Клеймо Теней

Нас с другом охватил неописуемый восторг. Дома, сплошь созданные из разноцветного мрамора. Золотые остроконечные купола были расставлены с частотой звезд на ночном небе. Но больше всего захватывало дух от огромного строения, стоящего ровно посередине города. Это была статуя девушки, одетой в легкую, едва заметную тунику. За ее спиной были расправлены два белых крыла, специально созданных из мрамора нужного цвета. Руки были направлены к небу, а пальцы растопырены так, как будто в них раньше покоились чаши. Статуя была прекрасно выполнена, с особым вниманием к самым мельчайшим деталям. Если присмотреться, то можно было заметить небольшие морщинки в уголках ее губ. Но больше всего меня поразили ее глаза. А точнее, их отсутствие. Ее глаза были замотаны какой-то тряпкой, а из-под нее сочились красные струи, изображая кровь.

— Ого… — это единственное, что я смог вымолвить.

Кир был и того хуже. Он просто открыл рот, и его как будто парализовало. Двигалась только голова, и то с большим трудом.

— Да, красивый город. Я бывал тут однажды, — сказал нам Сез.

— А кому посвящена эта статуя? — наконец смог хоть что-то вымолвить Кир.

— Это не статуя. Это оберег города, который одновременно с этим является резиденцией Разрушителя, школой волшебства и еще кое-чем, — ответил нам Гуддо за Сеза.

— Это жилое здание? — пораженно спросил я.

— И никак иначе, дружище, — усмехнулся Сез, наблюдая за моим восхищением.

— Так все же кому посвящен этот оберег? — обратился я к Гуддо, который пытался ухватиться за веревку, привязанную к одному из столбов, стоящих прямо на краю диска.

— По легенде, у самого первого Разрушителя была возлюбленная. Она также была магом, вот только после образования Союза у нее откуда-то появилась способность заглядывать в будущее, — начал свой рассказ Гуддо, мечтательно смотря вдаль.

— Разве бывают такие маги? В Ориане об этом ничего не говорят, — вклинился в рассказ Кир.

— Она была единственной за всю историю Союза. Но сейчас не об этом. Приобретя способность пронзать вглядом время, она заплатила за это страшную цену, а именно потеряла свой рассудок.

— А дальше история имеет несколько трактовок, — на этот раз Гуддо перебил Сез.

— Плохая и хорошая? — спросил я у друга.

— Нет. Плохая и очень плохая. Очень плохая была мне рассказана учителем, которому, в свою очередь, ее поведал Мастер.

— Начинай тогда с плохой.

— В плохой истории девушка однажды увидела смерть своего возлюбленного и, не вынеся этого зрелища, выколола себе глаза столовой ложкой, — мрачным тоном произнес маг.

— Что же тогда в очень плохой истории? — поежившись, спросил Кир.

— А в очень плохой истории совет магов отказал девушке в избавлении от этих способностей, хотя такая возможность у них и была. Желая иметь своего личного предсказателя, ее мольбы проигнорировали. Десять лет ее мучили страшные видения будущего, пока в один момент она не поняла, что может их контролировать.

— Если я не ошибаюсь, то это хорошо, — сказал Гуддо, не слышавший ранее эту версию истории.

— Нет, она научилась контролировать саму судьбу. Чтобы ни вылетело из ее уст, это гарантированно сбывалось. И как бы ты ни пытался избежать пророчества, ничего у тебя не выйдет. В итоге, эта девушке начала терроризировать весь город, превратившись в настоящее стихийное бедствие. И тогда ее возлюбленный Разрушитель принял решение избавиться от нее.

— Действительно, жутко, — прошептал мне на ухо Кир.

— Это еще не все. Войдя в ее башню, Разрушитель лично выколол ей глаза, желая прекратить все эти игры с судьбой. Перед тем как ослепнуть, девушка успела выдать свое последнее предсказание. По ее словам, весь Союз будет поставлен на колени одним-единственным человеком, — закончил свой рассказ Сез.

Теперь я по-новому смотрел на огромное изображение девушки, которая потеряла все из-за алчности магов. На что же нужно рассчитывать такому, как я, если даже возлюбленную одного из глав не пожалели, не говоря уж о друге какого-то заштатного мага.

— Кстати, а почему нас никто не встречает? — наконец обратил внимание я на полное отсутствие людей на небольшой площадке со столбами.

— А зачем? Гуддо запустил в небо метку этого города, так что заклинание левитации сработало автоматически. Никто другой попасть сюда не может, так что и охрана ни к чему.

— Логично, — хмыкнул я и забыл об этом вопросе.

— И куда нам теперь? — обратился сразу ко всем Кир.

— Мне — к своему учителю, ну а вам туда, — Гуддо показал пальцем на статую.

— И как нам туда попасть? — уточняюще спросил я, не желая заблудиться в незнакомом городе.

— Спускайтесь, и идем за мной.