Клэр и Мартин

–Это тебе стоит успокоиться, раз боишься шальных стрел и острых сабель! Я же поняла, что создана для этого… Кстати, а раненых солдат врага вы не видели?

Клэр приподняла одну бровь.

–Нет.

–Врёшь!– глаза Гельбы сверкали: я знаю, что они в отдельном лазарете, так что пойду их навещу и как следует помучаю…

–Так нельзя! Я запрещаю тебе…

–Да ладно?! Это враг- мы должны их убивать, и чем больше чем лучше!

Та убежала, а Клэр хотела нагнать её и вставить мозги на место, как её остановил Мартин.

Боевые действия сразу продолжились, причём Клэр и Мартин всё также стояли в авангарде. Салазар уже действовал по своему усмотрению, а вскоре они продвинулись ещё вглубь вражеской страны. На их пути лежала небольшая деревня, в которой им пришлось расположиться; встретили их недовольные местные жители.

Сразу же начался строгий контроль за поведением солдат- любого, который осмелился бы ограбить или побить местного получал выговор, а частенько попадал под трибунал. Мартин и Клэр почти всё время короткой передышки провели изучая дома и быт жителей Леонары.

Сразу оба отметили высокую интеграцию новых технологий в обиходе, вплоть до хитроумных печей, которые одновременно грели воду для душа. Также внимание привлекла водяная мельница. Она стояла неподалёку, имела внушительного размера колесо, погруженное в поток бурлящей воды. Само здание из светло- серого камня пряталось в листве ярко- зелёного цвета. Где- то на ветвях стрекотали цикады, а по вечерам близлежащие поля становились похожи на концертные залы.

Внутри мельницы была специальная система шестерёнок, которая передавала крутящий момент сразу на два жёрнова, а с помощью "раздатки" увеличивала силу, с которой те крутились. В каждом доме была керосиновая лампа с отражателем, часы небольшого размера, но в селе отсутствовала церковь… А местные совсем неохотно говорили о Всевышнем и богинях, будто слышали о них очень давно.

Тут в отряды Мартина и Клэр прибыло пополнение, Рун должна была обустроить тут госпиталь, так как в деревеньку вели многие дороги, по которым можно было быстро подвозить пленных чуть ли не с юга, где становилось всё жарче. Как- то Делия сидела с командиром и спросила:

–Вот вы уже который раз были ранены…

–Не упоминай!

–Я только однажды поймала стрелу в предплечье, а вот Клэр… Она же почти неуязвима!

–Есть такое. А как ты думаешь- почти всю жизнь она без остановки тренировалась, обучалась бою на мечах. Изенбург- фамилия, которая даёт свои обязательства.

–А Рэдмонд? Что- то я не верю, что он также обучался владению мечом.

–Было дело. И Фридрих- все дети семьи Изенбург обязаны владеть в совершенстве мечом и разумом, но старший сын стал проклятием для отца. Он там начал вести совсем уж бурную деятельность- пропаганда отныне его конёк.

–В смысле?

–А откуда столько солдат?– он качнул головой в сторону новобранцев, осматривавших местных: почти сразу началась компания по повышению боевого духа всей страны, а вскоре уже отказ от службы стал преступлением против государства… Будто наши верха в панике.

–Мы же про Клэр… А не про тонкости слияния войны и политики?

–Короче, я уверен, что скоро предстоит бой, причём с тем же отличным полководцем, что и в прошлый раз… Внимательно следи за девушкой, как только сможешь!

Бой случился очень скоро. Оказалось, что вдоль почти всего фронта шла линия рек, которые иногда переплетались, тем самым создавая естественное препятствие. Однако на картах из почти не отмечали, перейти их не составляло труда даже стотысячной армии, вот только, как правило, вдоль берегов возвышались каменистые холмы, покрытые соснами и мхом, с которых прекрасно просматривались все позиции на реке. Мартина Салазар назначил командующим отрядом из 400 человек, а также присоединил к ним конную группу из пятидесяти всадников. Клэр была его заместителем, что немного расстроило её, но ей он доверил всю их конницу.

Впереди простиралась река, за которой лежало небольшое поле, к югу от которого было болото, а на севере- холм, высотой почти сто метров. Такой же был на южной части западного берега, и именно на возвышенностях разместились штабы двух сторон. Мартин внимательно изучал карту, спорил с Клэр, а Ней, которому на деле приказали приглядывать за молодняком, молча наблюдал, с трудом скрывая улыбку.

Утром, когда начала рассеиваться дымка в низинах, отряд был готов к бою. Они стояли в метрах пятидесяти от берега, а на левом фланге, в самом краю, расположилась конница с Клэр во главе. Мартин рассматривал в бинокль врага, прикидывая его численность. Около болота стали появляться в зелёных кителях вражеские солдаты, коих было чуть больше пятисот. Те шли к реке, походу движения начиная перестраиваться- получалась колонна, очень узкая, но мощная и способная уронить строй. Мартин дал отмашку, и его солдаты пришли в движение.