Клятва Берра

Шэнна осознала, что влипла в дерьмо по самые уши. Крупная зорновская женщина выглядела зловеще, словно была из типа женщин «надираю задницы и не утруждаю себя выяснением имен». Её волосы были коротко подстрижены, в отличие от любой другой зорновской женщины, которую Шэнна видела, и она носила мужскую одежду. Шэнна пыталась не поддаваться панике.

— Рада с вами познакомиться, — хладнокровно соврала Шэнна. — Вы, должно быть, Эллюн. Слышала много хорошего о вас.

Рык вырвался из горла женщины, и она сделала угрожающий шаг вперёд.

— Опусти глаза передо мной и называй меня Брасой, грубый человечишка.

«Ладно», — мрачно подумала Шэнна, опустив глаза, хоть и ненавидела это делать, и наклонила голову, фокусируя своё внимание на сапогах зорновской женщины, заметив, что они напоминают те, что носили Берр и его люди. «Может ли женщина быть еще большим мужиком?» У Шэнны были сомнения насчёт этого. Тем не менее, она была рада, что женщина не подходила ближе, остановившись на том единственном шаге.

— Что Берр в тебе нашёл — загадка, — говоря, женщина продолжала рычать. — Люди слабы и ничтожны. Вы слишком маленького роста и бесполезны, чтобы иметь хоть какую-то ценность на моей планете. Я указывала ему, что он должен отослать всех вас, инопланетян, подальше от Зорна. Мои сыновья отравили нашу великую родословную линию вашей земной слабостью. Речь идёт о родословной, о приношении себя в жертву, чтобы оставаться у власти.

Шэнна подняла взгляд, вспомнив, что Берр ей рассказывал.

— Вы принесли себя в жертву ради родословной, не так ли?

Тёмные глаза женщины широко распахнулись, придавая той слегка шокированный вид, из-за вопроса Шэнны. Женщина нахмурилась.

— Берр рассказал тебе о нашем союзе?

— Он рассказывал, что ваши отцы были односторонниками и захотели, чтобы вы с Берром объединили родословную кровными узами, — Шэнна в нерешительности замешкалась, не будучи уверенной, насколько далеко можно было заходить, чтоб эта чертовка не взорвалась, а найти с ней общий язык, прежде чем Эллюн гневом обрушиться на её голову. Разозлить зловеще выглядевшую женщину было последним, что хотела сделать Шэнна. Эллюн выглядела сурово и была не из тех, с кем бы Шэнне хотелось ввязаться в драку. — Мне жаль, что это произошло с вами. На Земле мы, как правило, верим в любовь между мужчиной и женщиной, имеющих общих детей. Для вас это, должно быть, было очень тяжело.

— Как правило?

Оглянувшись назад, Шэнна кивнула головой.

— Некоторые женщины и мужчины сходятся ради… власти, — Шэнна не была уверена, поймёт ли Эллюн, если бы она говорила о деньгах. — Иногда это связано с идеями, обычаями и социальным поведением, что-то вроде того, что произошло с вами, когда две семьи создают союз между своими детьми.

Эллюн чуть приподняла голову.

— Ты совершенно взрослая особь. Ты была связана на Земле до того, как тебя захватили? Я в курсе, как ты сюда попала и как Берр тебя заполучил.

— Я была связана с непригодным мужчиной, который избивал меня, — Шэнна пыталась говорить словами, которые использовал Берр, чтобы женщина поняла. Она знала, что они с Эллюн никогда не станут подругами, но она не хотела, чтобы они были врагами. Зорновская великанша пугала её, так как выглядела она столь же жёстко, как и Берр. — На Земле разрешено разрывать отношения и выбирать свой собственный жизненный путь. Мы не нуждаемся в защите мужчины.

Высокая женщина фыркнула.

— Ваши мужчины такие же щуплые, как и женщины?

Теперь подняв голову и не отводя взгляда, Шэнна нахмурилась.

— В основном мы не столь крупные, как ваши люди. Ростом я короче среднестатистической женщины, а вас на моей планете посчитали бы довольно крупной, но мы не воинская раса, как объяснил мне Берр. Женщины и мужчины, как правило, считаются равноправными.

Долгие секунды Эллюн смотрела на неё.

— Ты не съеживаешься от одного моего вида, хотя стоило бы.

Пожимая плечами, Шэнна вздохнула.

— Вы, очевидно, хотели меня видеть и поговорить со мной, раз уж заставили людей Берра привести меня сюда.

— Мне хотелось увидеть, что такого захватывающего нашёл в тебе Берр, — женщина двинулась, медленно приближаясь к Шэнне, затем обошла её, оставив всего несколько футов между ними, в то время как её пристальный взгляд бродил по телу Шэнны. — Ты не такая, как я себе представляла. Его всегда тянуло к темноволосым женщинам, как я, с более крупным телом. Он любит мускулистых женщин, с которыми можно побороться, однако твои кости он бы сломал или нанёс бы повреждения, если бы позабавился с тобой, — Эллюн встала перед Шэнной, хмуро глядя на неё. — Не принимай это как личное, что ты — лишь орудие мести. Я впечатлена твоей храбростью, человек, поэтому я буду добрее, чем было в моих первоначальных планах. Надеюсь, что ты будешь живой к концу этой затеи.

Жёстко напрягаясь, Шэнна отступила, подняв руки в оборонительной стойке.

— Что вы собираетесь делать? Надо полагать, что Берра нет дома.