Клятва Берра

— Завтра я уезжаю, я не могу откладывать своё возвращение, Берр. Если твоя связанная не ограничится сегодняшним днем, завтра утром мне придётся забрать твоего человека с собой. Ты знаешь, что я — твой друг, но я не смогу долго устоять перед женщиной, и мы оба это знаем. Не проси меня об этом, мой друг, поскольку боюсь, что наша дружба закончится, если я поддамся похоти. Для меня было достаточно сложно провести последние несколько часов, чувствуя её запах и не прикасаясь к ней, а если я отвезу её к себе домой, мне придётся устроить её в своей комнате, чтобы сдерживать моих братьев следовать за ней.

Шэнна покачала головой.

— Я не хочу тебя, поэтому, если ты говоришь о сексе, подумай ещё раз, Винлотти.

Берр зарычал:

— Это — единственное решение, которое приходит на ум, чтобы спасти мою Шэнну. Ты — сильный воин, имеющий контроль над своим телом. Я не хочу, чтобы ты покрывал мою женщину.

— Не проси меня об этом, Берр, — прорычал Винлотти в ответ, выглядя разъярённым. — С твоей стороны это чересчур — просить, чтобы я отвёз Шэнну к себе домой, много дней ночевал с ней в одной комнате и не прикасался к ней. Я сильный воин, но я также и мужчина с потребностями. Женщина слишком соблазнительна.

— Постойте, — Шэнна резко повернула голову, чтобы пристально взглянуть на Берра. — У меня есть идея получше!

Всё ещё выглядя разъярённым, Берр опустил голову, чтобы посмотреть на Шэнну.

— Ты не знаешь законов Зорна или того, что поставлено на карту. Я не могу защитить тебя, а Эллюн, наконец, нашла способ отомстить, предложив тебя моим гостям. Если я буду драться с ними, чтобы помешать им покрывать тебя после того, как она предложила тебя им, — меня арестуют и, вероятно, казнят. Эллюн приказала бы казнить и тебя, так что умерли бы мы оба. И хоть мне тяжело это признавать, но я знаю, что Винлотти не причинит тебе вреда, и он защитит тебя, — Берр дрожал от ярости, когда поднял голову, чтобы посмотреть на своего друга. — Если ты покроешь её — мы будем сражаться до смерти, — оскалив зубы, прорычал Берр. — Она — моя.

Винлотти прорычал в ответ:

— Не проси меня об этом, мой друг. Я сразу предупреждаю тебя: ты просишь невозможного. Если ты отправишь Шэнну ко мне домой, это будет лишь вопросом времени, прежде чем я потеряю контроль.

— Прекратите, вы оба, — Шэнна крепко вцепилась в рубашку Берра, снова зажимая её в кулаки, пальцами царапая кожаный покров. — Я сказала, что у меня есть другая идея. Сюда, вниз, Берр. Посмотри на меня, черт тебя побери!

Берр резко опустил подбородок, глаза сузились, он тихонько прорычал:

— У нас нет иного пути, моя Шэнна.

— Нет, есть, — Шэнна сделала глубокий вдох. — По крайней мере, я так думаю. Ты не должен делиться своей связанной с другими мужчинами? Только помощницами дома?

Берр кивнул, его красивые глаза выглядели разъярёнными, когда их взгляды встретились.

— Они, к сожалению, не представляют угрозу для Эллюн. Это было бы справедливо, если бы её постигла та же участь, которую она уготовила тебе.

Кивнув, Шэнна посмотрела ему в глаза.

— Тогда я официально прошу твоего разрешения бросить вызов Эллюн, чтобы стать твоей связанной. Если я сражусь с этой сукой и выиграю в поединке, тогда она уйдёт из нашей жизни, я стану твоей связанной, а те мужчины не смогут прикоснуться ко мне, верно?

Шок отразился на лице Берра, но тогда мужчина приоткрыл губы, будто втягивал воздух. В считанные секунды он взял под контроль свою реакцию, глубоко нахмурился и покачал головой.

— Она наверняка убьёт тебя. Ты — человек.

— Это рукопашный поединок или позволено оружие? — Берр хмурился, впиваясь взглядом в Шэнну и отказываясь отвечать на её вопрос.

— Рукопашный, — тихо ответил Винлотти. — После того, как один из наших действующих судей одобряет вызов, всё происходит на глазах у свидетелей, дабы подтвердить справедливость поединка. Если ты победишь Эллюн и оставишь её в живых — её отошлют прочь, а ты выиграешь право стать связанной Ивина Берра, и он примет тебя как свою связанную.

— Нет, — прорычал Берр. — Я не позволю тебе бросить вызов Эллюн.

Шэнна с силой толкнула Берра, отталкивая мужчину от себя. Он отпустил её, когда она попятилась от него, и её сердце тяжело заколотилось. Моргая, борясь со слезами, Шэнна повернулась спиной к мужчине, которого любила, и вынудила себя посмотреть на Винлотти, приближаясь к нему и отдаляясь от Берра.

— Ну что ж, тогда, пожалуй, я вся твоя, Винлотти, — девушка повернула голову, чтобы взглянуть на Берра. — Он не станет возвращать меня тебе, и, покроет он меня или нет, для нас больше не будет проблемой, так как я уеду и никогда больше уже не вернусь. Я не хочу быть с мужчиной, который больше беспокоится о другой женщине, чем обо мне.

На лице Берра читалась нескрываемая ярость.

— Ты — всё, чего я хочу, Шэнна. Я совсем не поэтому отверг твой вызов.

Шэнна повернулась, встав к нему лицом и выдерживая между ними расстояние в добрых восемь футов.