Я поискал его глазами в толпе, но не нашел никого похожего на него внешне. Я помнил его знаменитый автопортрет.
Но в следующее мгновение произошло нечто такое, чего я не сумел разглядеть. Я слишком рано возгордился. Судьба преподавала мне очередной урок.
Что-то мелькнуло на пути у Августина, тот резко остановился, схватился за горло и рухнул лицом вперед.
В эту же секунду люди закричали и кинулись прочь врассыпную от того места, где мы находились.
Я с Аартом подскочили к нему, пытаясь оказать помощь, но я понял, что при всем моем желании это невозможно.
Августин вытаращил в сводчатый потолок широко раскрытые глаза. Он держался руками за горло и из-под его пальцев толчками хлестала кровь. Кто-то перерезал ему горло.
— Лекаря! — закричал в отчаянии Аарт, — он может умереть! Лекаря кардиналу Альвадоре!
Глава 19
— Лекаря! — закричал в отчаянии Аарт, — он может умереть! Лекаря кардиналу Альвадоре!
Но я положил ему руку на плечо и тихо сказал, так чтобы не слышал умирающий Августин
— Не нужно. Мы его не спасем.
Потом. Встав на одно колено, я наклонился к молодому кардиналу, взял его за руку и сказал:
— Все будет хорошо. Ничего не бойся, — мне было легко говорить неправду умирающему.
Это его немного успокоило, он очень нуждался в словах поддержки, — ты видел, кто это сделал, ты сможешь его узнать?
Августин, едва покачал головой, и я понял, что он, так же как и мы, сам не заметил, как именно произошло нападение на него.
— Аарт, а ты? Ты видел? — я посмотрел на кузена, который густо покраснел и опустил глаза, будто стыдясь, что не сумел защитить кардинала.
— Нет. Я разглядывал фрески на потолке.
Я заметил, что рядом стоял незнакомец в сером камзоле.
— Это был сеньор в черном плаще. Он промелькнул словно тень коршуна. Я заметил на его запястье ромб с глазом.
Мы с Аартом переглянулись.
Августин ослабил руку и откинул голову набок, он был мертв. Идиотская смерть, явилась насмешкой над моим планом, грезами о власти и богатстве.
Я закрыл мертвому глаза.
Искать глазами убийцу в толпе было бесполезно.
Он возник ниоткуда и исчез так же. Я вспомнил своего приятеля на корабле. Похожий почерк.
Теперь все кончено.
Нас и наш план производства сукна больше некому было представить Папе Римскому.
— Прошу прощения, что вмешиваюсь не в свое дело. Я кое-что слышал о вас и о кардинале. Рим — город, полнящийся слухами. Мне кажется, что вы приехали не одни. И тем, кому была выгодна смерть кардинала Альвадоре, тем кто пошел на такое в стенах Храма, будет выгодна смерть друзей и родственников уважаемого Августина.
Незнакомец назвал его по имени, как бы указывая на то, что причина его не безучастности была в том, что они приятельствовали с кардиналом.
После этих слов он смолк, развернулся и отступил за колонну.
Мы с Аартом вскочили на ноги и побежали к выходу. Нас больше ничего не держало в Ватикане. Нужно было спешить обратно в палаццо Августина.
Элайна и Дария пребывали в смертельной опасности.
— Ловите их, это убийцы! кричали нам в след те, кто так и не понял, что именно произошло.
Люди, которые только что смотрели нам в спины с завистью теперь шарахались назад в страхе при слове убийцы.
Лишь один попытался перекрыть нам дорогу. Но Аарт, насупив брови со всего маха толкнул его плечом на подшаге.
Мужчина отлетел в сторону.
Растерянные гвардейцы, только что впустившие нас, не понимая, что происходит снова распахнули перед нами ворота
Толпа, медленно двигающаяся в Храм, снова встала и ждала пока мы выйдем.