Клеймо сатаны

– Да уж не домой к тебе, – проворчала Вероника, – едем ко мне. Этот Герман там уже был, так что сразу они туда не кинутся. У меня дома никого, мама отдыхать уехала…

– С мамой живешь? – в голосе Юлии Веронике послышалась насмешка. – В таком возрасте?

– Ну, меня в пятнадцать лет родители под братков не подсовывали, мама меня любит, я ее – тоже, так отчего же нам вместе не жить? – Вероника невозмутимо пожала плечами.

Юлия выпрямилась и ожгла ее взглядом. Но на Веронику ее взгляд не произвел должного впечатления, она встретила его спокойно, но твердо. И Юлия прочитала в ее глазах, что в лице Вероники она нашла достойного противника и что сейчас ей лучше замашки свои бросить, иначе Вероника не станет с ней возиться, а она в таком положении, что без помощи ей не обойтись.

– Извини. – Юлия первой отвела глаза. – Привыкла я в своей жизни людям гадости говорить…

– Отвыкай! – Вероника круто развернулась и направилась к выходу.

На улице было светло. Белые ночи – второй час после полуночи, а народу полно, тепло, и фонари не горят.

– Транспорт-то не ходит, – озабоченно сказала Вероника, ей хотелось поскорее уйти подальше от этого места. – У тебя машина где-то была…

– Не помню… – Юлия растерянно огляделась по сторонам. – Вроде бы сюда мы на ней ехали. Куда Герман ее девал?!

– Ладно, так даже лучше. Не хочу, чтобы твоя машина возле моего дома маячила.

Они проголосовали на углу, и тут же рядом с ними остановились раздолбанные «жигули», и веселый смуглый водитель согласился отвезти таких красавиц хоть на край света. За неимоверную цену.

– Ты ошалел?! – хором вскричали девицы.

– Будете торговаться, вообще никуда не успеете. Мосты скоро разведут.

Вероника прислушалась к его замечанию. Но мосты все же развели, так что они простояли без толку еще полтора часа. Юлия тотчас заснула, а Вероника все вертела головой, высматривая погоню.

Дома Вероника поставила будильник на семь утра, отключила все телефоны и рухнула в постель. Юлия уже давно спала.

Казалось, она только смежила веки, а будильник уже заливался злобными звонками. Юлия спала в гостиной на диване, накрывшись с головой одеялом.

– Вставай, подруга! – Вероника не слишком-то любезно пнула Юлию в бок.

В ответ раздался полный муки стон.

– Вставай, нас ждут великие дела! – именно такими словами в свое время мама будила свою дочь в школу.

Вероника только сейчас осознала, чего ей это стоило, и посочувствовала родительнице. Она рывком сдернула с Юлии одеяло.

– А? Что? – Та села, недоуменно оглядываясь вокруг. – Где я?..

– Еще на этом свете, – ответила Вероника, – но если не возьмешь себя в руки, тебя принесут в жертву. Как ягненка, или кого там приносили в древности…

– Ох! – Юлия схватилась за голову. – Так это был не кошмар…

– Не тяни резину, – проговорила Вероника, – нужно что-то делать. Мне вообще-то на работу к десяти, так что утром нужно все успеть… Телефон включи… ого, сколько сообщений от твоего дружочка! Соскучился…

– Опять Герман… – Юлию передернуло.

После душа и кофе Юлия посвежела и приободрилась. При этом в ее поведении, в ее интонации снова начало проступать привычное высокомерие. Вероника хотела напомнить ей, из какой передряги они недавно выбрались, но тут зазвонил мобильный телефон Юлии.

Увидев имя на дисплее, Юлия побледнела, во взгляде ее отразился страх.

– Он? – коротко осведомилась Вероника.

Юлия в ответ только кивнула.

– Включи громкую связь!

Юлия послушно нажала на кнопку, поднесла трубку к уху.

– Куда ты пропала? – раздался раздраженный голос Германа. – Почему ты меня не дождалась? Почему выключила телефон?

– Мне было так плохо… – пролепетала Юлия. – У меня затекли руки и ноги… а ты все не шел и не шел… я думала, что умру там, в этой ужасной комнате…

– Но как тебе удалось освободиться? Тебе кто-то помог?

Вероника показала Юлии кулак. Та поняла ее и слабым голосом проговорила:

– Нет, мне никто не помогал… я сама… Ремень ослаб… я старалась…

– Сама? – недоверчиво переспросил Герман.

– Там… там были крысы! Одна из них забралась на мою ногу, и тогда я каким-то чудом освободилась…

– Крысы? – насмешливо переспросил Герман. – Крысы – это очень серьезно! Крысы могут придать женщине нечеловеческие силы! Но ладно, это все неважно. Сейчас ты приедешь ко мне, и мы все обсудим…

– К тебе? Сейчас? – переспросила Юлия.

В голосе ее была обреченность.

– Да, немедленно! – отчеканил мужчина и, прежде чем повесить трубку, произнес странную фразу: – Кошка гуляет сама по себе!

Юлия отключила телефон и бросилась в прихожую, на ходу надевая кофточку и нашаривая ногами туфли.

– Ты куда это собралась? – Виктория схватила ее за локоть.

– Мне нужно! – Юлия оттолкнула ее, бросилась к двери. – Я должна немедленно ехать…

Она повернула головку замка, дернула дверную ручку – но дверь не открывалась.

– Дверь закрыта на ключ! – строго сообщила ей Вероника. – Ключ я спрятала.

– Открой! – крикнула Юлия. – Мне сейчас же нужно ехать!

Глаза у нее были совершенно безумные.

– Никуда тебе не нужно! – возразила Вероника. – Пойдем в кухню, выпьем еще кофе и поговорим.

– Открой! – повторила Юлия и принялась царапать дверь ногтями. – Открой сейчас же!