Клятва Чемпиона

Только я сказал, что мы направимся в квартал сильнейшего чемпиона, в дополнение к моим словам, снаружи раздался очередной страшный рык Каргона. А в след за ним последовал мощный топот и падение какой-то железной конструкции.

Наш дом буквально завибрировал, будто началось лёгкое землетрясение.

— Какого чёрта Каргон бродит вокруг нас? — глядя на трясущиеся стены, озадачился Артур.

— Держит опасность ближе к себе, — предположил демонюка.

— Да какая опасность здесь может быть для такого чудовища?

— Как минимум единственный выживший чемпион из последний волны, — добавил Кареон.

— Не верю своим ушам, — удивился я. — Это что было? Грязная демонюка, наконец-то, перестал считать меня слабаком?

— Не выдумывай, чемпион, — голос Кареона стал серьзён, как никогда. — Ты решил идти в жёлтую зону, а значит подписал себе смертный приговор. И всем, кто за тобой туда пойдёт.

Люди переглянулись между собой. Никто из них не скрывал своего страха.

Очередная напряжённая пауза повисла между нами.

Глядя на них я и сам начал думать, что предложил им глупую самоубийственную миссию. Но потом ход моих мыслей привёл меня к заключению, что не я выдал идею похода в квартал сильнейшего чемпиона. Это был демонюка.

Неужели я, как и остальные чемпионы, таки поддался на его провокации? Неужели он снова начал манипулировать мной? Может, стоит ещё раз обдумать своё решение и остановиться, пока не поздно?

Нет. Это исключено. Я уже объявил о своей готовности пойти в это пекло, чтобы раздобыть необходимые реликвии для атаки на крепость капитана. Но другие этого делать не обязательно. А я не имею права настаивать на том, чтобы они так сильно рисковали.

— Что ж, давайте подытожим, — я подошёл к костру и кочергой поправил поленья. — Я прекрасно понимаю, что это очень опасно. Поэтому вы не обязаны идти туда со мной. Ведь у вас есть выбор. Намногоразумнее вам пойти более безопасным путём. Например, сходить к кузнецу, и подождать месяц, пока он выкует необходимое оружие. Но у меня выбора нет.

— С чего ты взял, что у тебя нет выбора? — голос Адэллы прямо-таки истощал страх.

— Ты же слышала, что сказал Владыка? Я должен пройти жёлтую зону за пять дней. Иначе…

— Что иначе? — она повысила голос. — Вот, что он сделает, если ты не справишься?

— Убьёт скорее всего. А потом запустит новую волну чемпионов.

— Но ты и так скорее всего умрёшь там, — Адэлла вскочила со своего места.

И тут я понял, что её голос отражает не столько страх, сколько нежелание отпускать конкретно меня.

Или я придумываю это себе?

— Знаешь, Адэлла, — я крутанул топор в руке, а затем поднял перед собой. — Вот смотрю на этот топор и он пробуждает во мне образы викингов.

— Кто такие викинги? — Артур тоже подошёл к костру.

— Ах, да. Вы же не знаете о них. Если коротко, то это воины, которые предпочитали умирать в бою, а не от старости.

— На нас похожи, — сквозь напряжение в лице улыбнулся Артур. — Воинам великой жатвы тоже не положено завершать жизненный путь дома в постели.

— К чему ты клонишь? — Адэлла не разделила того энтузиазма, который зародился в Артуре.

— Это я к тому, что какая разница? Либо я умру в битве в квартале сильнейшего чемпиона. И буду знать, что попытался. Либо через пять дней. С позором.

Адэлла спрятала глаза.

А чернобородый Артур, напротив, даже как-то встрепенулся.

Другие же трое воинов, сидели так, будто делали вид, что их тут нет.

— Итак, я всё сказал, — я поставил кочергу на место, закинул топор в спину и поднял щит, который стоял возле одной из дверей. — Ради вашей же безопасности, оставайтесь здесь. Я всё сделаю сам.

— Не-не-не, чемпион, — тут же подорвался Кареон. — Я тебя одного не отпущу. Разве я могу пропустить смерть очередного чемпиона.

Он расхохотался, покинул помещение, перешёл в состояние невидимости и куда-то пропал.

Остальные молча смотрели друг на друга. Один лишь Артур не сводил с меня своих светлых глаз.

— Нет, чемпион, — наконец, высказался один из воинов. — Ты, кончено, хороший мужик и я бы пошёл с тобой в бой, но ты предлагаешь банальное самоубийство. Давай без меня.

— Я тоже останусь тут, — ответил второй воин. — Там, куда ты идёшь, нет жизни.

— Удачи тебе, — озвучил свой ответ третий солдат и опустил голову. — Умри там славной смертью.

Почему-то мне показалось, что их слова звучали как-то странно. Я чувствовал нотки того, что они прям горят желанием пойти со мной, но что-то их останавливает. Неужели даже воины жатвы настолько бояться квартала сильнейшего чемпиона?

После того, что я увидел, это как-то было на них не походе.

— Понятно, — заключил я, развернулся и пошёл на выход.

— Стой, чемпион, — подал свой бодрый голос Артур. — А ведь ещё ничего не ответил. Ты хоть знаешь куда идти?

— Приблизительно, — не оборачиваясь, ответил я. Лёгкая улыбка сразу же растянула мои губы.

— Так и быть, покажу тебе дорогу, — Артур подошёл ко мне и легонько ударил булавой по моему щиту. — Воину жатву, как и твоим викингам, всё равно умирать. Так почему бы не сделать это так плечом к плечу с чемпионом?

Слова Артура меня прямо растрогали. Я аж чуть не выронил слезинку.