Ключ к мечте

– Я просто вижу, как ты ею любуешься. Только пока не придумал, как мы ее сохраним в целости и сохранности во время путешествия. Проще попросить Вайриса или Лиравира тебе такую поймать и перенести. Да и чешуя для зелий у нее неподходящая. Другая магическая составляющая.

– Какая чешуя? – возмутилась я, откидывая его руки и оборачиваясь.

– Ну ты же ведьма! – напомнил Ингар, хитро улыбаясь.

– Вообще-то Золотая Рыбка из сказки исполняет желания, если ее поймаешь!

Ингар приподнял брови и явно еле сдержал смех. Затем отпустил несчастное озерное создание обратно и снова занялся моими волосами. Честно продержался минуты три, а потом заявил:

– Расскажи эту историю, иначе умру от любопытства, огонек. Может, у меня есть шанс занять место Золотой Рыбки?

Я расхохоталась и, повернувшись к нему, поцеловала, чувствуя, как снова пьянею от счастья.

* * *

Не знаю, как долго мы еще наслаждались бы друг другом, забывая о времени, но волшебное озеро стало медленно таять в серебристом тумане, намекая на скорое исчезновение. Ингар вытащил меня из воды, протянул свою рубашку, надел штаны и сапоги.

– Жди тут, сейчас сниму твою одежду.

Сделал шаг и вдруг пошатнулся. Я бросилась к нему, испуганно подхватила, позволяя опереться на мое плечо.

– Что случилось? Больно?

– Все… хорошо.

Осторожно вдохнул, отпустил мою руку и снова чуть не потерял равновесие. На груди, руках, плечах засияли многочисленные узоры аринаты.

– Ингар!

– Яна, отойди от него! – послышался голос Лиса.

Я обернулась, но дракона не отпустила, вцепилась еще крепче.

– Насилу вас нашел! Духи, смотрю, постарались?

Потрепанный фамильяр, тоже почему-то одетый в одни штаны и абсолютно босой, появился между деревьями и мгновенно оказался рядом.

– Отпусти, сделаешь хуже.

– Что?

– Яна, слушай… оборотня, – прохрипел Ингар. – Уведи ее от меня! – коротко приказал Лису.

Я вздрогнула от тона его голоса.

– Не хочу ранить… случайно.

В голосе звучали странные шипящие нотки, будто говорить Ингару приходилось с трудом.

Арината опутала сетью, запылала, а Лис дернул меня к себе и потащил к ближайшим кустам.

– Я ничего не понимаю!

– Ингар превращается, – ответил фамильяр, не сводя глаз с небольшой поляны, на которой находился мой мужчина.

– В кого? – поразилась я.

– Дай подумать… Наверное, все же в дракона, – съехидничал он. – В огромную такую зверюгу с зубами и когтями, пылающую огнем.

Я глупо хлопнула глазами, уставилась на Ингара и чуть не сорвалась на бег. Объятья Лиса, обманчиво-легкие, превратились в стальные.

– Я ему нужна! Пусти!

– Он себя сейчас не помнит! В последний раз драконы оборачивались еще до войны, Яна! Многое могло измениться… с тех пор.

– А почему такое происходит с Ингаром?

Лис красноречиво посмотрел на меня, потом прошелся взглядом по моей фигуре в одной рубашке и закатил глаза.

– Что? – возмутилась в ответ.

– Вот снова обернется человеком, расскажет.

– А почему ты не хочешь?

– Не горю желанием стать добычей для твоего чудища! Смотри!

Лис ослабил хватку, и я оглянулась на Ингара. Огонь, золотисто-алый, разбрасывающий ленты по поляне, окутал всего принца. Уже не было видно ни его лица, ни фигуры, лишь странное пламя завораживающе ползло и плело что-то неведомое.

Сначала я не осознала, что именно, пока ленты не стали четко обрисовывать силуэт… дракона. Могучие крылья, похожие на паруса кораблей, длинный, покрытый чешуей хвост, голову с черными, как омуты, глазами. Сам дракон пылал золотисто-алым цветом, напоминая огонь. И едва ленты волшебства исчезли, зверь дыхнул и подпалил ближайшее дерево. То вспыхнуло, а дракон озадаченно уставился на свое творение.

Я сделала шаг.

– Даже не думай, – прошипел Лис. – Хочешь, чтобы он и тебя так сжег?

Под ногами хрустнула ветка, дракон обернулся, явно уловив этот звук. Пусть тот и был негромким, но чуткий зверь его расслышал и теперь смотрел на меня в упор.

– Тебя обрадовать, ведьмочка? – поинтересовался оборотень.

– Есть чем?

– Бежать поздно и бесполезно. Дракон, даже новообращенный и совсем неловкий, поймает нас быстро, и глазом моргнуть не успеешь. Один я попробовал бы скрыться, обернулся бы, но с тобой…

Зверь вдруг принюхался и сердито рыкнул. Лис неожиданно быстро выпустил меня из объятий и отступил.

– Ты чего? – удивилась я, намереваясь спрятаться за спину друга.

Я, конечно, ведьма, сильная и смелая, но когда перед тобой дракон… лучше побыть маленькой, тихой и незаметной.

– А твоему дракону не нравится, когда я его ийрию обнимаю.

Я открыла рот, уставилась на Лиса, а потом перевела взгляд на недовольного Ингара.

– Иди! – велел фамильяр. – Я боялся, что после стольких лет драконье пламя изменилось и одичало. В облике зверя принц мог просто тебя не вспомнить. Но это единственный случай, когда я рад ошибиться.

Я уже не думала. Ступила на поляну и бросилась к Ингару, который настороженно ждал. Замерла в паре шагов, растерялась. Что ему сказать? И что сделать? Как себя вести? Ингар чуть шевельнулся и опустил голову к моим ногам, коснулся колена носом.