Клан у пропасти

Возраст играл со мной дурную шутку. В некоторых ситуациях спасало положение и фамилия, но детям было плевать и на то, и на другое. Пока шла война, мы с дедом были по уши в работе, не знаю, как он, а я просто не обращал внимание на творящееся вокруг. Да я из дому-то выходил редко, а постоянные сигналы защитных печатей, такие как нарушение периметра, списывал на посланников главы. Вот Шида, да, он на себе прочувствовал все опасения деда по поводу малолетних соседей, а до меня раньше эта суета не доходила.

Пока не появилось свободное время.

Детям хватило двух дней, чтобы записать меня в их круг, а конкретно этому парню – Куроками Катсуро – сделать меня своим другом, соперником и, кажется, кем-то вроде подчиненного. Сам Катсуро был на год старше меня, уже два года как учился в академии и серьезно нацелился на ремесло кузнеца.

Может, выделить ему денек? Показать детишкам, кто тут альфа-самец и всю бесперспективность игры со мной во что угодно? Я-то по силам и возможностям уже давно чунин, а может даже и чуть больше, играть со мной в те же прятки просто бессмысленно.

– И тебя не смущает, что я занят и в целом не горю желанием играть с вами во что бы то ни было?

Он даже задумался на секунду.

– Не-а! Если ты не будешь тренироваться, то как с тобой тренироваться буду я?

Я даже прикрыл лицо ладонью ненадолго. И чтоб он не видел, что я об этом думаю, и чтобы его не видеть.

– Ладно, – произнес я, когда уложил в голове его слова. – Этот день полностью твой. Будем играть, во что хочешь. Но на будущее, Катсуро – если не обращать внимание на желания других, однажды можно проснуться с кунаем в жопе. Оно тебе надо?

– Хм, – он даже рукой качнул в означенную сторону. – Учту. Ну так что, идем?

Недалеко от особняка нас ждали еще семеро детей – трое девочек и четверо мальчиков. Все Куроками и все ровесники Катсуро, то есть на год старше меня. Из них я знал только сестру парня Рами, которая была старше его на несколько минут, чем страшно гордилась.

– Вытащил все-таки малолетку? – заявила Рами, увидев нас. – Вот и отлично – будет кому водить.

На слова девочки я лишь улыбнулся. Будь я их ровесником, то несомненно, возмутился бы, а так…

– Что смешного? – моментально отреагировала девочка.

– Ничего, – махнул я рукой. – Идите уже, прячьтесь.

Все-таки беззаботные дети, если они не нацелились превратить твою жизнь в ад, это отличный заряд хорошего настроения. А сколько было возмущений, когда я в третий раз нашел всех ребят за какие-то десять минут.

– Это уже становится неинтересным, – заявил один из парней, когда все собрались на одной из полянок рядом с домом местного кузнеца. Тот жил аккурат между кварталом Куроками и нашим домом, в одиночку заботясь о семилетнем сыне.

– Как ты это делаешь, Инсатсу? – спросила Рами. – В чем секрет?

– Никакого секрета, – усмехнулся я. – Просто я по возможностям на уровне чунина.

– Врешь! – раздалось сразу несколько голосов.

– Быть такого не может, – выразила общее мнение Рами. – Окончить академию в десять еще ладно, но сразу чунином?

– Прям-таки и не может, – улыбался я.

Ох уж эти дети, такие они порой забавные.

– Для этого надо быть гением, а ты на него что-то не похож, – покачала головой девочка, строя из себя серьезную взрослую леди.

– А давайте сразимся? – влез Катсуро. – И сразу все станет понятно.

Все сразу согласились, и парни, и девчонки.

– Как-нибудь в другой раз, – вздохнул я. – Поиграли и хватит. Я не большой любитель тренировок, но из-за войны приходилось заниматься только работой. Пора наверстать упущенное.

– Ой, да какая у тебя работа? – махнул рукой один из парней.

– Ширингу, – ответил я коротко. – Клан Инсатсу специализируется именно на ширингу.

– Круто, – произнес медленно Катсуро. – А ты можешь сделать взрыв-печать? И кстати, ты говорил про весь день, а не полчаса, – заметил он под конец.

Не забыл мою оговорку. Жаль. Что ж, за слова надо отвечать.

– Могу, а вам зачем? – склонил я голову набок.

– Так это… – начал парень.

– Ради доказательства, – перебила его сестра. – А то вдруг ты врешь?

Детская непосредственность.

– На «слабо», Рами, надо брать гораздо тоньше, – усмехнулся я и, наклонившись, поднял с земли ближайшую ветку. – Держи, попробуй сломать.

Печать укрепления второго уровня, которую я наложил в момент касания, на таком дерьмовом материале, как ветка, продержится от силы час, но детям этого времени хватит с головой. Единственной, кто так и не сдался, была Рами. Ее брат, например, плюнул на попытку сломать ветку после того, как минут пять прыгал на ней, прислонив к дереву, а вот девочка до последнего крутила ее в руках.

– О, – распахнула она глаза, когда ненавистная деревяшка сломалась от простого давления руками. – А? – посмотрела она на меня.

– Да ты крута, Рами-тян, – присвистнул один из парней.

– Материал не выдержал, – пояснил я ребенку. – Это человеческое тело может держать печать сколь угодно долго, а в других случаях приходится учитывать материал.

– Так это не Рами? – спросила одна из девчонок.