Клан Одержимого

— У меня орлиное зрение они одеты в красные балахоны, как на тех монахах, что выезжали вчера с Девиттом. Сейчас Девитт одет в такой же, — все посмотрели на меня.

— Я постоянно оглядывался, за нами никого не было с самого замка. Вряд ли они могли так быстро нас нагнать., — спокойно ответил Аарт.

— Они пришли с южной монастырской дороги, — ответил Себастиан, — нужно выдвигаться. Их лошади устали. А у нас отдохнувшие. Пока они на открытой местности, а мы с в лесу. Они нас пока не видят.

— Может дадим им бой? — спросил Кристофер.

— Не стоит рисковать понапрасну. Мы еще успеем подраться, Кристофер. Я знаю у тебя горячий нрав и твердая рука, но сейчас интуиция подсказывает мне, что нам стоит разделиться, — ответил ему рассудительный Аарт

— Я согласен с Аартом, — поддержал я кузена.

Это самое разумное решение. Я знал, что двое из этих троих были отличными бойцами.

Нам не нужны ранения или потери. Лучшая драка та, которою можно избежать.

— Тогда поделимся так: Девитт, Себастиан, Элайна, Кристофер — вы отправляйтесь по прежней дороге, — он указал рукой в сторону ближайшей опушки, — а мы с маркизой и Андреасом поскачем по правой через лес. Дороги примерно одинаковые. В Бриэле встречаемся в трактире у Папы Пая. Тот, кто приходит последним платит за всю выпивку и еду.

Я усмехнулся.

— Пойдет! Мы принимаем вызов, — я сделал паузу, оглядел членов своей новой команды и под их одобрительные взгляды продолжил, — простите, господин бывший кассельхолдер, я сразу предупреждаю вас, что вам придется оплатить мне целого барашка на вертеле. Ммм — обожаю жаренную баранину!

Аарт рассмеялся.

— Ты слишком самоуверен! Готовь свой кошель, охреневший нищеброд! Если он у тебя вообще есть. Будешь оплачивать мне французское вино!

— Именно по причине его отсутствия я и приду первым! По коням, мои верные друзья! Мне нужно надрать задницу этому снобу!

Я ловко вскочил в седло. Окружающим понравилась наша с Аартом шуточная пикировка я видел, как в их глазах вспыхнул огонёк азарта.

Каждый почувствовал возбуждение и стремление прийти первым в названный трактир.

Погоня только усиливала остроту ощущений.

Моя команда оседлала лошадей.

Я сделал рукой реверанс маркизе, сняв воображаемую шляпу — моя голова была покрыта капюшоном и пожелал им удачи.

— Я желаю вам приятного пути. Ваша Светлость! Поучите этого грубияна хорошим манерам. До скорых встреч! Погнали! — я пришпорил свою лошадь и рванул с места в галоп.

Краем глаза я увидел, как кузен улыбаясь, качает головой мне в след.

Моя команда помчалась за мной. Вскоре Элайна поравнялась со мной, идя на приличной скорости.

Она привстала в седле, наклонив корпус вперед. Девушка была прекрасна.

Лошади, как и люди тоже входили в азарт и стремились обогнать друг друга. Я дал ее белому коню обойти меня на пол головы.

Элайна просияла, когда увидела это. Еще щечки раскраснелись от мороза и удовольствия.

Кристофер и Себастиан шли чуть сзади, по бокам от нас.

Мы мчались галопом, разрезая декабрьский утренний воздух клином.

Я мог бы сказать, что счастлив в эти мгновения, если бы не одна мысль, неприятно свербевшая в голове.

Монахи шли по своей дороге от монастыря нам на перехват. Они успели совсем чуть-чуть. Кто-то дал знать монахам о нашем побеге. И этот кто-то был из нас семерых.

Себя и Элайну я исключил сразу. Остальные оставались под вопросом.

Конечно, Себастиан, так же, как и Аарт вряд ли мог играть против меня и Элайны, против своих родственников, но я решил быть начеку.

А вот Маркиза по большому счету получила свое. И мы ей могли быть не нужны.

Я не забыл, как она расстреляла из арбалета последнего «неспящего».

Она вырвалась из замка по легальной причине.

Барон обезумел и приказал ее взять под арест, не имея на это никаких оснований.

По местным обычаям он был просто обязан сдувать с нее пылинки.

Объявив ее вне закона, он оскорбил весь род Альба и теперь ее руки развязаны. Она больше не была связана обязательствами перед семьей Ван Туйль.

Что касается Андреаса и Кристофера, то я их совершенно не знал. Пока они были для меня темными лошадками.

Идя галопом, мы оставались незамеченными. Монахи остались далеко позади. Я несколько раз оглядывался, но не видел преследования.

У нас сохранялось преимущество.

Наши лошади уже отдохнули. А у монахов лошади устали.

Мы все были легкими в плане веса, чего я не сказал бы о преследователях.

Это были крупные мясистые мужики.

Скорее всего из троих монахов отправившихся за нами в погоню двое были теми самыми братьями, которые сопровождали меня к трактиру «у Оленя». Они были почти такими же рослыми, как Бартель Тиельманс.

Поэтому их лошадям было тяжелее нести своих всадников на длинной дистанции.

— Ты думаешь, что они могут нас догнать? — на скаку обратилась ко мне Элайна.

— Элайна, я не успел тебе с утра сказать, что ты обворожительна в этом наряде стражника, — мне приходилось кричать, чтобы она слышала, — я думаю, что мы уже оторвались. Мы придем первыми в Бриэль!

— Почему?