Клятва

Всем своим присутствием они говорили Дамиру о том, что он не имеет права сдаться. Проиграть, пустить пулю, выйти из игры. Не потому, что он этого не заслужил, а потому, что далеко впереди еще маячила цель. Давно угасшая, израненная, похороненная глубоко внутри почерствевшей души. Цель, что ещё держала его в мире живых…

Время вновь приняло свой ход. Силуэты рассеялись, оставив одинокого скитальца наедине с собой. Егерь взглянул на пушистый амулет Рома.

В бледных глазах блеснули слезы. Последние слезы горя и утраты.

2

Было темно. Накрапывал дождь, понемногу перерастая в ливень. По старенькой деревянной раме тарабанили капельки.

Маленькую комнату освещала небольшая стеариновая свечка, волнами омывающая помещение теплым светом. Грубо сделанный деревянный шкаф, одинокая пружинная кровать, с мало-мальским утеплением из перекроенных на тысячу раз подушек, матраса и одеяла, массивная тумбочка, что громоздилась в углу. Тихо покачивалось из стороны в сторону плямя свечки…

Сверкнула молния, рыкнул гром.

Даня лежал, безразлично метая взгляд то на окно, то на свечу. Как только осиновая дверь отделила его от остального мира, он тут же без сил рухнул на кровать. В голове был сущий кавардак, смесь эмоций, одновременно пустота и неясность. Сердце жутко кололо, голова раскалывалась, болела, тело подрагивало. Парень не понимал, что с ним случилось. Что случилось вообще. Когда он потерял все? Когда он остался один? Когда на его жизнь обрушился вихрь, что разрушил все?

Еще одна белесая стрела вонзилась в землю, рассыпавшись на сотни кусочков.

— Дядя… — шептал юнец, под раскаты грома, — дядя, помоги… Я… Я больше не могу. Не, могу…

По щекам потекли слезы.

На стене блеснула тень. Блеснула еще и еще. Скоро их стало так много, что свободного места почти не осталось. Стало совсем пусто.

3

Вокруг расстелилась липкая, вязкая до омерзения тьма. Только лунное око, налившиеся янтарным цветом ядовито освещало, наполненные костями и черепами ковры человеческих душ.

Даня шагнул как можно тише. Впереди, сиял блеском немного сутулый человеческий силуэт, обернувшийся спиной.

Ещё шаг. Ещё.

Тихо и не торопясь, Даня почти добрел до загадочного силуэта, приблизился настолько, чтобы мутные очертания обрели ясность. Он почти наверняка знал, что это его дядя. Это точно он стоял и ждал его, облачившись в белое. Чтобы спасти, помочь и провести вперед, обойти смерть и муки.

— Дядь Артем? — неуверенно спросил парень, дотрагиваясь до силуэта.

Некто обернулся. Вместо доброго лица своего старика, пацана встретила скалящаяся волчья морда. Белесый плащ в секунду извратился, слившись со тьмой. И снова вой и блеск янтаря.

Даня сорвался бежать. Бежать, по пути сминая человеческие черепа под собой, проваливаясь в пустоты среди моста, ползти вперед, цепляясь за очередные кости. Из трещин бурлила кровь. Кипящая, словно масло, она струилась за Даней, пытаясь утопить его в своих объятьях. Крики, полные мольбы о помощи не были слышны в этом аморфном мире. Они отдавались лишь слабым, секундным эхом.

— Нет, нет, нет! — выл он, в попытках вылезти из очередной ямы-ловушки, откуда доносились человеческие вопли.

Тысячи рук тянули его вниз, зазывая своим безумным хором остаться здесь. Остаться здесь навсегда, сгнить не только телом, но и душой.

Вдруг ему подали руку. Он тут же вцепился в нее. Усилие, рывок, свет луны.

Под телом Дани ковер черепов трещал, заливаясь кипящей алой субстанцией. Он взглянул на своего спасителя.

— Егерь?

Вместо ответа кавказец схватил его, словно тряпичную куклу и сдавил горло.

Глаза Мясника наполнились яростью, блеснув багровым светом.

— Как тебе, сученыш?! — взвился перевозчик, скаля зубы.

Кривыми зигзагами ударили молнии, завыл ветер.

Взгляд почти размылся, ещё секунда и Дане придёт конец.

Вспышка.

Откуда ни возьмись возник Хриплый, ловким ударом оттолкнув обезумевшего перевозчика.

Егерь стиснул зубы, безумно улыбнулся и ринулся вперед. Грады ударов, искусно отбиваемые его оппонентом, увеличивались с каждой секундой. Хруст костей.

Хриплый лежал, плюясь кровью, не в силах встать. Старик обернулся к племяннику.

— Ты виноват! Снова ты, мелкий ублюдок! Из-за тебя я умер, из-за тебя!

Даня испуганно отполз назад, едва не грохнувшись в тот же колодец. Силуэты дерущихся слились и через секунду из змеиного торнадо тьмы вырвались колоссальных размеров волк и медведь.

Они вновь сцепились, обливая округу неисчислимыми литрами крови.

Из колодца струей поползли уродливые лица, вытянувшие свои крюкоподобные руки. В них юноша узнал Чеснока, Дуба, Ваню…

— Не спас… Ты! Бросил нас! — вопили они, смешиваясь в аморфную массу. — Умри!

Даня вскочил и побежал дальше. Перед ним возникали фонтаны крови, на голову сыпались человеческие внутренности. Он кричал, плакал, молил Господа, чтобы все кончилось.

И вдруг стена. Нерушимая, титанических размеров стена, вымощенная из людских глаз. Они следили за каждым движением парня.

Даня ощупал свой правый глаз. На удивление, он был на месте.

— Что за чертовщина, твою мать? Помогите! Помогите, черт вас дери!