Клан у пропасти

– А кому мы там настолько нужны? – спросил я в ответ. – Деда, ты исходишь из предпосылок, что мы прям у всех нарасхват, но это не так.

– Чикюнэ…

– Одна-единственная такая, – прервал я его. – Уж не знаю, что там у тебя с ними было, но почему атаковали нас только они? Между первым и вторым нападением прошло достаточно времени, чтобы о нас узнали все, кому надо, но атаковали опять только они. Но даже в этом случае, стоило нам только показать зубы и дать понять, что продавать печати будем всем, отстала даже Чикюнэ. Я тебе больше скажу – не уверен, что нам и надо куда-то уходить. Хочешь независимости, остаемся здесь. Да, могут быть проблемы, даже уверен, что будут, но если справимся, после войны мы вполне официально для всех станем нейтралами. Теми, с кем надо, а не можно торговать. Ненадолго, – пришлось мне признать. – Но лет десять у нас точно будет. Это с учетом обыкновенной семьи. А вот если начнем собирать остатки клана, кто-нибудь обязательно не удержится. И Касайнэ, в плане укрытия, я вижу оптимальным. Плевать на верхушку деревни, она сменится лет через двадцать… пятнадцать, – поправился я. – За это время само население не даст той верхушке сделать что-то слишком наглое, а с остальным мы справимся. Следующим главой будет Иссейни, чтоб ты знал… а нет, прости, следующим будет муж Инсатсу Кугико, – вспомнил я про родителей Шинамона.

– Что? – встрепенулся дед.

– Муж Кугико – Фуроа Сейки, – кивнул я.

– Когда?

– По окончанию войны.

– То есть, через год-полтора? – задумался Джиро.

Даже не знаю, говорить ему, что править Сейки будет совсем уж короткий срок? Это можно попытаться исправить, но рисковать ради такого дедом? Шинамон выживет, и ладно. Даже если он не Инсатсу по крови, всегда можно выдать его дочь за чистокровного клановца. Сколько их по континенту гуляет, уж одного-двух прикормлю. Это если совсем все плохо будет, и мы не будем собирать клан. А так, все решаемо. Линия Широ так или иначе не вымрет. Я позабочусь.

Да, пожалуй, промолчу.

– Точно не скажу, может, сразу после войны, может, под конец, но так и будет, – подтвердил я.

– Вот и давай переждем войну в другом месте.

– А как насчет еще большего доверия населения? Мы ведь фактически покажем, на чьей стороне. Да и не станет нынешний правитель нам сейчас что-то делать. Не во время войны. Нет, правда, ты всерьез считаешь, что появись мы сейчас в Касайнэ, и нас сразу на тот свет отправят? Где логика? Все, что с нас можно взять, мы можем дать, только будучи живыми. Застенки? Да те же Руру первыми бучу поднимут. Да и не надо нас куда-то запирать, сами будем печати делать.

– Ага, на своих условиях, – съехидничал Джиро.

– Это какие ты собираешься выставить условия? – усмехнулся я в ответ. – Или у нас есть какие-то сверхсекретные печати, которые нельзя никому показывать? По-моему, все всегда упиралось в сложность и время, не более.

– Я, например, не намерен никого обучать, – все-таки подобрал довод старик.

– Можно заставить обучить чему-то конкретному, но только сумасшедший будет учиться у подневольного системе. Да-да, признаю, таких тоже хватает. Но им проще будет интегрировать Инсатсу в деревню. Ширингу – это не какая-нибудь секретная техника или улучшенные гены, думаю, там и без нас есть свои мастера. Инсатсу в деревне – это хорошо, но и без нас Касайнэ вполне обойдется. Наводить на свое имя тень, чтобы… что? Подчинить старика и ребенка?

– Шиноби S-ранга и его внука, – поправил меня старик.

– Так я и не говорю, что все будет просто, но и не так плохо, как ты хочешь это показать. Вот в других деревнях, да, даже предполагать не возьмусь. У нас нигде больше нет поддержки населения.

– Как будто она нам поможет, если Рорей захочет убить тебя или меня.

Не любит старик нынешнего правителя Касайнэ, не любит, не верит и не уважает.

– Не поможет, – согласился я. – Но он будет на нее оглядываться. Плюс общее наплевательское отношение к Инсатсу, плюс умозрительная выгода от таких его действий. Там мы сможем обосноваться и подтягивать разбредшихся по континенту Инсатсу. Больше нигде. А твой план по возрождению клана, извини, не для меня. Повторю то, с чего начал – ты не сможешь вечно опекать-управлять мной, когда-нибудь я вырасту и все равно сделаю, как считаю нужным. Извини, дед, но я не могу по-другому.

* * *

Для обычного человека, не связанного с Великими деревнями шиноби, война началась незаметно. Она шла по нарастающей, отчего информация о разрушениях в соседнем городке воспринималась как должное – война же. Какого-то наплыва беженцев мы с дедом тоже не заметили. На улицах до последнего надеялись, что это всего лишь небольшой конфликт двух, максимум трех, сторон. Но увы, однажды ночью наш городок был разбужен взрывами. Как потом я узнал, сошлись шиноби Чикюнэ, Казенэ и Касайнэ. Поучаствовать пришлось даже деду и единственному самураю S-ранга местного дайме, ибо шиноби совсем уж распоясались. Точнее, самурай там не один был, а вместе со своими подчиненными, но не суть важно.

Старик потом отметил для меня, что ни одного шиноби Касайнэ он на тот свет не спровадил. Парочке даже помог.