Классик

Однако вернуться в центр не удалось. Из-за угла, четырехэтажного здания, выполз автомобиль. Выкрашенный в диковинный оранжево перламутровый цвет, он прыгал на рессорах и извергал рев совершенно непотребного по содержанию речитатива. Автокрокодил подполз к озирающемуся одиночке и встал, продолжая, однако, подпрыгивать. Эй, сладенький. — Высунулась из будки черная как гуталин, курчавая морда. — Ищешь? Клуб "Голубая устрица"? Мы тебе можем помочь. Африканец зашелся в диком хохоте. Клубы вонючего дыма из салона автомобиля наводили на мысль о пожаре, но аборигена это явно не тревожило. — Чего ты молчишь? Внезапно поменяв настроение, вызверился пассажир.

Или язык стер? — Ржание поддержавших непонятную остроту спутников перекрыло даже вопли электронного агрегата.

Алекс, сообразив, что дело пахнет керосином, развернулся и торопливо двинулся в обратную сторону.

— Э, нет приятель, — донесся голос шутника, — так просто отсюда не уйти. Автомобиль в два счета догнал беглеца и перегородил ему дорогу. Двери машины распахнулись, выпустив уже совсем неприличное облако с запахом горелой тряпки, и четверых здоровяков похожих на первого как братья.

Агрессивность их намерений вызвала у Алекса приступ внезапного страха. Он замер, переводя взгляд с одного громилы на другого, и лихорадочно пытался сообразить, что ему предпринять. Видя, что жертва полностью деморализована, остряк потянул лилово блеснувшую фиолетовыми ногтями руку к браслету часов.

Внезапно ладонь чужака накрыла кисть мародера. Бросок. Исполнив невероятное по амплитуде вращательное движение, представитель слаборазвитого континента сверкнул подошвами белоснежных кроссовок и со всего маха воткнулся кудрявым затылком в асфальт. Треск, словно лопнул перезрелый арбуз, недвусмысленно сообщил о жесткости приземления, однако спутников летуна его кульбит не остановил. Не в силах изменить, десятки раз отработанный сценарий, они бросились на строптивца.

Лезвие мелькнуло в опасной близости от лица жертвы. Но вернуться оно уже не успевало. Захват локтя, подбив, и нападающий всадил клинок себе в грудь. Охнул, удивляясь, как мог так опростоволоситься, но это была его последняя мысль. Упавшее тело перегородило путь остальным. Они замерли, и внезапно бросились в разные стороны. И всего через полминуты посреди загаженной улицы, одиноко стоял, все еще извергающий рифмованное непотребство, автомобиль, возле которого живописно разлеглись его хозяева. Алекс, которого собственные действия перепугали даже больше чем угрозы бандитов, отмер, и сломя голову кинулся прочь.

Ночь провел, бродя по ярко освещенным улицам, испуганно озираясь в ожидании звука сирен и неизбежного ареста. Понемногу страх отступил, однако навалилась апатия. Ему некуда идти, кругом чужие лица. Враждебный мир отторгал беспаспортного бродягу. А утром, едва рассвело, он уже стоял возле кафе, с нетерпением ожидая начала работы призывного участка. Ближе к девяти возле офиса припарковался потрепанный Ситроен, из него выбрался военный, и, подняв решетку, прошел внутрь. Ровно в девять дверь отворилась и вояка, пристально глянув на одиноко стоящего зеваку, махнул рукой.

Алекс выдохнул, и, успокаивая торопливый стук сердца, шагнул вперед. Стол, флаг Франции развернутый за спиной хозяина, рамки с дипломами по стенам, бравые десантники на красочном плакате… Полковник Дюпон, гласила табличка на письменном столе.

— Я хочу записаться в Легион. — Выдохнул Алекс заранее приготовленный текст. — Только у меня нет документов.

Полковник, внимательно смотрел на посетителя. Он покатал в пальцах ребристый столбик карандаша и вдруг ловко бросил его в лицо гостю. Рука скользнула вверх, и пойманный в пяти сантиметрах от носа карандаш замер в огромной ладони соискателя.

Не выказав никаких эмоций, рекрутер кашлянул, и произнес: Парень, это ответственный шаг. Прежде чем его совершить, нужно пять раз подумать. Однако, приняв решение, отступать не годиться. Ты читал рекламный проспект? Правильно. Теперь раздели его в уме на три, и добавь пота, соли, и крови. Не служил? — Утвердительно произнес он. А без опыта службы у нас тяжко вдвойне. Да и отбор строгий. Ты можешь элементарно не пройти тесты. Тебе не жаль будет потерянного времени и сил?

Гостен встал. — Я не знаю, смогу или нет выдержать, но сейчас мне совсем плохо. И не думаю, что будет лучше.

Полковник нехотя вынул листок. — Хорошо. Вот анкета, заполни. Я посмотрю, а дальше будем думать.

Алекс справился быстро. Дюпон пробежал текст и вновь глянул на молодого человека. — А ты не хитришь? Мы ведь будем проверять на детекторе. Зачем тратить свое и чужое время?

Вот мои документы. — Положил справки перед военным Гостен. Я никто. Но сегодня ночью понял, что был когда-то опытным бойцом. Кроме того, у меня появилась надежда, что так я смогу вернуть память.

Его собеседник неожиданно вздохнул. — Эх, паренек, хотел бы я оказаться на твоем месте. Иногда лишиться памяти не самый плохой выход из положения. А вот обрадует ли тебя то, что ты вспомнишь? Ты об этом не думал?