Клан Ито. Вознесение

– Запомни её, потому что повторяться не буду, – улыбнулся тот в ответ. – Или буду, но очень редко.

Я ничего не ответил. Не хотелось портить такой момент какой-нибудь глупостью. А я на это мастак.

– И я уважаю твой выбор, – продолжал Акайо. – Ты обязан вызволить родителей из Дзигоку. Ведь кроме тебя, никто на это неспособен. Однако… – на миг он замолчал и пристально посмотрел на меня, – ты должен идти прямо сейчас. Если дождёшься утра, то мои девочки тебя не отпустят. Особенно Шинджу. В её положении вредно нервничать, и каждый раз, когда она видит тебя, не может удержаться. Пойми, я боюсь за своего наследника.

– Я всё понимаю, Ито-сан. Да, вы правы, не стоит накалять обстановку. И всё же я хотел бы услышать от вас ответ.

– Какой?

– Вы станете новым Императором Худжу?

Усатый ван хитро ухмыльнулся.

– А вот об этом мы поговорим с тобой, когда ты вернёшься, – ответил он, положив руки мне на плечи. – Так что в твоих интересах не рисковать лишний раз и управиться с делами как можно скорее.

Глава 9

Кивнув приёмному отцу, взмыл в небеса. Да темно, но ночное зрение, доставшееся, как я понимаю, от матери, позволило видеть даже в это время суток. Новый костюм, к сожалению, лишь отчасти состоящий из порванного, согревал от прохладных потоков воздуха. Меч, что практически всегда был за моей спиной, придавал уверенности.

Не знаю, почему, но ощущая тяжесть острого металла, чувствовал себя более уверенно. Наверное, такое случалось со многими воинами.

Сумка так же закинута за спину, чтобы не мешалась и…

– Бакэ!

Я резко остановился в воздухе и вытащил наружу задремавший сандаль, дрожащий на такой высоте от холода. Или же от страха, сейчас узнаем.

– Твою мать, ты что здесь делаешь!

– Тсукико! – воскликнул тот. – Боги, не отпускай меня! Ты же знаешь, что мне нечем держаться! Выпаду и…

– Зачем вообще сюда забрался?!

– Так мы ведь весь день с тобой вместе. Ну меня и сморило, пока гуляли. А сейчас проснулся и вижу, что мы летим!

Последние слова он выкрикнул. Значит, всё-таки боится.

Так, стоп…

– То есть ты был в сумке всё это время? – прошипел я, отчего, как мне показалось, сандаль поёжился. Хотя вряд ли такое вообще возможно.

– Тсукико, вот к чему такие вопросы? – заискивающе пробормотал тот. – Ты же знаешь, что я…

– Бакэ! – я разжал пальцы, отчего сандаль чуть было не упал. Теперь я держал его лишь за край каблука. – Отвечай по существу!

– Ладно, ладно! – взвыл тот, уставившись на сумеречный лес, протянувшийся под нами на многие дзё по сторонам. – Да, я был в сумке, но всё время спал! Я ничего не видел!

– А я ведь не спрашивал, видел ты что-то или нет, – ехидно усмехнулся в ответ и подбросил сандаль в воздух.

Тот с диким криком прокрутился и приземлился точно мне в ладонь.

– Хватит! – кричал он, пока кружился, словно сюрикен, пущенный ниндзя.

– Почему? – переспросил я всё тем же тоном, сжав приятеля. – Боишься? Ты же деревяшка, разве может погибнуть тот, кто не имеет тела?

– У меня есть тело! – возразил сандаль. – И оно довольно хрупкое.

– Так давай проверим насколько, – я хотел было замахнуться, но в последний момент передумал. После чего вздохнул и уже по-дружески обратился к бакэ. – Снова ты за старое. Я думал, мы договорились.

– Прости, Тсукико, – пробормотал тот виноватым голосом. – На этот раз я не специально. Всё и правда вышло случайно. Уснул в сумке, а проснулся уже от ваших…

– Да, я понял, – улыбнулся в ответ. – Ну а почему не выбрался, когда мы прилетели домой?

– Не знаю, – честно признался он. – Меня вновь сморило. А потом вы говорили с Ито-саном, и перебивать вас мне не хотелось.

– Это верно, – я вновь усмехнулся. – Тогда бы он точно проверил, тонешь ты или нет.

– Это да, – сандаль на пару секунд замолчал, а потом робко продолжил: – Но я ведь тебе не помешаю? Вернуться домой ещё непоздно. Но признаюсь, там скука смертная, а мне так не хватало твоей компании.

– Моей или камэоса?

– Вашей.

– Эх, бакэ, – я рассмеялся. – Так и быть, полетишь со мной. Только постарайся сделать так, чтобы никто, кроме меня, не знал о твоём присутствии.

– Буду ниже травы и тише воды! – отрапортовал он, и только тогда я убрал его в сумку.

Что ж, компания друга мне тоже не повредит. Заодно узнаю, что у нас произошло дома во время моего отсутствия.

* * *

Врываться на чужой двор посреди ночи не хотел. Арэта в это время должен был спать, а охрана вокруг его дома усилена. Однако уверен, что после нашей встречи, он увеличил стражу в пару раз точно. Хотя, кого там брать? Я ведь лишил его большей части армии.

Поэтому пришлось приземлиться в лесу на нашем берегу Катаме.

– Как-то здесь неуютно, – боязливо пробормотал бакэ, выбравшись наружу.

Мы остановились в гуще, там, где нас никто не мог бы заметить. С наших земель все давно ушли, оставив свои дома пустовать. На противоположном берегу тоже никого не было видно. Ни огней, ни костров, ни лишних звуков. Казалось, что вокруг всё вымерло, даже птиц и ночных зверей и тех не было слышно.

От того я был согласен с моим спутником. Местечко жутковатое. Как пещера в горах мору, куда мы забрались с учеником Теней ещё до того, как Акума обрела силу.