Ключ из желтого металла

У него было прекрасное английское произношения, хоть плачь от зависти. Но тут рыжая Хайди, перегнувшись через прилавок, поцеловала меня в губы, и плакать тут же расхотелось.

– Я обязательно позвоню, – сказал я. – До которого часа можно? Ты когда ложишься?

– До одиннадцати можно. – Она подумала и решительно добавила: – Но если очень захочешь со мной поговорить, можно и позже. Даже в два часа ночи можно, если очень захочешь.

– Это круто, – улыбнулся я.

– Да, – серьезно подтвердила Хайди. – Я уверена, что круто. Я еще никому никогда не разрешала так поздно мне звонить. Но ты похож на человека, который может захотеть позвонить именно ночью. Мне почему-то так кажется.

– Ты совершенно права, – согласился я. И поспешно добавил: – Но не беспокойся, я не художник. Даже не галерист. И в музее ни дня не работал.

– Надеюсь, что так, – кротко вздохнула Хайди.

Дурак буду, если не позвоню, подумал я, пряча картонку во внутренний карман, предназначенный для особо ценных документов, с которыми одинокому путнику лучше никогда не разлучаться. Если верить Кьялару-Рыцарю, это мой реальный шанс выучить немецкий язык. Хорошо выучить. Как следует.

Мой серый попутчик не отличался разговорчивостью. И от меня ничего в таком роде не требовал. Усадил меня в «фольксваген-туарег» – разумеется, серый, – вежливо спросил, не возражаю ли я против классической музыки, поставил «Волшебную флейту» и понесся, да так лихо, как мне и не снилось. Как мы не оторвались от земли – загадка. По-хорошему, за такое удовольствие следовало бы изрядно приплатить, но я не стал настаивать. Слушал Моцарта, наслаждался быстрой ездой и мысленно благодарил своих непутевых попутчиков. Не бросили бы они меня одного в темном лесу, ничего бы и не было – ни этой прекрасной поездки, ни рыженькой Хайди, которой я позвоню сегодня же, как только доберусь до места, и завтра позвоню, если она не будет возражать, а послезавтра постараюсь до нее доехать – пока не передумала.

Я сам не заметил, как задремал. Потом ругал себя за это последними словами – столько удовольствия упустил! Хотя спалось под Моцарта преотлично, кто бы спорил.

– Подъезжаем, – неожиданно объявил мой благодетель и начал понемногу сбрасывать скорость.

– К Вупперталю? Уже? – изумился я.

– К Хагену. Вам же нужно в Хаген, я правильно понял?

– Ну да. Так вы, получается, из-за меня сделали крюк?

– Не из-за вас, – безмятежно ответствовал он. – Увлекся. Пропустил поворот. В любом случае пришлось бы возвращаться. Так почему бы не через Хаген. Здесь близко, – и, словно бы пробуя эту фразу на вкус, повторил: – Здесь все очень, очень близко.

– Все равно спасибо, – сказал я. – Как же мне повезло!

– Такой у вас день, – флегматично согласился он.

Да уж, подумал я, грех жаловаться. Удивительный день. И ведь не кончился еще. Ну-ну, поглядим, что дальше.

Хаген оказался маленьким и, честно говоря, не слишком привлекательным городком. Хороши были только окружавшие его лесистые холмы. Все остальное выглядело довольно уныло: чисто, аккуратно, но не более того. Глаз остановить не на чем.

– Я слышал, вы говорили своей подруге, что вы не художник, – сказал мой спутник. – Но приехали в музей, я правильно понимаю?

– В какой музей? – удивился я.

– Ну как же, – теперь пришла его очередь удивляться. – Здесь отличный музей современного искусства.[31] Один из лучших в Германии. И с богатой историей. Строго говоря, это первый в мире музей современного искусства. Был открыт в тысяча девятьсот втором году. Когда никому еще в голову не приходило, что «современное искусство» – это что-то особенное, заслуживающее отдельного музея.

Я уважительно присвистнул.

– Тут бывают отличные выставки. Люди специально приезжают на вернисажи с разных концов Германии. Я думал, вы тоже.

– Нет, я об этом музее даже не знал. Но теперь обязательно зайду.

– Думаю, не пожалеете. Хохштрассе, семьдесят один. Кстати, Хохштрассе, Миттельштрассе и все, что между ними, – самая приятная часть города. Не считая холмов, конечно. А через дорогу от музея неплохой отель, в названии есть слово «Арт» и еще что-то там – разберетесь. Сам я там не жил, но мои знакомые останавливались и были довольны. Давайте так: я вас тут высажу, чтобы по городу не кружить. Вы перейдете через мост и пойдете вот по этой улице, всего три квартала. Выйдете на Хохштрассе, как раз рядом с гостиницей. Приятного вечера.

Все это произошло так стремительно, что я сам не заметил, как оказался на тротуаре, а Серый помахал мне рукой, свернул в ближайший переулок и скрылся. Я даже поблагодарить его толком не успел. Однако советом собирался воспользоваться – ночевать где-то надо, так почему бы не попробовать устроиться в самой приятной части города, который мне пока совершенно не нравился, а значит, нам обоим следовало постараться исправить наши отношения – и городу, и мне.