Кленовый лист

Фриц Дейк ждал капитана армейской разведки, играя пакетом. Даже на порог здания вышел, ожидая. Впервые ему пришлось иметь дело с теми пронырливыми офицерами оперативной службы действующей армии и хотелось как можно больше сократить эту случайную встречу. Тыловая служба — тоже не сахар, но в ней заложена полная гарантия уцелеть еще на земле. А этот капитан Браге, — комендант мельком посмотрел на конверт, чтобы только прочитать первую часть фамилии — этот капитан Браге появился здесь как упрек тыловикам. Скорее бы от него избавиться.

В голове словно колом кто-то забил еще и ту украинскую фамилию — Шестопалько... Какой-то Шестопалько, где он встречался уже с этой фамилией? Лес, путевой отряд, водитель авто...

Что-то подсказало ему снова, что с тем посыльным следовало бы подробнее поговорить. Но... Вот и капитан разведки! Рука рванулась под козырек, губы в улыбке.

Взяв пакет, капитан лишь слегка отвернулся от Фрица Дейка, разорвал недавно еще раз закрытый пакет капитану Браге и, скомкав его, положил в карман нового кителя, полученного у вокзального коменданта. На ту же срочную бумагу капитану Браге, которую уже читали с Шестопалько в лесу, когда договаривались об этой операции, посмотрел с такой серьезностью, что Фриц Дейк невольно вытянулся. Лужинский, как следовало разведчику, достаточно подозрительно посмотрел на коменданта. Затем еще раз сосредоточено перечитал знакомый документ, в душе проникнувшись восхищением такой «чистой» работой Шестопалько, и сначала сунул его в карман, но тут же вытащил и вместе с конвертом разорвал на мелкие клочки. Только на мгновение остановил взгляд на застывшей фигуре коменданта, козырнул ему забинтованной рукой и пошел к авто.

Только когда авто резко двинулось в направлении моста, Фриц Дейк глубоко и облегченно вздохнул. С этими оперативниками лучше не встречаться так близко — насквозь видят, проклятые.

Комендантское авто вернулось на вокзал только через час. Водитель доложил коменданту вокзала, что отвез капитана к разрушенному селу за лесом, где он вышел из машины и велел ему возвращаться. Все это показалось настолько обычным в такой бешеной войне, что оба коменданта стратегического городка даже на миг не задумались над поведением раненого оперативника. У каждого свои заботы перед этим мощным наступлением.

Капитан только провел глазами авто, из которого только что вышел, и сразу же нырнул в лес, вернулся назад вдоль дороги и встретил Виктора, а потом и Шестопалько.

— Фу-у, матка боска... Ну, все в порядке, спасибо, господин Вадим! Мы должны если не этой же, то следующей ночью пустить на воздух оба моста — гитлеровскому командованию известно, что они заминированы. Пакгауз станционный стоило бы только поджечь, брызнув в нескольких местах бензином. Оперативные склады!..

— Задача серьезная. Сможем ли выполнить ее с такой малочисленной группой людей? А суметь должны! — задумался Виктор.

— Должны! Речь идет о нашем характере. Слишком легко им удалось захватить всю Польшу, почти всю Западную Европу. Комендантские медики успели все разболтать за эти несколько часов моего пребывания у них. Надо только найти верного местного человека.

— Есть такой человек, товарищ!.. — спохватился Виктор. — На вокзале работала, сейчас у нас.

— Прекрасно! А зовут меня Стась. Я беглец из гестаповской тюрьмы, Станислав Лужинский, пожалуйста. Господин Вадим нарядил меня в капитана Браге из оперативной разведки гитлеровской армии, теперь покойника... Полностью согласен, что мы должны тотчас же идти к командиру партизанского отряда и действовать.

Следующей ночью наши саперы выполняли приказ генерала Дорошенко. Зловещей и напряженной выпала та ночь!

Кристина целый день была в селе, наведывалась на станцию, мудровала со станционной администрацией, привлекла к этому и свекровь. Комендантская охрана станции и моста дважды прогоняла женщину с территории станции. О своей «службе» в багажной конторе все пыталась узнать настырная молодица. Едва на ногах держалась, возвратившись в отряд под вечер, невозможно пахла керосином…

Маруся держала связь со всеми, детей отвела дальше в лесные заросли. Виктора послала в какой-то хутор за продуктами и людей в отряд завербовать. Изрядно их осталось в селах, мобилизация опоздала, а самим выехать в глубокий тыл не удалось, война внезапно захватила всех.

В укромном месте окружили командира, лихорадочно советовались, мудрствовали, ждали ночи. Она и настала, облачная, мокрая. Быстрые облака время от времени плотно закрывали неполную луну и звезды. Тогда под быками моста становилось темно как в погребе. Где-то наверху, на мосту, навстречу друг другу проходили вооруженные автоматами дежурные. Изредка скрипели настланные на шпалах доски от ритмичных шагов дежурных.

Оба сапера еще днем незаметно проползли между кустами, рискованно подбираясь к береговой опоре на противолежащей от станции стороне моста. За ними следом с гранатами и автоматом продирался «отряд прикрытия» — Вадим Шестопалько и Стас Лужинский.