Клеймо Теней

— Дай угадаю, от моих ответов у тебя возникло еще больше вопросов? К сожалению, в этот раз я не смогу тебе ответить на все, поэтому ты сейчас чуть-чуть помолчишь и послушаешь меня, ладушки?

Пока ничего не поняв, что тут со мной может произойти, я не то что помолчать и послушать могу, я и статуей прикинуться согласен. Что-то удовлетворенно проворочав, моя тень устроилась на дымную скамейку и сделала приглашающий жест мне. Ничего не оставалось кроме как сесть напротив и слушать.

— Времени осталось не так уж и много, я объясню только самое важное. Ну и еще то, что в будущем придется сделать, если хочешь выжить, конечно.

От последних слов у меня бы пробежали мурашки, если бы им было, где бежать. Серый дым, который составлял все окружающее пространство, для этих целей не очень подходил.

— Я часть тебя. Я твой от самого рождения. И для того чтобы прикоснуться той силе, которой я владею, тебе придется узнать мое имя. Предупреждая все твои дальнейшие вопросы, скажу, что ты должен все сделать сам. И это не из-за банальной вредности, а потому что я и сам этого имени не знаю.

Вышесказанное совершенно не уладывалось в голову, но я решил пока не задавать никаких вопросов, чтоб не запутаться еще сильнее.

— Из-за того, что я хотел тебя спасти, у тебя будут огромные неприятности, ну это ты и так скоро узнаешь, так что помни, перове, что ты должен сделать, это узнать мое имя. И часть моих сил, точнее уже наших, перейдет в твое распоряжение.

Все это было произнесено настолько серьезным тоном, что я действительно проникся важностью момента.

— Ну а теперь, — его голос снова стал похож на голос озорного десятилетнего мальчугана, — с добрым утром, солнце.

После этих слов, его, глаза, налились серебристым свечением, и я почувствовал, как куда-то проваливаюсь.

— С добрым утром, солнце! — эти слова заставили меня резко открыть глаза и узреть следующее. Грязный пол, не менее грязный низкий потолок, маленький зал, в котором хаотично наставлены столы и маленькие ссохшиеся стулья без спинок.

— Слава богу, в себя пришел! Ты что же так честной народ пугаешь? — Слово «честной» человек, который являлся никем иным, как моим другом, слегка, незаметно для окружающих, выделил.

— Кир! Слава всем богам! Что только что произошло?

— Это ты мне расскажи. Я тут сижу, значит, не менее честным трудом, чем собравшийся здесь народ, зарабатываю суммы кому-то на двадцать второй день рождения, и тут этот самый кто-то вваливается на место моего заработка. Причем вваливается мешком с мукой, а не гордой походкой победителя, как привык.

При произнесении этой фразы на наших с ним лицах тут же заиграла улыбка.

— Ну хотя ты все равно вовремя. Все свои дела я тут закончил, так что пойдем в кабак! Тебе надо восстанавливать пошатнувшееся здоровье. А какой самый лучший способ для этого? Правильно! Хороший эль и миловидные девушки, которые его подают.

Сказал и заговорщицки мне подмигнул.

— А ты думаешь, зачем я сюда пришел? Или считаешь здоровье в одиночку лучше восстанавливать?

Больше не говоря ни слова, Кир взял меня за ворот и поволок в сторону выхода. Единственное, что я успел заметить прежде чем мы вышли, так это колючий, изучающий взгляд какого-то типа, который сидел в самом темном углу и цедил местное, наверняка дрянное пиво. Выкрутившись из цепких пальцев друга и поравнявшись с ним, я тут же завязал беседу на совершенно ничего не значащие темы. Поэтому того типа я забыл чуть ли не мгновенно. Как показала практика, сделал я это очень зря.

Одновременно в той безымянной или таверне, или притоне происходило следующее…

* * *

Главарь одной из местной шайки бандитов по прозвищу Шустрила был крайне озадачен. Человека, которого он только что видел, замечал и ранее. Направляясь на подпольные бои, проводившиеся близ городской тюрьмы, он заметил ребят Малыша, которые уже загоняли какого-то хилого типа. Не было в нем ничего необычного, кроме цвета волос и одежды. Ну да наши алхимики придумали такую штуку, что волосы в любой цвет перекрасить можно. Про одежду и говорить нечего.