Клинки у трона

Эльвинг, которому я уже успел все объяснить, согласно кивнул.

– Он остается здесь? – Рон недоверчиво посмотрел на нас двоих.

– Вот именно.

Это прекратило все споры. Только Эльвинг постарался еще поговорить со мной.

– Я все равно не понимаю, почему ты хочешь отправиться туда один? – заметил эльф к вечеру, когда мы с ним остались вдвоем в полутемной гостиной, где расположились с чашками чая. В камине весело потрескивал огонь и я, наслаждаясь уютом, блаженно устроился в кресле рядом со столиком. Чашка же чая настроила меня на умиротворенный лад. Вопрос Эльвинга выдернул меня из блаженного состояния, и я некоторое время пытался понять чего он хочет.

– Понимаешь, мне трудно вот так ответить. Прежде, чем что-то предпринять, я хочу сам во всем разобраться. С одной стороны этот человек, что бросил Рона негодяй. Но тут может быть гораздо больше скрыто за всем. Насколько он виноват в смерти матери Рона и виноват ли он вообще? И самое главное – стоит ли сейчас говорить обо всем Рону или лучше подождать? Именно на этот вопрос я и хочу ответить. А для этого я должен понять, что за люди его родственники. Может тот человек уже раскаивается в своем преступлении и Рона можно познакомить с ними? Ведь не убил же он тогда младенца! Подбросил, но не убил. А что было проще?

– Это я понял. Я не понимаю, почему ты хочешь ехать один.

– Потому что так проще будет получить сведения. Я хочу познакомиться с теми людьми. Понять чем они живут. Что они за люди. А для этого я собираюсь войти к ним в дом. Толпа за спиной может сильно помешать мне в этом. Понимаешь?

Эльвинг неуверенно кивнул.

– Кажется да. Ты считаешь, что так будет лучше?

– Прежде всего, я считаю, что так я лучше пойму тех людей, а это для меня самое главное. А ты то как провел это время? Мы ведь даже не говорили с тобой после твоего возвращения, господин посол, – насмешливо спросил я.

– А. – Эльвинг махнул рукой. – Ерунда. Не скажу, что мне обрадовались, но и тронуть посла трех стран не осмелились. К тому же, как и предполагал Мервин, Сверкающий уже достал и наш народ. Я оказался не единственный, кто пострадал от козней агентов Сверкающего. Просто я оказался единственным, кто пострадал от злопамятности разоблаченного агента.

– То есть? – не понял я.

– Сверкающий не разменивается на пустяки. Если он что-то делает, то это должно принести ему пользу. Поэтому он подобным методом устранял своих противников – глав семей, которые выступали против него, их советников. Я в этом списке оказался единственный, кто пострадал из-за злости разоблаченного агента. Впрочем, нет худа без добра, этим я, кажется, спас того, против кого действительно готовилось покушение. Это открылось уже после моего изгнания.

– Но почему тогда не отменили изгнания? – недоуменно спросил я.

– Я же уже говорил, – поморщился Эльвинг. – К тому же они не хотели признавать свою неправоту. Сыграло роль еще и то, что главенство в семье заняли родственники убитого мной. Они и слышать не хотели о моем прощении.

– Ну и чем закончилась твоя миссия? – спросил я, чтобы переменить не очень приятную для эльфа тему.

– Как и предвидел Мервин, было много споров. В конце концов, они отвергли идею вмешательства, но на это никто не рассчитывал. Главное, чтобы старейшины не мешали. Зато мне удалось уговорить несколько молодых эльфов из разных семей добровольно примкнуть к экспедиции. Те обещали привести еще несколько друзей. Думаю, тысячи две наберется, а больше и не надо. Для меня главное, чтобы эльфы участвовали в предстоящей войне. Думаю, это поможет сблизиться эльфам и людям. – Взгляд эльфа неожиданно стал задумчивым. – Знаешь, какая у меня мечта? Чтобы эльфы перестали сторониться людей. Чтобы они постарались понять их. Когда я был маленьким, то постоянно слышал, что люди лживые создания и им доверять ни в коем случае нельзя. Мне говорили, что они подлы по натуре и могут только уничтожать все. Когда меня изгнали, то я мог познакомиться с людьми поближе и оказалось, что люди, как и эльфы, очень разные. А потом появился ты. Вот уж кто никак не вписывался в те представления эльфов о людях, так это ты. Путешествуя с тобой, я узнал столько о людях, сколько никогда не смог бы узнать раньше. Я об этом и говорил дома. Стариков мне убедить не удалось, но на них я и не рассчитывал. Я рассчитывал на молодых. На тех, кому, как и мне, хочется воочию посмотреть на мир. Именно таких я и хотел привлечь на свою сторону. Когда война закончится, то я надеюсь, что их представления о мире изменятся, и они смогут изменить эти представления дома. Вот ради чего я и согласился отправиться послом. Нельзя всю жизнь жить в уверенности, что эльфы самые лучшие создания на земле, как нам говорили. – Эльвинг замолчал и задумчиво стал вертеть чашку.