответ. — Со мной еще мой друг.

— Что ж, тогда, если позволите глянуть на источник артефакта, то я могу обучить вас паре-тройке хитрых практик, которые вам точно никто не подскажет.

— И…дорого это?

— Ты о деньгах? Забудь. Знания — вот валюта среди магов.

— Оу…эм…ясно. Ладно, — девушка отошла от прохода, не совсем уверенно впуская мага внутрь.

Проходя вовнутрь квартиры, Ричард успел оглядеть незнакомку: волосы длинные, черные как смоль. Одета также невзрачно — футболка с практически стершимся рисунком и длинная юбка, доходящая до щиколоток. Обута была в типичные гриндерсы или мартинсы (Ричард не очень-то разбирался в современной обуви), которые были модным атрибутом у некоторой молодежи. На ее шее было огромное количество подвесок с символикой триединой богини и кристаллов, сделанных из якобы натуральных минералов.

Это была обыкновенная смертная, осознал Ричард. Что отличало настоящего мага от вот таких — это минимализм в аксессуарах и то, что предпочтение отдавалось больше классическому стилю в одежде. Конечно, это не говорило о том, что не существовало магов, которые составляли бы исключения из правил, но обычно интерес к готической моде или как ее сейчас любят обзывать «ведьминской» закреплялся преимущественно за смертными.

— Бри, кто там был? — в какой-то момент раздался мужской голос из комнаты, из которой сразу же вышел молодой юноша, который выглядел под стать своей спутнице — весь в черном и множество цепочек. На шее, на штанах… — Это, блин, кто?

— Гэвин, — девушка подлетела к своему другу. — Это маг! Самый настоящий!

— И что? Мне как бы плевать, — по тону юноши можно было понять, что он был раздражен и заметно нервничал.

— Ты не понимаешь? Он случайно проходил и почувствовал… Ну, книгу, — тут девушка слегка понизила тон голоса, но дальше снова заговорила на обычной громкости: — Он обещал научить нас кое-чему, если…

— Если что? — прервал ее друг.

— Если вы дадите взглянуть на артефакт, который тут держите, — заговорил уже сам Ричард.

— Конечно, знаю я вас, магов! — раздраженно ответил ему парень. — Бри, ты дура или как? Он тебе наобещал с три короба, а как книгу в руки возьмет — даст деру и все!

— Так. Стоп. Деру давать не буду. Ваши дела — это ваши дела. Могу сначала научить вас чему-нибудь.

— Ну, давай, — сказал юноша с вызовом в голосе.

Ричард задумался на короткое мгновение. Он не собирался учить их чему-либо, и, похоже, юноша это чувствовал. Маг решил действовать хитро: открыть портал прямиком под их ногами и переправить в укромное место, откуда бы те сбежать не смогли, в то время как он сам бы нашел книгу и свел на нет возможный ущерб.

Как только мужчина стал делать взмах рукой, собираясь произнести заклинание открытия портала, на него откуда-то сверху свалился один из демонов. Сам демон был очень тяжелым, да и выглядел нелицеприятно, источая весьма дурной запах гнильцы. Противник вцепился магу в горло и стал душить, зафиксировав перед этим его руки. Ричард пытался скинуть с себя демона, но создавалось такое впечатление, будто на него сбросили каменную глыбу внушительных размеров.

— Бегом, — скомандовал голос парня, после чего оба смертных заполошились и побежали на выход.

Увидев, как неизвестная парочка стала стремительно спускаться вниз, чуть ли не перескакивая через несколько ступенек сразу, Габриэль поняла, что все-таки что-то пошло не так, поэтому резко рванула к двери, из которой выбежали люди.

Среагировала девушка практически моментально: достав из ножен меч, она тут же замахнулась им, насколько позволяло пространство, и рубанула по шее демоническому существу. Брызги темно-бордовой крови разлетелись в стороны, окропив стены, а также и саму Габриэль с Ричардом.

Голова демона не полностью отделилась от тела, но под воздействием силы притяжения, она повисла и тут же оторвалась, прилетев в лицо Ричарду. Бездыханное тело врага тоже поспешило свалиться. Очевидно, что демон все же как-то сам мог контролировать свой вес, с помощью своих сил, потому как выбраться из-под тела большого труда уже не составляло.

— Прости… — произнесла Габриэль негромко, а выглядела так, словно ребенок, разбивший дорогую вазу.

Мужчина отдышался и утер лицо рукавом:

— Габриэль, я же сказал… — мужчина хотел слегка отчитать подопечную, но затем резко замолчал и заговорил в несколько ином тоне: — Ничего. Ты все сделала правильно. И спасибо.