Клинки Юга

Настроение Климента опять упало, ниже некуда. И слова все растерялись.

- Сэр, - позвал его мастер Линар, видя, что юноша даже жевать перестал.

- Мы попали в плен. Из-за меня. Фред помог мне бежать, а сам остался. Чтоб закончить дело - убить Хемуса, - коротко выдал Климент, глядя в землю. - Что с ним, я не знаю.

На какое-то время в пещере стало очень тихо. Даже масляная лампа поубавила света.

- Так-так, - пробормотал Элиас. - Все плохо… Или так было в планах Фреда?

- У него в планах было - войти в доверие к князю и стать его воином, чтобы подобраться, как можно ближе, а потом ударить…

Вновь все смолкли.

Марта (это было видно даже в полумраке пещеры) сделалась бледной, как мел, а глаза ее превратились в две черные дыры - так расширились их зрачки. Через пару секунд напряженного молчания крепко сжатые губы девушки предательски задрожали, и она порывисто встала, чтобы выйти наружу.

Элиас, не теряя времени, бросился за ней.

- Постой, прошу, - он схватил Марту за руку.

Они уже были под усыпанным звездами небом.

- Не надо, - голос ее был глухим от едва сдерживаемых рыданий. - Это пройдет. Сейчас. Дай мне пару минут…

Рыцарь послушно отпустил ее, сделал шаг в сторону.

Девушка обхватила сама себя за плечи, прислонилась к прохладному камню скалы, пару раз глубоко вздохнула. Получилось прерывисто и не помогло.

- Черт, - вдруг сказала Марта то любимое словечко, что часто поминал в нехорошие моменты Фредерик. - Какая же я слюнтяйка. Черт…

И не выдержала - сорвалась в беззвучный плач.

Элиас поспешил обнять Марту.

Как же она дрожала, как же било ее отчаяние. Как же ей было больно. Он почти физически это ощутил…

- Элиас, Элиас, - всхлипывая, запричитала девушка, уткнувшись мокрым лицом в плечо рыцаря. - Что же делать? Мы же ничего не знаем, ничего не можем…

Все что мог Элиас, это шептать почти без остановки "тише, тише, успокойся"…

15.

Князь Хемус подскочил на своей постели, опрокинув столик с полным воды кувшином и бронзовым тазом, который с вечера приготовили ему для утреннего умывания. По узорчатому ковру поплыло, ширясь, темное пятно влаги.

Хемус отдышался, словно после быстрого бега, вытер капли пота, проступившие на лбу. Затем нетерпеливо крикнул:

- Эй, кто-нибудь!

Зашел слуга в длинной белой тунике и шароварах, низко поклонился. Увидав беспорядок на ковре, кинулся прибирать, но князь остановил его:

- Не сейчас. Позови мне Бруру.

Слуга вновь поклонился и выбежал вон.

Князь тем временем встал, набросил на плечи свой переливчатый халат, поднял кувшин, вылил остатки воды себе в ладонь и ополоснул горящее лицо.

Во сне у него было видение. И от этого всегда бросало в жар, но и всегда приоткрывало новые страницы его судьбы, его будущего - так он считал.

Появился Брура.

- Ты приготовил зелье? - сразу спросил князь.

- Нет, мой господин, - согнулся в поклоне знахарь. - Вы же знаете: нужно время. Трава должна разложится, пустить сок, а сок - перебродить. Это - день, два. К тому же, еще надо вытянуть из Реда правду…

- Не пытай его, - вдруг сказал Хемус.

Брура даже вздрогнул от удивления:

- Вы не хотите знать, кто он и зачем здесь?

- Это уже не имеет значения. Кем он был - мне плевать. Главное то, кем он теперь является, - довольно сбивчиво заговорил князь. - Мне было видение, Брура. Видение… А ведь нынче - полнолуние.

- Да, мой господин, - кивнул знахарь, по-видимому, понимая, о чем бормочет Хемус.

Тот возбужденно, быстро заходил по опочивальне, шелестя халатом.

- Так много знаков! Очень много знаков, Брура… Я говорил о Лунном Змее, и он поминал небо, пусть в злобе, но это - знак. И волосы его - с серебром, а это лунный металл, и лицо его белое, и глаза - стальные… И встретили мы его перед полнолунием, и сейчас - в самое полнолуние - мне дан этот сон… О, все говорит: мой час близок. Я на правильном пути, и силы мои растут!

- Какой же сон, мой господин?

- О! - опять восторженно вскрикнул Хемус. - Я и мое войско, готовое к бою, на зеленых холмах! И перед нами - бескрайняя плодородная долина, что будет отдана мне во владение. Над нами полощут мои красные знамена, под нами - нетерпеливо бьют копытами рыжие лошади…

- Какой хороший сон, - закивал Брура. - Он - о ваших будущих победах…

- Потом небо темнеет, становится черным, как зола в очаге. И только звезды в нем я вижу…

- Звезды в небе - очень хорошо. Ваши желания исполнятся.

- А потом я вижу в этом черном небе белого, блистающего змея с крыльями, который летит к моему войску…

- Лунный Змей! Какой хороший знак!

Тут Хемус нахмурился:

- Не перебивай!

- Простите, господин мой, - как можно ниже поклонился знахарь. - Я так радуюсь за посланные вам благие знаки, что не могу сдержать своей радости.

- Ладно, ладно, - отмахнулся князь. - Слушай же дальше. Потому что дальше не совсем понятно, как толковать увиденное… Лунный Змей летит к моему войску, и рассекает сверкающими крыльями небесную тьму. И хлещет свет, и слепит нас. О! Это так красиво!

- Слепит? - Брура чуть нахмурил свои клочковатые брови.