Ключ Иоко

Я мгновенно вызвала Посох и ударила им Иоко – стукнула по больной руке, вложив в удар все силы. Раздался гулкий звук – и палка ударилась о деревянные дощечки, которыми Бдук зафиксировал запястье Проводника. Он отпрянул назад, его лицо исказила гримаса боли, но он тут же выпрямился и, схватив мой Посох, резко рванул его на себя.

Все это он проделал так быстро, что я охнуть не успела, как полетела вперед, вслед за Посохом, и чуть не упала, если бы сам Иоко вовремя не подхватил меня. Сжав обеими руками, он снова тряхнул так, что моя голова дернулась, а зубы громко клацнули, а затем снова приказал возвращаться к себе, в мансарду.

– Хорошо, – слабо кивнула я, – вернусь. Только отдай Посох.

– Забирай и уходи, – примирительно проговорил мой Проводник и протянул слабо светящееся древко.

Что там говорил Зоман? Что сила во мне и волшебная трость лишь повинуется ей? Я чувствовала в себе эту энергию – она бурлила в крови, полная справедливого гнева и возмущения. Как Иоко смеет противиться мне? Я так помогала этому парню, столько сил положила на то, чтобы освободить, а он на самом последнем этапе хочет мне помешать? Так пусть получит сполна!

Я могла управлять Посохом и не сжимая его в руке, поэтому заставила палку подняться вверх и ударить Иоко, затем еще и еще. Это было жестоко, но я знала, что он оправится. Черный чародей и не с такими ранами справлялся. Зато получит хороший урок!

Посох налетел на Им-Сиана, но, покачнувшись, тот все же удержался на ногах и взглянул на меня. Я упустила этот взгляд, не отразив его, и меня подхватил быстрый вихрь, поднял и с размаху швырнул на холодные плиты. Видимо, Иоко владел силой получше меня и тоже мог действовать на расстоянии.

От удара у меня разболелась голова и зашумело в ушах, а вихрь снова поднял меня и бросил на пол. Я вдруг поняла, что погибну в этом мраке, а мой череп разлетится на мелкие кусочки, если ничего не предпринять. Мой Посох снова ударил Иоко по спине, и пока тот отвлекся, я поднялась на четвереньки и направила свое оружие на ноги Проводника. Еще один удар – и он оказался на коленях. Но я больше не могла сражаться, потому что в голове словно грохотали водопады.

Мне удалось схватить рюкзак и вытащить нужный рисунок, чтобы вставить в изображенную замочную скважину ключ. А затем я вернулась в свою мансарду, избитая, раненая и опустошенная.

Глава 33

1

– Я знал, что так будет. Мне следовало догадаться, что ты найдешь этого преступника, черного колдуна, и сама полезешь к нему… – причитал Зоман, смазывая мои синяки мазью Бдука.

Тролль притащил ее сразу, как только увидел меня, лежавшую на кровати бесформенным мешком. Я и головы не могла поднять, так меня тошнило. Все тело болело, мир расплывался, и хотелось рыдать в голос.

Бдук тут же кинулся за мазью, а чуть позже пришел Зоман, и я уже не могла скрывать правду. Мне хотелось, чтобы меня пожалели, и теперь мертвяк ухаживал за мной, не переставая возмущаться.

– Да, я сам закрыл Иоко в зале колонн, но это не преступление, а та малость, которая поможет нам удержать хотя бы одного Проводника. Если он в плену, то не сможет с помощью карты заманивать души к Хозяину. Зачем нам тут страдальцы из вашего мира, София? По-моему, я сделал доброе дело, и тебе следовало хотя бы спросить меня, почему Иоко находится там.

– Возможно, потому, что ты хочешь его убить, – прошептала я, с наслаждением вдыхая аромат чудодейственной мази.

– Хотел бы убить, давно это сделал бы. София, ты должна сама принять тот факт, что Иоко не герой. Он привел в наши земли мертвяков, принес сюда смерть и ужас. Он черный колдун и стал им уже давно, поэтому и сидит у меня в подвале. А его договор – это всего лишь договор ученика и учителя, обязательство пройти у меня обучение. Чуть позже я покажу тебе его, обещаю, а сейчас нужно поспать. Я приготовлю какао и шоколадное печенье. Пусть твой Бдук, раз уж он тебе так мил, позаботится о том, чтобы в камине все время горел огонь и в комнате было тепло. Отдыхай, сегодня никаких уроков.

Зоман бережно закрыл тролличью мазь и вытер мои щеки от слез, промокая их тонким батистовым платочком.

– Успокойся. Слезы – это вода: пролились, высохли и пропали, будто их и не было. Я накажу этого наглеца Иоко, чтобы ему неповадно было обижать моих подопечных…

– Не надо, – пробормотала я и подняла зареванные глаза на Зомана. – Не трогай его. Он мой… мой… мой Проводник все-таки.

– Я понял, все понял, София. Ох уж эти девичьи сердечки, полные любви. Вытирай слезы и не плачь. Ничего ему не будет, сама позже убедишься. Но будь осторожна.

– Ты что же, разрешаешь мне снова к нему приходить? – не поняла я.

– Ты не пленница, София, и вольна делать все что угодно. Но будь осторожна с ним. Иоко – черный колдун, а не соседский мальчик, с которым можно целоваться в стоге сена. Запомни это. Отдыхай, милая, тебе надо набраться сил.

И Зоман, поднявшись, покинул мою мансарду, оставив наедине с Бдуком.

2

Мой мир рухнул: тот прекрасный, сверкающий мир победительницы, владеющей волшебной Силой жизни, освещенный разноцветными свечами и сотнями серебристых искр.