Клан боевых хомяков

– Картина маслом – переполох в нубятнике! – сказал он сквозь смех. – Вы реально думаете, что, пусть даже и толпой, сможете нанести мне хоть какой-то урон?

– Ну, давай попробуем! – Серёге очень хотелось казаться крутым, особенно перед Белкой.

– Да я бы попробовал. С удовольствием даже, но нельзя вас второй раз грохать, – с некоторым сожалением сказал куратор.

Он явно не собирался ни с кем биться, и, похоже, не опасался нападения. Видимо, был уверен, что сможет отразить любую внезапную атаку. Спокойно прошёл через всю хижину и уселся на стул. Присутствующие смотрели на него с ненавистью и опаской.

– Охренеть, каким резвым этот Тузик оказался, – сказал Конан с нескрываемым удивлением.

– Не надо нам зубы заговаривать! – Мангуст демонстративно направил в сторону куратора-предателя свой меч.

Конан снова рассмеялся.

– Отбой воздушной тревоги! Драконы улетели! Не буду я вас больше трогать. Узбагойтесь!

– Так мы тебе и поверили, – Белка медленно натягивала тетиву.

– За убийство куратора, между прочим, нехилый штраф! – Конан явно их не боялся.

– Куратора! Но не предателя! – возмутился Мангуст.

– А кто тут предатель? – удивился куратор.

– Он над нами издевается, – грустно произнёс Крыс, только-только пришедший в себя от пережитого страха.

– Есть немного, – признался Конан. – Но убивать больше не буду, не бойтесь! Эх, видели бы вы сейчас себя.

– Как ты вообще смог нас убить? У нас же защита должна быть! – Серёге не хотелось выслушивать издевательства предателя, и он решил перевести разговор в другое русло, а заодно получить хоть какую-то полезную информацию.

Куратор перестал смеяться и внимательно посмотрел на Крота.

– Вот! – сказал он и картинно поднял указательный палец правой руки. – Вот первый умный вопрос с самого моего возвращения!

Конан присел на кровать Крыса, который перед этим предусмотрительно отбежал подальше, и начал рассказывать:

– В общем, можете считать, что это было что-то типа прописки. Основная задача – проверить вас на способность к ресу. Примерно два-три человека из ста к нему не способны.

– Это что значит? Они погибают, что ли, по-настоящему? – испуганно спросил Крыс.

– Да, – мрачно ответил Конан, выдержал зловещую паузу и уже более весёлым тоном добавил: – Но только в игре. Система после неудачной попытки реса выбрасывает игрока в реал. А там два варианта: либо что-то с капсулой, либо мозг игрока не способен полноценно интегрироваться в игру. Но вам эти детали ни к чему – вы все реснулись, значит, всё нормально.

– А если бы не реснулись? – не унимался Крыс.

– Если бы ты не реснулся, то твоё тельце вытащили бы из капсулы и отправили… угадай, куда? А нам бы прислали замену. К нашему всеобщему удовольствию.

Конан усмехнулся, а Серёга поймал себя на мысли, что он тоже улыбнулся, как, впрочем, и Белка с Мангустом. Бывшего депутата невзлюбили все.

– Ну, а дополнительно к этому, – продолжил куратор, – мы проверяем, кто из вас на что годится. Смотрим, как себя проявили в стрессовой ситуации. Кто испугался, кто тупо на рожон полез, кто смекалку проявил. Это тоже знать не помешает. Ну, и к тому же каждый из вас испытал, что такое погибнуть в игре. Вроде фигня, но неприятно. Однако теперь вы точно знаете, что это не конец.

Конан говорил красиво и логично, но Серёге не понравилось, что куратор уходил от вопроса про защиту, и он повторил его прямо в лоб:

– Но у нас же есть защита! Почему она не сработала?

– Да ну? Защита у тебя есть? А с чего ты это взял? – Конан неприятно ухмыльнулся.

– Ты же сам сказал!

– Мало ли что я сказал. Вот я сейчас говорю, что я Император Вселенной! Веришь?

– Не верю!

– Правильно! Доверяй, но проверяй! Так что и на этот счёт вы урок получили! Я вам сказал, что вам положена защита на три дня. Но вы её видели? Нет! Потому что я её не активировал! Сейчас врублю. Подождите немного, не отвлекайте. И не отходите от меня больше, чем на пять метров.

Конан подошёл к Камню Управления, занёс над ним руку и ушёл в себя – видимо, копался в меню. Все присутствующие на всякий случай подошли к куратору максимально близко. Примерно через полминуты Серёга увидел перед собой жёлтую надпись:

АКТИВИРОВАНА СИСТЕМНАЯ БЛОКИРОВКА ВНЕШНЕЙ АГРЕССИИ

ДО ОКОНЧАНИЯ БЛОКИРОВКИ 72 ЧАСА

– Ну вот, теперь вы неприкасаемые. Тузика надо потом не забыть подключить. Кстати, интересно, где он шарахается? Признаться, он меня впечатлил. Мы сначала думали, что он, как и этот телёнок, – Конан указал на Серёгу. – Проторённой дорожкой к нам в руки придёт, а он где-то посредине пути, где лес погуще, взял да и свалил из оврага.

– А откуда мне знать, что этот овраг меня к вам приведёт? – Серёге очень не хотелось быть телёнком.

– Так догадаться можно было. Я эту локу как свои пять пальцев знаю. И куда ведёт овраг, тоже знаю. Будь ты поумней, сообразил бы: первое место, где тебя встретят – это на выходе из оврага!

– А при чём тут поумней? – Серёгу задели слова куратора. – Или мы в шахматы играли да уравнения решали? Я тебе что, геймер? Или спецназовец? Откуда мне знать навыки выживания в лесу?