Кладбищенский фантом

— Совсем не подумаешь, — перебил я. — Ты врубись, Макси-Кот: последние три дня эта старуха мне уже третий раз на глаза попадается. Вот я и подумал: вдруг после того, как меня по башке шарахнули, она стала мне везде мерещиться? Мать-то ее в поликлинике не видела. Единственный способ проверить, существует ли на самом деле старуха, — это спросить у Жанны.

— Погоди-ка, — прервал меня Макси-Кот. — Но ты ведь мне говорил по телефону, что вы на кладбище были вместе. И, кстати, еще до того, как тебе дали в глаз.

— Вроде бы, — кивнул я. — Но, понимаешь, вчера меня вдруг осенило: а что, если поход на кладбище мне тоже приключился, после того как врезали в глаз?

Судя по виду Макси-Кота, он уже мало что понимал. Во всяком случае, ему требовалось какое-то время, чтобы переварить противоречивую информацию.

— Единственное, в чем я пока уверен, — чуть помолчав, начал он, — это что ты совершенно зациклился на этой старухе.

— Мне тоже так кажется, — не стал спорить я. — Знаешь, я и сегодня ее, по-моему, видел.

По выражению физиономии Макси-Кота мне стало ясно: теперь и он уверен, что мне, по крайней мере, два дня нельзя выходить из дома.

— И где же ты ее видел? — вкрадчиво осведомился он.

Я подошел к окну и указал пальцем на дорогу,

ведущую к кладбищу:

— Вон там.

— Ты уверен? — вытаращился на меня Макси-Кот.

— Совсем не уверен, — признался я. — Но мне кажется.

И я рассказал, как бросился в квартиру за биноклем, но, пока отыскал его, старуха успела бесследно испариться.

— Ясно, — задумчиво изрек Макси-Кот.

Но, судя по его тону, ему совсем ничего не было ясно. Кажется, он вообще не слишком мне верил. Меня это разозлило: «Хорош лучший друг». Наверное, в результате мы бы с ним жутко поругались, но тут пришла Жанна.

— Ты помнишь, Кот, о чем мы договорились, — прошептал я.

Он кивнул. Дверь моей комнаты открылась. Мать ввела Жанну,

— Заходи, пожалуйста.

Губы моей родительницы растянулись в кислой улыбке, и она тут же ушла на кухню.

— Вот. Познакомься, Жанна, — указал я на друга.

— Максим Кот, — церемонно произнес он. Жанна прыснула. Ей, конечно же, вспомнился наш вчерашний разговор.

— Ты чего? — надулся Макси-Кот.

— Да так. Не сердись, — скороговоркою отозвалась Жанна. — Просто мы с Федором вчера по поводу тебя поговорили, как гусь с поросенком.

Она подробно и выразительно пересказала нашу вчерашнюю беседу. Макси-Кот от души посмеялся.

Затем я, набравшись смелости, начал задавать Жанне вопросы.

— Ты помнишь, как мы с тобой позавчера были

на кладбище?

— Естественно, — ответила она. — Знаешь, Федор, склероза у меня пока вроде нет.

Предатель Кот заржал. Я состроил ему зверскую рожу, и он заткнулся. Я продолжал:

— А как дерево рухнуло на склеп, помнишь?

— Ну да, — пожала плечами она. — Помню. Тут я решился задать главный вопрос:

— А старуху в черном ты хорошо запомнила?

— Хорошо, даже очень хорошо, Федя, — с раздражением откликнулась Жанна.

Я облегченно перевел дух и украдкой подмигнул Макси-Коту. Маневры мои не укрылись от Жанны.

— Мальчики, вы что-то от меня скрываете.

— Да мы… — я замялся. — Нет, Жанна, ничего не скрываем. Я как раз хотел тебе рассказать. Только сперва нужно было удостовериться.

— В чем? — девочка вспыхнула. — Что у меня не поехала крыша? Но, по-моему, это тебя водили к невропатологу.

— Так я по поводу своей крыши и хотел удостовериться, — я решил не темнить.

— Ну, если по поводу своей, — сменила гнев на

милость Жанна.

Тут Макси-Кот решил вмешаться:

— Видишь ли, Жанна, наш общий друг боится,

что у него глюки.

— Глюки? — всплеснула руками Жанна, и ее зеленые глазищи заблестели. — Как интересно!

— Глюков нет, — поторопился разуверить я.

— А с чего ты подумал, что они есть? — не отставала Жанна.

— С того, что меня эта старуха будто преследует.

И я рассказал обо всем, что случилось с момента нашей последней встречи. В отличие от Макси-Кота Жанна выслушала меня без особого удивления. А когда я умолк, зябко поежившись, произнесла:

— Не нравится мне эта история, Федя.

— Мне тоже, — честно признался я.

— Вполне разделяю, — искренне посочувствовала Жанна. — Мне бы совсем не хотелось постоянно видеть эту старуху.

— Да чего вы страхи разводите на ровном месте, — совершенно не разделял нашего беспокойства Макси-Кот. — Главное, по-моему, что у Федора с башкой все в порядке. А старуха… Мало ли их всяких-разных. И плохого она вам вроде ничего не сделала. Я еще понимаю, если "бы она своей черной тростью кого-нибудь из вас огрела.

— Нет. Она нас не трогала, — хором сказали мы с Жанной.

— Так чего огороды городить? — еще сильней удивился Макс. — Тоже мне, ужас. Старуху несколько раз увидели. Если она тут живет, то ничего удивительного. Времени свободного много, вот и бродит себе по микрорайону. К тому же старые бабки вообще обожают ходить в поликлиники и на кладбища. Наверное, у нее там какие-то родственники похоронены.

— А почему ты, Федор, не допускаешь, что она сама работает в поликлинике? — спросила вдруг Жанна.

— Она была без халата, — ответил я.

— Ну, ты даешь, — усмехнулась Жанна. — По-твоему все врачи, как просыпаются, нацепляют белый халат и белую шапочку?