Клан быка

Крыс уже заметил. Поднял руку, указывая сюда. Без суеты, без напряжения, как в тире на жестяную уточку… Леха скрипнул зубами.

Пупс развернулся, досадливо дернул головой на Крыса – да заметил уже, хватит орать! – поглядел сюда… Леха прищурился. Эта сволочь еще и улыбается?! Да, Пупс усмехался. Перекинул «бизон» из правой руки в левую и ткнул пальцем на бычью тушу под ногами. Поднял руку над головой, показывая один палец. Ткнул в Лехину сторону и показал два пальца.

И, ухмыляясь все шире, поманил пальцем к себе. Ну да, сейчас. Все брошу и к тебе побегу, прямо под нож! Сейчас! Сволочь…

Скрипя зубами – нет ничего хуже бессильной ярости! – Леха развернулся и побежал прочь. Вдоль стены дальше на юг. Где-то здесь должна быть вторая расщелина, ведущая в пустыню.

Нет, ребятушки, второй раз не возьмете. Сейчас в пустыню, там уже не догоните сегодня…

Вообще не возьмете! Только бы до Гнусмаса вовремя добраться. Там Тхели, а за ней друзья Алисы…

Щебенка выскальзывала из-под копыт. Быстро не побегаешь. Леха оглянулся.

Пупс и Крыс семенили вдоль стены, догоняя. Но как-то нехотя. Расстояние если и сокращалось, то незаметно.

А впереди, в призрачно-серебристой под лунным светом стене, показалась черная трещина. Южный проход. За ним пустыня. Ни щебенки, ни предательских ловушек в камнях – лишь песок и дюны, где можно разогнаться, и ни один человек не угонится.

Леха припустил туда. Всего-то метров сорок до него, потом продраться через узкий проход – и свобода! Уж там-то они не…

В нагромождении камней перед расщелиной засверкали вспышки. Быстро-быстро, накладываясь друг на друга. В грудь ударило, с визгом срикошетило куда-то в сторону. Налетел грохот выстрелов, пули бились в камни вокруг, высекая искры, раскалывая камешки в крошку, как маленькие гранаты… Инстинкты швырнули на землю. Леха покатился с боку на бок, замер.

Когда длинная очередь кончилась, вскочил и рванул прочь. Обратно в глубину долины.

Вслед ударила еще одна очередь, но расстояние было уже не то, и «бизон» безбожно мазал. Пули проходили мимо, обгоняя, высекая из камней искры далеко впереди.

А еще дальше впереди – бежали Пупс и Крыс. Бежали навстречу, сюда.

Обложили, сволочи!

И куда теперь? Из долины всего два выхода через стену, и оба перекрыты…

Бегать здесь, по щебенке? Если сам ноги не сломаешь, так они поймают. Вон как Пупс с Крысом шустро несутся по этой проклятой щебенке…

Сзади загрохотало. На этот раз пули били ближе. Фонтанчики искр вылетали из-под самых копыт. Леха рухнул на камни, втискиваясь в них, поджимая под себя ноги и разворачиваясь боком.

Там броневые наросты, с такого расстояния пуля просто срикошетит. Только бы в круп шальной пулей не угодило! Вот там броневых наростов нет…

Краем глаза косил на валуны перед расщелиной – сколько их там еще?

Очередь кончилась. На валуне показался человеческий силуэт. Еще один брат-близнец Пупса и Крыса – только на голове не короткий ежик жестких волос, а вообще ничего. Голова бритая и гладкая, как бильярдный шар.

Лысый шагнул к покатому боку валуна и сполз-спрыгнул на гальку.

– Эй! – проорал ему Пупс, размахивая рукой с «бизоном». – Не добивай!

Лысый кивнул, потом поднял руку вверх и помахал кистью, будто изображал уточку. Понял, понял… Опустил руку, подцепил что-то с земли и побежал. Сумка у него там какая-то. Небольшая, но тяжелая. Этот бугай тащил ее весь скособочившись. Никто не стрелял, и в наступившей тишине бухали тяжелые армейские ботинки, а в сумке что-то металлически звякало. Что-то…

«…На втором заходе будем по полной программе, а пока так, по-детски…» Леху передернуло.

Металлические позвякивания плыли над долиной, как погребальный звон. Злой, полный ожидания. Дзынь, блум-м-м… Дзынь… Эй, крошка! Не хочешь познакомиться поближе? Впереди дли-инная ночь… Пупс и Крыс набегали с одной стороны, отрезав путь к первому проходу.

С другой стороны лысый.

Черная щель прохода совсем близко – а что толку? Лысый блокирует подходы к ней. Финтом его обойти?…

По этой чертовой гальке?! Сломанные ноги, а не финт! Леха оглянулся назад. Там скальная стена, совершенно неприступная. Это только сатир может по ней лазать. А с бычьим телом ни единого шанса.

Дзынь-дзынь. Сумка и лысый все ближе. Крыс с Пупсом тоже.

Ну что ж…

Леха развернулся и рванул в глубь долины. К мертвенно светящимся тучам, к зеленым зеркалам озер…

– Куда это он?… – опешил Крыс.

– Куда… За ним! – рявкнул Пупс – Не уйдет!

Посмотрим, уроды!

Леха бежал, дальше и дальше. Слева уже первое озеро. Над головой тучи. Все вокруг наполнило мертвенно-зеленое свечение. Кажется, сам воздух здесь светится…

И бежать стало труднее. Здесь щебенка была почти как галька. Словно по стеклянным шарикам бежишь. Правое копыто поехало в сторону, нога подогнулась… Леха рухнул на колено и зашипел от боли.

Черт возьми! Так ведь можно и ноги переломать!

– В стороны! – крикнул Пупс – Расходитесь в стороны, и за ним! Шире, чтобы к проходам не вырвался! Проходы… Перекрывайте проходы, перекрывайте!

Леха поднялся и, оскальзываясь, побежал дальше. Сквозь это скопление озер, под этими тучами – дальше, дальше! На тот край долины…